在明朝的歷史上怪事特別多。而且老朱家代代出奇葩。不是叔叔朱棣造侄子的反，把皇位從侄子手裡搶了過來，就是侄子朱瞻基為了穩固皇位，把叔叔朱高煦烤了。到了明英宗時期就更離奇，皇帝要御駕親征，但仗沒打幾下就被敵人俘虜了，這就是影響明朝的幾大戰役之一——土木堡之變。
關鍵是俘虜就俘虜了把，還幫著敵人去叫開自家的城門，于謙一看這也不是事啊，哪有自家皇帝幹這事的，於是為了穩定軍民，兵部侍郎于謙決定率眾擁立郕王朱祁鈺為皇帝，而後與瓦剌大軍決戰，贏得了勝利，朱祁鎮隨後也被接回的大明，被朱祁鈺尊為太上皇，鎖在南宮整整七年不得見人。
到了景泰八年（1457年）正月初，他突然得了重病，皇儲的問題再次擺上桌面。眾臣議論紛紛，一時之間，定不下來。石亨親眼看到了景泰帝的病況，估計其行將不起，便與徐有貞秘密策劃，準備迎請英宗復辟。之後，二人密稟孫太后，取得了她的懿旨。
景泰八年（1457年）正月十七凌晨四更，石亨、徐有貞等人領軍打開長安門，接著迅速趕到南宮，請明英宗復登大位。到東華門，守衛大聲喝止，明英宗高喊：“我是太上皇！”東華門隨聲而開。明英宗堂而皇之進入大殿，五更時分，百官在午門外朝房等待朱祁鈺升朝，忽然聽到宮中鐘鼓齊鳴，宮門大開，徐有貞出來高聲宣佈：“太上皇復位了！” 目瞪口呆的公卿百官在徐有貞的催促下，匆匆整隊入宮拜賀。
當時朱祁鈺雖然病重，但是還活得好好的，第二天正準備上早朝。同時手握兵權的兵部尚書于謙與其他幾位尚書也是擁立朱祁鈺的。在這種情況下，為什麼石亨，曹吉祥等四人拼接幾百人就能輕鬆的幫助朱祁鎮奪位成功呢？
第一：朱祁鈺忌憚于謙傭兵自重，並不信任於謙。
當年土木堡之變，朱祁鎮被瓦剌俘虜後，在瓦剌用朱祁鎮做人質要挾明朝的時候，是于謙力排眾議，為了穩定民心，把朱祁鈺推舉上了皇位，然後把朱祁鎮尊為太上皇，繼續和瓦剌對持。事後于謙親自率軍擊敗了瓦剌大軍對北京城的圍困。從各方面來講于謙都是居功至偉的。
朱祁鈺在位的八年裡，非常依賴於謙，凡是都離不開他。看上去對於謙非常信任，但其實對於謙心裡都有根刺，尤其是自己重病的時候，為了太子之位讓自己兒子繼承。擔心手握重兵的于謙估計從施，皇位就不是自家的了。因此在安排後事的時候都沒有找于謙，而是找的石亨。誰知道石亨懷有二心，看到朱祁鈺的病情後，投機取巧的想要立擁立之功。
朱祁鈺不信任於謙還有一個證據，那就是在朱祁鎮復位的那天早朝，他正在洗漱，忽然聽到早朝時只有皇帝上殿才能敲的鐘聲，吃驚的時朱祁鈺問的第一句竟然是“這是于謙嗎？”他以為手握重兵的于謙在這遴選太子的這天造反了。在聽到侍從回覆道是朱祁鎮的時候連說了三個好，重新躺回床上睡覺去了，由此可見他對於謙的提防。
如果朱祁鈺真入表面那般信任於謙，石亨不敢有想法，于謙也會安排好一切。重立太子為朱同深，在朱祁鈺病榻前就能敲定了的事，根本無需等待次日上朝。太子儲君一立，朱祁鈺病重，太子監國，根本就沒朱祁鎮什麼事了。
第二：于謙沒有獨攬朝政的野心
在儲君未立，皇帝病重的特殊時期，但凡有一點風吹草動，都可能會對身為朝中重臣的于謙造成影響，為了未來的命運和政治前途，理應時時留意各方動向。大臣中有什麼動靜，朱祁鈺和什麼特殊人員有過接觸？朱祁鈺為何找石亨談話？談論了什麼？再派人密切監視石亨。這樣一來那還有後面的這些事。
但于謙並沒有這麼做，以為他並不想把持朝政做個權臣，也不想謀朝篡位。況且第二天太子之位就確定了，誰會想到一夜之間就變天了。
接下來於謙完全可以率兵勤王，帶兵殺入皇宮，打著撥亂反正的旗號，把石亨，曹吉祥等一夥人全部誅殺，將朱祁鎮關進南宮裡繼續軟禁，繼續擁立朱祁鈺當皇帝，立朱同深為太子，回覆朝綱。
但于謙沒有這麼做，寧願以身涉險，等殿面見朱祁鎮，可想而知所面臨的結果。面對朱祁鎮的報復，在監牢裡留下了《石灰吟》後，就被處死，家人遭到流放。
第三：朱祁鈺優柔寡斷不夠果決
朱祁鈺登上皇位後，作為退休老幹部的朱祁鎮失去了利用價值，瓦剌也不願養個閒人，把朱祁鎮還給大明，好讓大明來一個政治鬥爭。這時的于謙為了朝野穩定，堅決不同意接回朱祁鎮。但朱祁鈺不願意讓出皇位，又假仁假義的把朱祁鎮這個炸藥桶接回來，還想廢了朱祁鎮兒子朱見深的太子之位。
朱祁鈺費盡心思立自己兒子朱見濟為太子，然而沒過多久朱見濟就夭折。導致儲君之位一直空懸，仍想生個兒子好讓自己的血脈繼承皇位，但兒子那是一時半夥能生的了的，就算生下來也得養個十幾二十年，期間變數太多。
而且朱祁鈺應該明白，前皇帝朱祁鎮和前太子朱見深的純在，對他的地位威脅太大了，但他又不能狠下心來除掉這父子倆，自己也沒兒子。
朱祁鈺活得很糾結，這裡擔心於謙起兵造反，又愁自己後繼無人。把皇位還給朱祁鎮把，也捨不得。所以在聽到朱祁鎮拿回自己的皇位後，他連說三個好字，終於不用糾結來糾結去的了，只是，他能容忍朱祁鎮父子的存在，然而被奪位的朱祁鎮父子能容忍他嗎？
就這樣，優柔寡斷的朱祁鈺皇位和性命一起被奪走了。同時，于謙等一批當年擁立他上位的老臣也被清算盡皆被誅殺。
然後所有參與奪門之變的功臣都被加官進爵，石亨，徐有貞，許彬，楊善，曹吉祥等人封以高官厚祿，在朝堂中飛揚跋扈，最後野心膨脹，發生了曹吉祥為首，企圖弒君篡位的曹石之變。
自此，明朝朝政一片混亂，黨派互相傾軋，腐敗不斷升級。明朝的統治日漸糜爛。
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