五千年，分而哀鳴，合而悲愴；兩千年，帝紂之位，爭而不休，屠盡滄桑；歡迎大家收看，中華略談 春秋篇。
公元前720年周平王去世,周桓王即位。周恆王本人不願受鄭莊公控制，為此雙方的關係開始日趨冷淡。公元前712年周桓王向鄭國索取了四座城池,並以本不屬於周王所有的12座城池交換, 這樣的空頭支票。鄭莊公自然沒有遵從，並且鄭莊公從此也不去朝見周桓王。周桓王認為必須教訓懲罰這種無禮犯上的行為, 便於同年秋天,親自統率周、陳、蔡、衛聯軍對鄭國發動進攻。
鄭莊公遂統領大軍進行迎戰。在戰爭中周桓王不僅兵敗,而且還被射傷。此時的周桓王自知自己已無力與鄭國再戰,便只好從此沉靜下去，周室徹底的名存實亡就此開始。但是鄭國畢竟國力弱小,未能逐鹿春秋霸主之位，只能算是春秋開幕的小霸主，繼鄭國之後便是齊國的崛起之路，齊國齊襄公昏庸無道，其兩個異母弟弟，怕被人所害於是逃離齊國，一個名叫公子糾逃到魯國，並得到了管仲的輔佐，另一個叫小白前往莒國，並得到了鮑叔牙的照料。
後齊襄公被朝臣所殺，由於齊襄公沒有子嗣，於是朝臣們開始請流亡在外的兩位公子回來即位。管仲怕小白先回到齊國，於是帶人在路上暗殺小白，他彎弓射中了小白的衣帶鉤，小白順勢倒下，故作射中要害，管仲以為小白以箭入要害，命不久矣。便匆忙離去，帶著公子糾慢慢前往齊國；六天後公子糾才發現小白已搶先到達了齊國，並被大臣們擁立為了齊王。於是在魯莊公的支持下，與魯莊公一同率魯軍奔向齊國，企圖奪回王位，與此同時，剛剛即位齊桓公, 很快就發兵抗擊魯國軍隊的干預 。 魯莊公九年(公元前685年)秋天,齊、魯兩國軍隊在乾時(今山東臨淄西)相遇,進行交戰,齊軍大敗魯軍,見狀不妙的魯莊公乘坐輕車逃回魯國。而齊桓公乘戰勝之威,率兵強追殺死公子糾,去掉威脅自己君位的心腹之患。
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