毁灭与创造，似乎是两个相反的词。但是在印度教的理念中，“毁灭”有着“再生”的含义，因而印度教的“毁灭之神”——湿婆，还担当着创造与转化的职能。而对于宇宙的毁灭和创造，湿婆的方法和其他文化中的神都不太一样，他靠的是——跳舞。
在印度教中，湿婆与梵天、毗湿奴并称三大主神，分管毁灭、创造和维持；而在湿婆教派中，他们相信湿婆即使万物的创造者、毁灭者、维持者。
梵天、湿婆、毗湿奴铜像，公元9世纪，图片来源于大都会艺术博物馆
湿婆有一位妻子叫做萨蒂。自小，萨蒂就喜欢听湿婆的传说与神话，是湿婆虔诚的信徒。当长成窈窕淑女后，各王的提亲如雪片般飞来，但萨蒂的心却是向着在吉罗娑山 常年修行的湿婆。
为让湿婆认同，萨蒂离开皇宫，隐如森林修行，希望能更接近湿婆所追寻的道。她的虔诚终于感动了湿婆，有情的两神合一，结为夫妇。骄傲的达刹不能接受这样随便了事的婚姻，一怒之下断绝与女儿的一切来往。
达刹办了场祭祀（Yajna）活动，请来了众神明，偏偏独漏了湿婆。心里明镜的湿婆自然明白这是怎一回事，但不去计较这等破事。不过天真的萨蒂以为是父母碍于情面所以不公开邀请，所以想要亲自回去，见见家人。湿婆劝说不过，惟有派随从跟着，以防不测。回娘家的女儿心里是喜滋滋的，但却撞上了父亲冷漠的脸。座上神明与达刹争议着湿婆的德行，听在萨蒂耳里不是滋味。
萨蒂是天真但不笨，知道这一切对湿婆的羞辱只因为他俩的婚姻。萨蒂为维护夫君尊严，竟引火自焚。
远在吉罗娑山 的湿婆感知祸事已生，爱妻遭辱、自焚一一进入其眼，悲愤交加之下不能自己，跳起了毁灭之舞。
湿婆拥有多重的身份，舞蹈之神就是其中之一。他创造了刚柔两种舞蹈，被成为“舞王”。他的舞蹈象征着宇宙永恒的运动。
Lord Shiva dancing, AD - 1800 AD, National Museum - New Delhi
而当湿婆进入“宇宙之舞”的状态，也就是“纳塔罗阇”（Nataraja），他就将通过他的舞蹈去毁灭一个疲惫的宇宙，并为梵天启动创世过程作出准备。
Shiva as Lord of the Dance, 0950/1000, Los Angeles County Museum of Art
而进行“宇宙之舞”时的湿婆，也被称作“舞王湿婆”，成了他最经典的形象，是流传至今的古印度湿婆像中最多的一种。该形象最早出现在公元五至六世纪的印度石庙雕塑中，直到公元十世纪，现在人们所熟悉的、以青铜为代表的独立式雕塑才成为标准。
閱讀更多 那些有趣的歷史 的文章
