【1】 說來話長，大約還是在十多年以前，我的老家土左旗只幾梁村的大田裡雖然也種別的莊禾，但那些年仍以種玉米為主，在我們川底(大青山南蔍)，玉米從二十四節氣的立夏前後播種，要到每年二十四節氣的秋分跟前才收穫，而大後山的山藥(土豆)在每年的白露前五六天就起開了，需要大量的人力和幫工，這中間正好兌出二十多天空閒，所以當年我們村裡大部分的青壯年勞力就在白露前的十來天上後山，刁奪的給後山的農戶起山藥掙錢，做上二十多天的營生，多少也能打鬧兩個生活費回來補貼家用，那個時候，前川大部分的莊禾人家，家裡的生活條件還不是太好。
我是個沒出過遠門的人，尤其是第一次坐班車從呼市上後山，大青山山勢險峻、溝壑縱深，盤山公路時高時低，猛地，班車在彎度不是太大的v形路段來了個急轉彎，心裡頓覺有點害怕，心像要奔出來似的……這樣提心吊膽的一路總也不安，等到班車鑽出大青山，走向大後山的較為平緩的地段時，我這顆懸著的心才又放回到肚子裡去，此刻的班車已離武川縣城(可可以力更鎮)不甚遠了。
在班車上從南向北第一眼遠瞭武川縣誠可可以力更鎮，才發現可可以力更鎮原來座落在一片窪地(盆地)裡，越往北越低，三面環山，只有北面平緩一些……
在每年的這個季節，也是可可以力更鎮最紅火的時候，特別是武川長途汽車站，更是人來人往，熙熙攘攘，熱火朝天，起山藥的季節來了，武川縣周邊村子裡騁出去的閨女，在外打工的小夥在這個時節，只要有機會，都回來幫助家人起山藥，這還不算，川底的農民，包頭的，呼市的打工一族，也在這時丟掉原來乾的老本行，齊聚武川，加入到大後山的起山藥人潮，這支隊伍，操著不同的口音，穿著不同的服飾，幾乎全國各地的打工一族都有，用浩浩蕩蕩來形容，是一點也不為過的。
起山藥雖然苦點累點，但僱主(東家)供吃供住，做給一天營生，吃晚飯時還供燒酒喝，每天還給每人發一盒紙菸抽，有的僱主甚至還給貼來回的路費盤纏。雖說掙的不是很多，但掙一毛就是一毛，不像在城裡建築工地上打工，吃飯要扣飯錢，煙火還得自己買。最主要的是掙的都是現錢，即使是再貧困的僱主，只要地裡一碼工，也會用皺巴巴的長滿老繭的大手，從貼身的內衣口袋裡(放家怕小偷偷了)再掏出汗水浸潤過的皺巴巴的票票，給你結算工錢，從沒有賒欠一說，大概，這也算是大後山人的一種厚道的品行了，他們自己生活再怎麼不濟，也從來不拖欠受苦人的工錢。
【2】 我前面說的，去武川起山藥，這時候所提到的武川，就不僅僅是狹義上的隸屬五川縣的轄區了，它代表著整個大後山(個人觀點)。因為只要是從呼市坐班車去後山起山藥，武川是前站。後山當地人誰家需要僱起山藥的，一般都是得上武川來僱。
後山，是相對於前川(大青山南蔍)而言的。而前川的定義，又是眾說風雲的。據相關資料顯示，從北朝時的《敕勒歌》:
敕勒川，陰山下。
天似穹廬，籠蓋四野。
天蒼蒼，野茫茫。
風吹草低見牛羊。
到今天土默川平原的版圖，差異肯定是有的，最少不下五六種說法，但我比較認可的一種說法是:敕勒川要比土默川平原大多了，這我們可以從《敕勒歌》中瞭解到:也即“敕勒川、陰山下……”你想想，陰山山脈橫亙北方一千多公里，而大青山，僅是陰山山脈中段的一部分，我們土默川平原就在大青山南蔍……既然前川敕勒川、土默川有了定論，那麼後山就不難解釋了，我的理解是:所有前川的(敕勒川、土默川)陰山山脈(廣義)、大青山(狹義)山後邊(包括山裡人家)，都叫後山，當然，這僅僅是我個人的一點黜見罷了。
