近些年來，隨著中國在世界影響力的不斷增強，越來越多的外國人開始嘗試瞭解中國文化。而我國為了弘揚中華文化，孔子學院也在世界各地生根發芽。相信很多在海外的華人華僑，也會因祖國的強大而感到欣喜。而在上個世紀初，有個普通的華人勞工，已率先在美國高校弘揚中國文化，讓更多的美國人瞭解中國文明。此人便是丁龍。
丁龍於1857年出生在廣東，在他18歲時，被人當“豬仔”賣到了美國。他先是在洛杉磯待了一陣子，後來成為退役將軍卡朋蒂埃的隨從。卡朋蒂埃戎馬半生，所以脾氣很暴躁，對傭人非打則罵。因此，很多人都受不了他，選擇了離開。有一次，卡朋蒂埃對丁龍大發脾氣，並當場解僱了丁龍。結果第二天醒來時，發現丁龍仍然像往常一樣為他送上了早餐。
卡朋蒂埃問丁龍：“我不是已經解僱了你麼？你為什麼不走？”丁龍回覆道：“你脾氣確實很壞，但我可以看得出來，你是個好人。而且中國的聖賢孔子也曾教導過我，一旦選擇追隨某個人，就要對他負責到底。所以我沒有離開。”丁龍的話讓卡朋蒂埃感到震驚，他完全沒想到這些話會從一個僕人口中說出。於是他便認為丁龍有很深的文化造詣，試探性地問道：“你讀過書？”丁龍笑笑說：“我並不識字，這些道理是我父親告訴我的。我父親也不識字，是我爺爺告訴他的。至於是誰告訴我爺爺的，應該是中國的祖輩吧！”
從此，卡朋蒂埃便不再將丁龍當作奴僕，而是將他視為了朋友，甚至是哲學家。在丁龍的幫助下，卡朋蒂埃前往中國做生意，獲利頗豐，所以對丁龍愈發敬佩了。有一次在返回中國的途中，卡朋蒂埃與丁龍一起訂下了一個高級包間。這一舉動引起了同車乘客的強烈不滿，要求卡朋蒂埃為這個僕人更換房間。但卡朋蒂埃卻拒絕接受這個提議，並稱：“他不是僕人，他是我的秘書，他是一個哲學家。”此後，人們對丁龍都保持敬意。
在跟隨卡朋蒂埃多年後，卡朋蒂埃問丁龍：“你這麼多年對我忠心耿耿，想要什麼回報？”令卡朋蒂埃意外的是，丁龍並沒有要物質回報，而是說：“我希望能在美國最好的大學之一的哥倫比亞大學建立漢學系，讓美國人更瞭解中國和中國文明。”為了幫助丁龍實現這個願望，卡朋蒂埃向哥倫比亞大學捐款10萬美元，希望校長能夠在校內建立一個關於中國語言、文學、宗教和法律的系，並以“丁龍漢學講座教授”命名。這個系就是哥倫比亞後來著名的東亞系。
而丁龍也向哥倫比亞大學捐出了一生的血汗積蓄1.2萬美元。這筆錢，放在當時美國一個普通家庭中都是鉅款。慈禧太后風聞此事後，也被丁龍的愛國情懷所感動，下令向哥倫比亞大學捐贈五千餘冊珍貴書籍。晚清名臣李鴻章和清朝駐美國大使伍廷芳等人也進行了捐助。而因為丁龍的關係，卡朋蒂埃生前還多次前往中國廣東，並向廣州的博濟醫學堂捐款2.5萬美元。這是中國最早設立的西醫學堂，孫中山先生也曾就讀於此。
據資料顯示，丁龍在1905年離開紐約回到中國後，生平線索就中斷了。2007年，哥倫比亞大學曾公開發布一則尋人啟事，而他們尋找的人，正是100多年前失蹤的丁龍。幾乎在一夜之間，全世界都在尋找這個中國人，中央電視臺也曾參與了進來。但卻沒找到什麼有用的線索。而以丁龍名字命名的漢學講座，至今仍是全球研究中國文化的頂級學術殿堂。正是因為他的努力，中國文化開始走向世界，他的名字也因此響徹美國。
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