對於生活在中亞地區的民族來說，他們的家鄉是距離大海最遙遠的地方，在車馬很慢的古代，許多中亞人都沒有見過真正意義上的大海。或許正是因為這種特殊的地理環境，才使中亞的居民對面積比較大的湖泊有著謎一般的熱愛，在中亞的草原和綠洲上，存在著許多大湖，這些湖泊很多都被當地人奉為聖湖，而本文要介紹的，則是世界上最深的高山大湖——伊塞克湖。
伊塞克湖衛星圖
伊塞克湖位於吉爾吉斯斯坦境內，面積大約有平方千米，雖然這座大湖的四周有許多雪山，但是伊塞克湖確實不凍湖，伊塞克湖的湖水清澈澄碧，現在已經便成就吉爾吉斯斯坦最著名的旅遊景點。而伊塞克湖距離大詩人李白的出生地碎葉城（今托克馬克），大約只有一百公里左右，或許在很久很久之前，李白也曾前去欣賞伊塞克湖的美景，並且情不自禁的寫下了一兩句稱讚伊塞克湖的詩歌。
正如吉爾吉斯人的諺語一樣“未到伊塞克湖，就不算來過吉爾吉斯斯坦”，生活在伊塞克湖周邊的吉爾吉斯人，對伊塞克湖的感情十分深厚，他們對伊塞克湖的感情，就像我們對長江和黃河的感情一樣。作為遊牧民族的吉爾吉斯人，在古代一直過著逐水草而居的生活，當他們遊牧到伊塞克湖後，立即被這顆“中亞明珠”所吸引了，伊塞克湖像母親一樣無私的哺育著吉爾吉斯人。
吉爾吉斯人的服飾
由於伊塞克湖附近擁有大量肥沃的土地和水草，導致這裡也自古就是兵家必爭之地，在成吉思汗西征時期，曾在伊塞克湖飲馬駐足。而到了帖木兒帝國時期，中亞征服者帖木兒曾多次對居住在伊塞克湖附近的居民進行遠征，在征服伊塞克湖地區後，帖木兒也被這裡的景色吸引了，他曾在湖岸邊修建了一座宮殿，這座宮殿的遺址在近代被考古學者所發現。
而遊牧的吉爾吉斯人，在古代也經常因為爭奪水草和其他遊牧民族發生戰爭，而吉爾吉斯人因為驍勇善戰，而被稱呼為雄獅一樣的民族。在中亞的著名史書《拉失德史》中，曾多次對吉爾吉斯人進行過記載，根據《拉失德史》的記載，葉爾羌汗國的創建者賽德汗，在被昔班尼擊敗後曾投靠吉爾吉斯人，成為了和雄獅為伍的蒙兀兒豪傑。
遊牧人
在環境惡劣並且資源缺乏的草原，遊牧民之間為爭奪草場而發生戰爭是不可避免的事，而吉爾吉斯人之所以把伊塞克湖尊稱為“聖湖”，也和一次戰爭有關。根據吉爾吉斯人的記述，在很久很久之前，吉爾吉斯人曾和附近的遊牧民族爆發了一場戰爭，人數較少的吉爾吉斯人被擊敗了，他們在敵軍的追殺下逃進了伊塞克湖附近。
當吉爾吉斯人來到伊塞克湖畔後，敵軍也很快就趕到了，按照以往的習慣，他們將在伊塞克湖畔進行一場激戰。可是讓人沒有想到的是，那些敵軍的追兵趕到之後，他們面對大海般寬闊的湖面，面對平靜碧藍的湖水和潔白無暇的雪山，兇狠的敵人被眼前的神奇美景所震撼，為大自然寬厚仁愛的魅力所感化，為自己的殘忍殺戮行為所羞愧，於是他們便紛紛放下武器，和吉爾吉斯人握手言和，這就是大自然神奇的力量。
伊塞克湖的景色
按照吉爾吉斯人的說法，伊塞克湖拯救了他們民族的命運，使他們免遭敵人的屠戮，於是他們便決定遊牧於伊塞克湖畔，靜靜地守護這片聖湖。
而現在的伊塞克湖，不僅僅是吉爾吉斯斯坦的著名景點，也是考古學者紛紛駐足的地方，據說在伊塞克湖的湖底，有著無數的古代遺址。吉爾吉斯斯坦的考古學者曾對湖底進行勘探，並且宣稱發現了兩千五百年前的古文明遺址，而且曾有歐洲學者認為傳說中的聖徒馬太的遺骨也在伊塞克湖湖底，甚至還有學者認為成吉思汗的遺體也被埋葬在了伊塞克湖。
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