【3】 後山那麼大，而我認識的後山又是這麼的小。後山，我去過的地方不多，呼市武川西烏不浪鎮、中後河鄉、烏蘭察布市四子王旗東八號鄉、包頭市達茂旗的百靈廟鎮……那幾年我們去後山起山藥，從村裡出發，到呼市長途汽車站，然後換乘去武川的班車，中午正好到武川縣城可可以力更鎮。下了班車，也就中午十二點多一點，找個小飯館，當地特產莜麵是短不了要吃的，簡單要上幾個便宜涼菜，再喝上二兩劣質散白酒(圖便宜)，神仙過的日子……
不怕讀者朋友們笑話，我是第一次出遠門行，即頭一回離家走這麼遠，而且還是迫於生計到後山起山藥，在這以前，我出門最遠就是西到包頭，東至呼市，北到大青山腳下，往南最遠也沒去過黃河，我第一次去母親河黃河邊上，還是在我四十五歲那年……
我第一年上後山起山藥那年是四十二歲，歲數也不算小了，在我們村裡算是老後生了，我是和同村我的老姑舅哥(住在一個村的遠方姑表親)一起上的後山，我的老姑舅哥和我一個說相，歲數比我大一籠(十二歲)，是莊禾地裡的老把式，只是歲數稍微長了點。我們隨著起山藥的人流來到武川汽車站外，這個時候的這個季節，這裡就成了一個僱人的流動勞動市場，來僱起山藥的僱主挺多，前來起山藥的幫工也不少，僱主個個都很精明，先挑人，後談價，人聲嘈雜，經過雙方的一番討價還價，許多幫工被僱主領走，我和我的老姑舅哥卻無人問津，當時我有點著急，主動靠近僱主，但和我們搭茬的僱主並不多，到了大半後晌，長途汽車站外的人流已減了不少，看來還是沒有僱主要僱我們的意思，我不覺有點心灰意冷。
【4】 正當我們哥倆盤算著，要是陽婆落山前再沒人僱我們，我們就只好在鎮裡找個旅店住一黑夜，又住店又吃飯的，短不了又要花錢的，不要笑話當年我們在乎那十塊二十塊的，而是窮怕了，再說那時莊禾人也確確實實沒有錢，當年我上後山的盤纏路費還是問別人借的。
我向西天瞭了瞭不高的陽婆，我看到，在離我們不遠處，圪蹴著一位和我老姑舅哥歲數差不多的老人，手裡拿一截像唸書小娃娃用的鉛筆那麼長的小樹棍，在地上比比劃劃，我靈機一動，這位其貌不揚的人莫非……他也是僱主？我走向他:
我:僱人了不？
他:僱了。
我:一天給多少錢？
他:三十五。
我:四十僱了不？
他:不僱！
這下我為難了，其實這一下午被僱走的幫工大部分都掙四十元，我再瞭一眼快要落山的陽婆，苦笑著答應了，一天少掙5塊錢，少掙就少掙哇。
我們的僱主姓張，小名叫二黑豆，生的瘦小，走起路來拉不直腰板，個頭就顯得不高，還不到1米六，他家在聚寶莊，離武川縣城可可以力更鎮大概四十來公里，歸烏蘭察布市四子王旗東八號鄉管轄，由於地方偏遠，村村又不大，大班車是不跑的，交通主要靠私家麵包車來回接送人和貨，票價10元，不分遠近。但非常方便，附近小村村裡的村民們誰要出門上武川辦事了，或者要從武川回家，一打電話，按時接送，服務到家，挺有人情味的，要是村裡誰家給城裡的親戚捎個一兩袋袋山藥，只要打個電話，讓親戚去汽車站取就行了，都是免費捎送。這也是當年大後山人們的一種出行模式。從以上的文字我們能瞭解到，大後山人不但勤勞吃苦而且還吃厚(厚道)。
