蒲公英的約定數
戴森球的概念是由美國物理學家弗里曼.戴森提出來的，是指圍繞著恆星的巨型人造結構，高級文明可以利用它來獲取恆星的大部分甚至是全部的能量。戴森認為，隨著一個文明的發展壯大，其對能源的需求量也會幾何式增長，當某個文明發展到一定的高度，必然會以恆星做為自己的能量來源。因為戴森球會遮擋住恆星的光線，所以如果我們從遠處觀測，就可以看到恆星發出的光線會出現大幅度的異常。
事情要從2009年開始講，當時的天文觀察者發現位於天鵝座的“KIC 8462852”（俗稱塔比星）發出的光線出現了異常，這個現象馬上引起了耶魯大學的天文學家特貝莎.柏亞金（Tabetha Boyajian）的注意。柏亞金通過研究發現，塔比星的亮度在短時間內持續減弱，而且減弱的方式非常奇怪，因為通常來講，恆星的亮度減弱的情況是對稱的，但當時的塔比星卻並非如此，如下圖所示。
雖然這次研究並沒有什麼結果，但是塔比星成功的引起了科學家們的注意，著名的開普勒望遠鏡也將它列入重點觀測對象。在隨後的日子裡，塔比星又出現了一些小幅度的異常變暗，由於變暗的程度不大，科學家便認為這很可能是星際塵埃或者彗星一類的天體造成的。但在2011年，開普勒望遠鏡給出的數據讓人大吃一驚，在這一輪的亮度變化中，塔比星的亮度整整下降了15%。可能大家對此沒有什麼感覺，這裡舉個例子來說明：像木星這麼大的行星，在合適的位置上，它最多也只能讓太陽的亮度下降1%。
然而事情還沒完，2013年、2015年同樣的事情再次上演，特別是2013年的那一次，塔比星亮度更是降低了22%之多！面對如此異常的現象，科學家們絞盡腦汁，試圖從自然現象的角度來解釋，並提出瞭如“恆星自身的原因、獨特的原始行星盤以及大規模的彗星群或者塵埃星雲”等等假設，但這些推論都沒有什麼說服力。
（上圖為2013年塔比星亮度異變）
賓夕法尼亞州立大學的天文學家傑森.萊特（Jason Wright）利用SETI研究中心的綠岸望遠鏡，經過長時間對塔比星的觀測，他發現塔比星的亮度變化，與理論上的戴森球所表現出來的性質基本一致，由此推斷出塔比星所處的位置，有著高度發達的外星文明。傑森.萊特在他發佈的文章中講道：“就算你對外星人假說不屑一顧，你也不得不承認，這確實是一個極具吸引力的謎團。”這一理論迅速成為人們關注的焦點，再加上各個媒體的推波助瀾，在當時引起了不小的轟動。與此同時，科學界也開始認真的探討“外星超級結構”的可能性了。
通過長期的觀測，科學家們總結出一塔比星亮度異變的一些特徵：平常的時候，塔比星有一些小幅度的亮度異變，而每隔大約2年的時間，塔比星就會出現一次大幅度的亮度異變。2017年，預期中的亮度異變如約而至，不過這一次幅度要小很多，最高僅為2%。但科學家們又發現了一個奇怪的現象，那就是通過數據對比，在過去一個世紀中，塔比星的整體亮度下降了15%。這又是為什麼呢？難道是由於高級文明對塔比星的瘋狂掠取造成的？
如果傑森.萊特是正確的，按“卡爾達舍夫等級”來劃分的話，塔比星的外星文明應該是二級文明瞭，那麼這會對我們地球文明有威脅嗎？本人認為，就算這是真的，對我們地球威脅也不大。二級文明對於我們來講的確非常的強大，但對於宇宙來講還差得太遠，光是征服距離就夠嗆。塔比星距離地球大約有1480光年，就算以光速飛行都要1480年才到得了，然而我們地球如此普通，我們的太陽也如此普通，高級文明甚至連正眼都不會給你。
時至今日，塔比星存在高級外星文明的假說也是一個懸案，既沒有辦法證明，也沒有辦法證偽。按照以往的規律，塔比星將在2019年，也就是今年再次出現亮度異常，這實在是一件讓人期待的事，希望這一次能夠得到讓人振奮的消息。
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