生活中，認錯人這種尷尬的事情時常發生，當我們看到一張圖片、一張臉或看過的其他東西時，我們的眼睛傾向於看與第一次同樣的位置，大腦將所看到的與記憶中的心理圖片進行比較，並且將兩者識別為相同，這種現象叫做模型完成（pattern completion），即海馬體進行的一種認知操作——從不完整的輸入中檢索已有的記憶表徵。
最近的一項研究中，Baycrest's Rotman研究所（RRI）的科學家利用自主研發的新型眼動追蹤技術，發現人們通過眼球移動來判斷自己是否看過圖像，同時預測記憶錯誤。該結果發表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》上。
DOI: 10.1073/pnas.1917586117
研究者對64個19-35歲的年輕志願者進行4部分的記憶恢復測試。首先，在屏幕上給參與者展示一系列30張新圖像。接下來，展示另一個圖像系列，其中既包含相似的新圖像、也含有已看過的舊圖片。然後在每個測試中， 以250ms到750ms顯示每張圖像，每幅圖像以0%、20%、40%、60%或80%的方式呈現，讓參與者指出他們以前是否見過某些圖片，最後指示參與者看著空白屏幕將其可視化。兩個階段均跟蹤了他們的眼球運動。
實驗步驟
結果顯示，如果參與者的眼球運動與最初看到圖像時的眼睛運動相同，則有90%的準確率識別出舊圖像；但當面對相似的新圖像時，眼球前後兩次的運動相似度不佳，準確率僅為70％，這可能是由於許多參與者沒有專注圖像的不同方面，而是重複初始的觀看模式，從而導致他們可能錯誤地識別為舊圖像。
同時，研究還發現，當分析中只包含簡單圖像時，凝視恢復與識別舊圖像的準確率無顯著相關性。然而，當分析中只包含難度大的圖像（中位數精度< 80.702）時，凝視恢復與識別舊圖像準確性呈正相關。
不同難度的圖像，凝視恢復與記憶恢復準確率的關係
（A）所有圖像；（B）簡單圖像；（C）困難圖像
Buchsbaum博士說，使用眼球追蹤，我們不必問別人，只需看他們的眼睛，就可以獲得更多關於他們記憶的信息。下一步，研究團隊將探究眼球運動在記憶檢索中的作用，希望開發出更好的痴呆症篩查工具。
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