武汉地处江汉平原东部、长江中游，世界第三大河长江及其最大支流汉江在城中交汇，形成武汉三镇（武昌、汉口、汉阳）隔江鼎立的格局。
1865年的汉口
明末清初，汉口与北京、苏州、佛山并称“天下四聚”，又与朱仙镇、景德镇、佛山镇同称天下“四大名镇”，成为“楚中第一繁盛处”，为全国性水陆交通枢纽，享有“九省通衢”的美誉。
1888年，汉口英国租界跑马场里的人群
清咸丰八年（1858年），清政府与英国签订不平等条约《天津条约》，汉口被辟为对外通商口岸。咸丰十一年（1861年）3月，汉口正式开埠。
1890年代，汉口江滩
老汉口镇的下游沿长江先后开辟了汉口英租界、汉口德租界、汉口俄租界、汉口法租界和汉口日租界五国租界，这些租界独立于中国政府管辖之外，在界内分别设置工部局、巡捕房、领事法院（庭）等迥异于中国政治体制的管理机构。
清末，汉口市政府外的人群
光绪二十五年（1899年），分汉水以北地置夏口厅，治所即今汉口。至此，汉口与汉阳城区、武昌城区统称“三镇”。
1911年，汉口，刘家庙车站
宣统三年（1911年）10月10日，辛亥革命首义于武昌，宣布脱离清朝，成立中华民国，建立中华民国军政府，武汉成为革命中心。
1911年10月10日，湖北军政府成立
1911年10月，汉口，清军炮兵。这是清军炮兵与革命军在刘家庙车站附近相互炮击。
民国元年（1912年），改江夏县为武昌县，废汉阳府留汉阳县，改夏口厅为夏口县。民国三年（1914年），同属江汉道。据民国九年（1920年）5月16日《日日新闻》：当时汉口人口为40万人，汉阳8万人，武昌31万人。
1913-1915年，武昌城外
1913-1915年，武昌蛇山城墙
1913-1915年，远眺洪山宝塔，洪山上满是坟茔
1913-1915年，站在洪山宝塔后面的山上俯瞰武昌
1913-1915年，汉口水塔
1913-1915年，汉口，火灾后临时搭建的房屋
1913-1915年，民居
1913-1915年，汉口一条商业街
1913-1915年，武昌，坐人力车的洋人
1913-1915年，贞洁牌坊
1913-1915年，武昌附近一座牌坊门
1913-1915年，汉口码头
1913-1915年，从武昌城墙远眺长江对面的汉阳
1913-1915年，站在蛇山上看长江
1913-1915年，武昌城内拥挤的房舍以及城外的农田
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1913-1915年，汉口码头江面上繁忙的景象
1913-1915年，汉江码头边上的吊脚楼
1913-1915年，武昌北面城墙一段，左侧为筷子湖
汉口的法租界街景
1916年，汉口，中国银行。英租界建的围墙挡住了中国银行的大门。
1920年代，汉口市政厅
民国十三年（1924年），湖北省在武昌设立市政筹备处。民国十五年（1926年），改武昌县城区为武昌市（12月成立市政厅），夏口县与汉阳县城区并为汉口市。
1927年，汉阳钢铁厂
民国十六年（1927年）1月1日，国民党中央临时联席会议宣布，国民政府在汉口开始办公。武昌、汉口、汉阳三镇合为京兆区，定名“武汉”，作为中华民国临时首都。
1930年代，汉口商业街——六渡桥
1927年4月16日，武汉市政委员会成立，武昌市政厅撤销；三镇首次统一行政建制。民国十八年（1929年）武汉分治，武昌、汉阳县城划出，汉口仍为特别市。民国二十一年（1932年）汉口改为特别市。
1930年代，国立大学全景
民国十八年（1929年）6月21日，湖北省政府组建武昌市政委员会。
1931年，淹水后的谌家矶车站
1931年，汉口水灾
民国二十年（1931年）4月，武昌市政委员会改为武昌市政筹备处。
1936年，大学中文系学生
1938年，汉口，扬子江
民国三十五年（1946年）10月1日，武昌市政府成立，市区范围东北至任家路，西南至白沙洲，东南至洪山口，西北至长江中线，辖中正、大朝街、宾阳、粮道街、胡林翼、积玉桥、金白洲、徐家棚8个镇公所。12月1日，将镇公所改区。民国三十五年（1946年），汉阳城区划归武昌市管辖。
民国三十八年（1949年）5月16日，武汉三镇解放；同年合武昌市、汉口市和汉阳县城为武汉市，由中央人民政府直辖。
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