2019年高考全国二卷有这么一道题：二战时盟军在和德军交战中发现了空军损失非常厉害，于是就开始研究怎么把这个空军飞机加强一些护甲。经过专家对幸存回来的飞机研究发现，弹孔是有一定的分配规律的，机翼上弹孔比较多，尾翼上弹孔也比较多，螺旋桨和驾驶舱的弹孔少。到底应该在哪个部分加强护甲呢？军队内部就开始讨论，大部分一致意见是在弹孔多的部分加强护甲，但是，这时有一个统计学家，就是沃尔德，他提出不同意见，他说：我们不应该在弹孔多的地方加护甲，更应该考虑弹孔少的地方，为什么在弹孔少的地方加护甲呢？因为这些部位中弹的飞机绝大多数都坠毁了！你们考察统计的飞机都是幸存者，恰恰说明弹孔多的部分不是造成坠毁的主要原因！盟军按照沃尔德的意见对螺旋桨和驾驶舱加强了护甲，战损率果然得到了明显的下降。
这就是幸存者偏差理论。
幸存者偏差理论最早产生于2000多年前的古罗马时代。有一个人西塞罗，他是一个政治家。他是一个无神论者啊，有人跟他说要拜神，他说为什么要拜神呢，别人告诉他了，说你看拜师有好处：有一次一群商人驾船出海，到大海深处遭遇大风船翻了，有一些人就遇难了。另外一些人却游了回来，发现这些幸存者都是拜神的。这个时候西塞罗就跟那个人说了一句话，说把那些淹死的叫过来，问问他们拜不拜神。幸存者都拜神，遇难者不会说话了，怎么知道他没有拜神？这说明拜神并不是幸存者得救的原因。
我们把人群分成两部分人，A类是成功人士，B类是不成功人士，我们通过对AB进行分析，发现成功的人士有特征c，而不成功人士没有这个特征C,那么这个C就是成功的要素，这个统计分析就比较合理。我们不能单独的研究分析A，发现A具有特征C，然后就直接得到C是成功要素，而忽略了那些没有成功的人，这种就是幸存者偏差。
现实生活中，我们经常会看到那些成功者的特征，没有看到那些同样具有这种特征的失败者。
我们举个例子。大家说这样一句话，说老物件很结实耐用，我们家有一把几十年前买的菜刀，现在还很锋利好使，现在买的刀啊，半个月就钝了，不好用。为什么会有这个现象呢？因为我们能够留到现在的老物件儿都是能用的，坏掉的扔掉的老物件多了去了，我们只看到了这些幸存者的特征，我们并不能得出一个老物件耐用的普遍规律，幸存者偏差。
再比如想试验一种药物到底有没有效果，要采用双盲实验，什么叫双盲实验呢？就是把有病的人分成两组，医生也分成两组对他们照顾，有一组病人吃这种药，另外一组吃外形一样的安慰剂，医生病人都不知道吃的是安慰剂，还是这种新实验的药。这种情况下，我们才能够正确得出这种药有效还是无效。
现在成功学非常流行，那些大师研究名人是如何成功的，然后写成书或者开培训班卖给你，他自己不成功，却靠着成功学赚了很多的钱。这些贩卖成功学和焦虑症的人，真的是其心可诛，这些人毒害了千千万万普通人，使他们夜不能寐、年都过不好。
我们为什么这么容易就会上当受骗，从而不能安心的享受普通的生活呢？就是因为我们不能分辨幸存者偏差！
再举个例子。世界首富微软的比尔盖茨、苹果的乔布斯、脸书的扎克伯格、甲骨文的艾莉森，这些人都是成功者，超级富豪。那么，他们具有什么共同特征呢？有，就是他们都从大学退学了。于是我们就说我也从大学退学，我就会像他们一样成功了，真的是这样吗？你有没有看到那些没有成功的退学者。有很多人，可能也退学了，他们绝大多数却没有成功。这种就是典型的幸存者偏差。
再比如说足球。我们经常会被一些球员的天价身价所惊呆，比如说最高的梅西年薪4300万欧元，第二名是申花队的叫特维斯年薪3800万欧元，第三名内马尔年薪3600万欧元，第四名C罗年薪3400万欧元。我们一看，挣得钱真多呀，我们也去踢足球吧，我们只要踢足球，我们就会有很多钱。事实中超联赛里面60%的球员，他们的收入都在十万元人民币以下，还不如普通白领的收入高。
我们不能光看贼吃肉，不看贼挨揍。
有的时候我们是要学习别人的，但是不能盲目地认为我只要具有这种特征，我们就一定能够成功，看一本儿乔布斯传就成乔布斯了？看一本巴菲特传就成为股神了？这都是异想天开。
我们总是关注那些幸存者和成功者，忽视了那些失败者。
而绝大多数人都将平凡的度过一生，平凡没什么不好！
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