坐上面包車，一個多小時後，我們來到聚寶莊老張家。這時天已經漸漸暗下來了，但朦朦朧朧也能瞭出去一點，老張家三間低矮的小正房，裡外間間，很老很舊，一進門靠西一盤順山炕(炕的一邊緊貼西山牆，南北牆叫山牆)，從東邊中山牆中間從東留個進裡間的門，裡間靠後牆放的個很舊的三人沙發，沙發前擺個木製的老式茶几。不用說，老張家的生活條件不怎麼樣。
老張的老婆個頭要比老張高一點，看樣子身體不太強壯，很瘦，雖然額頭爬滿了縐紋，但給我的第一印象是這個女人年輕時長得肯定不醜，柳葉形的瓜籽兒長臉，眉毛細長，眼睛大大的，雖然眼皮是單的，看上去還有點笨，但鼻樑高高的，嘴唇薄薄的……把我們迎進家門後，她看了看我們哥倆，又看了看我網兜裡提的那些簡單的換洗衣服和上面的兩本書:
她:平時在家做甚了？
我:種地了。
她:不像個種地的。
我:啊？……
現在我有點明白了，我和我的老姑舅哥為什麼一後晌沒有僱主僱我們了，我哥看上去有點駝背老面，像個老態龍鍾的老人，而我雖然歲數不算太大，一來是生的嫩面，二來是戴副眼鏡，再加上臉沒被陽婆曬黑，最要命的是網兜裡還放了兩本書，讓人一看就文不成武不就、不倫不類的不像個莊禾人，做不了多少營生，僱回去也是兩個貼錢的貨。
吃過晚飯後，我們就休息了，老張和我們睡外間的大土炕，而那可憐的老張的老婆就只能在裡間的三人沙發上將就的睡了。
後山的天氣不同於前川，說凍就凍了，遇上寒潮來的過早的年限，土地封凍早，有時把山藥封凍在地裡也是常有的事，由於上一年的地封的早，有些人家的山藥凍在地裡的也不在少數，那正是我們上後山起山藥的前一年。有了頭一年的教訓，第二年人們的起山藥日期就提前了一個禮拜左右，處暑過後的七八天頭上就僱人起開了。
來老張家的第二天早晨，老張老婆早早起來做早飯，我也再無睡意，早早起炕來到外面，原來聚寶莊村村不大，村前邊三十米處是一條自東北向西南的河槽，足足有四米多深，六米多寬，靠河槽北邊和西北邊不規整地座落著近二十來戶人家，此時，家家煙囪裡都冒著煙做早飯，吃了早飯就開始下地起山藥，那時起山藥不像現在有這麼好的機械來操作，都用人工，用鍬一窩一窩的剜(挖)，我們三個男人前面起，老張老婆在後面積堆，剛開始和老張老倆口不慣，只顧各做各的營生，也沒多少話說。兩天過後，老張老倆口放心了，看到我們哥倆營生做的不錯，又能吃苦，心裡很高興，有時，起在半地，老張拄住鐵鍬，主動掏出煙來，讓我們各抽一支，喘口氣再做，又過了兩天，我管老張叫二哥，叫他老婆叫嫂子……
【5】別看我的後山二哥貌不驚人，但說話快人快語挺有意思，幾天下來，我們就成了無話不談的好朋友了。一次，早起剛下地起山藥，我們三個男人剛到地頂頭，正準備拿起鐵鍬來做營生，我說: “二哥，你不是叫二黑豆嗎？”
老張:“ 兄弟， 是又咋的了？”
我: “ 我們川跟底有一句俗話叫一顆黑豆黑不死圪人，可你叫二黑豆，兩顆黑豆了？誰敢挨你做朋友了？”
老張: “ 你這傢伙！儘想的歪的邪的，人家有文化的人品行按說都挺好，我看你這個小兄弟的品行就不怎麼地道了，哪壺不開提哪壺，鬧了半天，在這兒等我的了。”一邊說一邊猛地推了我一把，由於沒小防，我差點跌倒。
