火炮是一種“恐怖”的火力輸出裝備，早在1163年，南宋就發明了當時世界上第一種火炮，也叫霹靂炮！到現在，各種火炮已經成為了戰場上不可或缺的裝備，並且早已經實現了大炮上艦這一設想。但在超視距戰爭的今天，火炮的弊端也是顯露無疑，最大的問題就是射程。
陸地上的火炮解決起來還容易：由傳統火炮發展而來的火箭炮，射程已能達到數百千米，如“衛士-2D”遠程多管火箭炮射程超過350千米，精度也有了極大提升，堪稱“多管戰術彈道導彈發射器”！但艦艇上的卻比較麻煩：海軍曾將火箭炮搬上軍艦用來火力支援，但這樣的模式只能作為應急之需，現實中也無法為每一艘艦艇都裝備多管火箭炮！
艦炮若想再次實現質的跨越，就要依靠最新式的電磁炮，先來看下什麼是電磁炮。電磁炮與傳統火炮一樣，都是需要將炮彈發射出去以達到擊毀目標的效果，不同的是兩者為炮彈提供動能的方式有巨大差異。傳統火炮是將火藥瞬間燃燒產生的巨大壓力作用於炮彈以此形成動能，而電磁炮是將電磁場中的安倍力作用於炮彈提供動能。
與傳統火炮相比，電磁炮具備射程遠、速度更快的優點。美國是最早發展電磁炮的國家，也是最早提出了電磁炮上艦這一設想。早在2010美國就進行了電磁炮的試射，炮彈出膛速度達到5馬赫，射程超過200公里，射程是傳統火炮的數倍。美海軍原計劃將電磁炮首先應用於朱姆沃爾特級驅逐艦，但後期資金和技術都遇到了瓶頸，這一項目並未順利實施。
目前，美海軍刻意淡化電磁炮項目，但私下卻沒有停止這一項目的研發改進。而電磁炮最終沒有上艦還有一個原因就是朱姆沃爾特級驅逐艦項目停止，為僅有的三艘去繼續研發電磁炮，美海軍瞬間失去了動力。雖然如此，大型艦艇作為電磁炮的最佳平臺已經得到各海軍的認可，只要解決了技術資金問題，沒有哪支海軍不想把電磁炮搬上軍艦！這樣一來，電磁炮上艦或將在055驅逐艦上面率先得到應用。
我國的電磁炮項目緊隨美國之後，此前已經進行了發射試驗，並且可以把近30公斤重的炮彈發射到接近300公里的預定區域。值得指出的是，這一射程遠不是電磁炮的極限射程，這只是初步試驗的射程，技術成熟後的電磁炮射程將會輕鬆達到上千公里。這就像早期火炮只有數公里的射程，而現在的榴彈炮射程可以達到幾十公里，火箭炮的射程能到數百公里一樣。
我國的電磁炮發展也必將經歷這麼幾個步驟：早期300公里上艦，射程相當於反艦導彈，不同的是，電子炮可以用來進行有效對陸支援，中期會達到500公里的射程，技術進一步成熟完善後，電磁炮射程可達1000公里，超過大部分艦載機的作戰半徑。而電磁炮上艦除了要製造出電磁炮，還需要解決兩個技術問題。
一是電磁炮的運作支持。電磁炮發射炮彈，需要消耗大量電力，傳統的艦艇電力系統無法提供足夠的電力需求，首批8艘055使用的還是燃氣輪機，後續改進型則會裝備目前研發接近完成的綜合電力推進系統，裝備這一系統的055完全可以為電磁炮的運行提供足夠的電力。另一個問題就是射程提高後的電磁炮彈需要制導的問題，這一問題解決起來也並不複雜，完全可以用艦載直升機、預警機甚至是艦載無人機提供中繼制導。
目前來看，中繼制導技術已經非常成熟，射程達550公里的“玄武岩”反艦導彈也是依靠艦載直升機提供中繼制導。未來電磁炮的炮彈將分為制導炮彈和普通炮彈兩種，執行反艦作戰時使用制導炮彈，對陸支援時可在制導炮彈和反艦導彈之間自如切換。與艦載機相比，電磁炮的優勢也是十分明顯。艦載機除了本身的造價，每次出動還有昂貴的飛行成本，並且艦載機有一個極限出動率，並不是想出動隨時就可以出動。而電磁炮的發射、攻擊流程就要簡單得多！
在解決射程和精度後，首先電磁炮可以代替反艦導彈，並且擁有比反艦導彈更強的火力輸出，其次，電磁炮可以代替艦載機執行一些任務或執行一些對艦載機來說難以勝任或高風險的任務。技術的進步會改變傳統的裝備模式，而裝備模式的改變帶來的是作戰模式的顛覆，電磁炮這一最新式裝備，未來或可徹底改變傳統的海戰模式，而在目前，誰先運用，誰就會掌握最大的主動權！
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