“不能手輕點兒，小心閃了兄弟的腰，你不知道眼鏡兒兄弟腰有毛病嗎？”嫂日剜了她男人一眼。
嫂日: “不咋哇兄弟。”
我笑笑: “沒事的，嫂日”
“快咋一不咋，都是莊禾人，耐的了。”平時不愛作聲的老姑舅哥也幫襯。
玩笑開完了，做營生還是老格局，我們三個男人有說有笑在前頭開始起山藥，嫂日在後面揀山藥積堆，工夫不大，嫂日不幹了:“你們三個男人在前頭紅火的要命，有說有笑，撂下我一個女人家在後頭和山藥叨啦話呀？我都忍了好幾天了。”我對老張二哥說:“二哥快過去，嫂日想和你說話了，我們姑舅倆前頭起，你們老倆口後面積堆，順便說說話也好。”
“我要眼鏡兒兄弟過來。”嫂日說。
“我?……”我吱唔著。
“眼鏡兄弟，你敢不過來？小心到碼工時嫂日我不給你開工錢，這個家還是我當的了，你信不信？”嫂日有點兒急眼了。
“楞兄弟，還不過去？”後山二哥笑了笑，把我手裡的鐵鍬刁下，扔在一邊，向前推了我一把……
從這天開始，起山藥的佈局不一樣了，但我發現，從我和嫂日開始一起積堆那天算起，我們起山藥的進度明顯加快了許多，由原來的四個人每天最多起3畝，到現在一個人每天能起一畝，四個人一天起4畝多。憑空每天多起一畝多山藥，我的天，嫂日這個女人，太有主見了，真不簡單，我心裡盤算著，同時也開始細心地觀察和思想起嫂日這個女人的一舉一動來了……
老實說，起山藥這營生並不輕閒，用鐵鍬光起(挖)倒無所謂，你看在後邊給山藥積堆的人就麻煩多了，挖起來的山藥要分好幾類: 拳頭以上大小的山藥叫“精選”，下來還有“虎一”和“虎二”之分，再往下就是小山藥藥和不小心用鐵鍬鏟爛的半切切山藥了，這些最後都拉到粉絲廠賣錢，記得那年粉絲廠收購小山藥藥的價錢是每公斤三毛二分錢……
但也有的人家不分那麼細緻，看山藥差不多大一點的能賣給山藥販日的裝在一起，過於小的拉進粉絲廠賣。給後山二哥家起山藥就是用的後一種裝袋日的方法，簡單省事。
前天我跟後山的朋友通了個電話，去年大後山的山藥又喜獲豐收，可喜可賀。人們大多是種的山藥新品種226，都種水地山藥，畝產6000到8000斤不等，起山藥全是大型機械。山藥大小的層次也和十幾年前叫法不一樣了，現在是二兩起步的、三兩起步的、半斤起步的……
其實，當年，在後山起山藥的全過程基本都差不多，地要是離家近一點，早起簡單吃點早飯，到中午回家吃飯。但更多的時候是地離家太遠，早起起來就得吃點扛硬的飯菜，比如燴菜米飯饅頭之類的，但黑夜飯，基本都是莜麵煮山藥，冷鹽湯，有時也熬點山藥熱湯湯調莜麵。中午飯如果要在地裡頭吃，早起走的時候就得提兩溫壺開水，帶些餅日或者饅頭，外面簡單吃點，歇個一個來鐘頭，後晌接住起。等起到大半後晌的時候，我們四個人一起開始，把積好堆的山藥裝好口袋，這時後山嫂日就騎上自行車回家做飯，我們三個男人，再把裝好的山藥口袋搬到四輪車上，陽婆也就落山了。回家以後，天就完全黑下來了，再把四輪車上的山藥碼放進山藥窖裡，一天的營生才算做完，才能回家吃黑夜飯，當然，便宜燒酒也是要喝個半斤六兩的，解乏。
6 在十幾年以前， 後山這地方，曾經在以呼市武川縣的耗賴山(好賚山)鄉、耗賴山村和烏蘭察布市四子王旗的東八號鄉、東八號村為中心，在每年秋天的山藥上市旺季，形成過兩個規模很大、生意也挺紅火的山藥收購發貨市場。以這兩個地方為中心的山藥主產區，一來是山藥種植面積大，山藥貨源充足，二來是以這兩個地方為中心的大田裡的土壤好，起起來的山藥不沾泥土，黃是黃的漂亮，紅是紅的水淋， 長是長的好看，圓是圓的席人，像水洗過一般乾淨。
所以，每年到了收山藥的季節，大多有經驗的山藥販日都早早湧向這裡，為的是收些皮色鮮亮的山藥好提前賣出去，多掙些錢……這兩個山藥市場我各去過一回，都是和老張二哥開四輪車去圪賣山藥的。收山藥的大販日有外地人，也有本地人。這些個山藥販日又僱的本地的幫工挑選山藥裝口袋，幫工按裝袋日的多少掙錢。前來賣山藥的四輪車斗上拉的山藥都是散裝的了，貨主先看對哪一車，商議好價錢，就叫上這些幫工裝口袋過秤，那時一般一口袋裝55斤山藥，裝好就標包碼在一邊，用大棉被蓋好，收的差不多夠一大車了，裝車啟程，運往外地出售……
我和後山二哥第一四輪車山藥賣在了耗賴山山藥市場，那天，我們緊趕慢趕過去就陽婆快落了，找了個山藥販日說好價錢，好像是每斤三毛六分錢，不一會兒，貨主領來六七個幫工，把車上的山藥挑來揀去的裝口袋，車上大概還有六七口袋山藥的時候，裝口袋的幫工們紛紛跳下了四輪車……
我說:“車上還有這麼多，咋不裝了？”
老張二哥:“這些不合格。”
我:“……”原來如此。
第二天上午，我們早早又裝好一四輪車山藥，我和後山二哥中午開四輪車進了東八號山藥市場，只是感覺這個山藥市場要比耗賴山的人多一點，市場面積也大了不少。但買賣山藥的套路是一樣的，好像那天每斤還多賣了二分錢，雖然過去那麼久了，但我到現在還是記憶猶新的，我活這麼大，僅僅去過大一點的山藥市場兩回，而且還是絕版，現在有誰再要想去看看後山山藥市場的繁榮，恐怕也沒有機會了，因為現在那些山藥市場早已煙消雲散了，過去後山的山藥市場，只留下那時的繁榮和那一個時代的光彩和印記，便離我們遠去了。
那天，由於每斤山藥多賣了二分錢，儘管車上也還剩了不少，但老張二哥很高興，賣完山藥算好錢，在東八號菜市場裡買了幾個秋元菜，幾塊豆腐，就往回趕，本來老張二哥還要買兩隻雞架回家燉的吃，我攔住硬是沒讓買，走到一個門面不大的小賣部前，我示意老張二哥停一停四輪車等我一下，我進店花了10元錢，買了四小桶洗滌靈。
等到那天做完營生，晚上收工回家，我把那四小桶洗滌靈悄悄地放到廚房，嫂日正在做飯，她看了看洗滌靈，又看了看我，我看到，嫂日先是一怔，而後，大滴大滴的淚珠，從她那大大的眼睛裡溢了出來，她慌忙把臉扭向一邊，不停地撩起做飯的圍裙揩淚……
待續 .............
趙水錶 生於上個世紀六十年代初，土左旗敕勒川鎮只幾梁村人，外號朝陽陽，因在自己承種的近百畝大田裡淨種瓜籽兒近十年而得名。是村裡出了名的宅男，農忙時下地做營生，農閒季在家看看書寫寫文章，是一個種不好地的農民和一個寫不好文章的拙劣的作者。從上個世紀八十年代開始習作至今。敬請朋友們關注：《海的岸邊是故鄉》系列（寫家鄉的風土人情）、《月是故鄉明》系列（青春故事）和《在鄉下》系列（鄉土詩草）等文章和詩歌……
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