養殖蘭花不同於養殖其他的花卉，不能用土直接來種植蘭花，並不是說蘭花不能用土種植，而是在大量的種植實驗和前人經驗的總結下，用土確實很難種植好蘭花。用土種植的蘭花易積水，在不通風的環境下很容易爛根，葉片發黑發黃，不是倒苗就是死亡，用土養過蘭花的朋友應該深有體會。而採用顆粒植料的蘭花長勢卻非常好，不僅根系發達，葉片茂盛，還不易死亡，易發苗，易開花。
蘭花經過這麼多年的發展，總的來說可以分為兩大類，一類是有機植料，一類是無機植料，有機植料我們習慣稱為軟植料，無機植料稱為硬植料，這樣更方便理解和認識。
比如：樹皮、樹葉、木屑、木頭塊、花生殼、椰子殼、草炭等這樣的在材質上偏軟的植料就叫軟植料；像石子、磚粒、瓦粒、風化石、植金石、陶粒、珍珠岩等材質上偏硬的植料就叫硬植料，這樣一說相信大家都能搞明白如何區分軟植料和硬植料了的吧。
早些年國內種植蘭花都偏向於採用硬植料來種植蘭花，主要是蘭花栽培知識的傳播在國內剛起步，用硬植料種植蘭花的目的主要是為了提高蘭花的存活率，而近些年國內種植蘭花開始偏愛用軟植料來種植蘭花，因為大家發現用顆粒狀的軟植料來種植蘭花，蘭花不僅發苗率高，而且還易開花，花的香味也較硬植料更加濃郁，也可以不用頻繁的施肥。
注意：
並不是說軟植料一定就比硬植料好，各有優劣的，比如：軟植料保溼性好，透氣性差，病蟲害更喜歡在軟植料裡進行繁殖，硬植料透氣性好，保溼性差，乾淨衛生，不易滋生病蟲害，只要我們善於利用軟植料和硬植料的優點，根據自身的實際情況來選擇，才能種好蘭花。
選擇植料一直是蘭花愛好者頭疼的事情，大部分新手都沒有經驗，對蘭花的特性也不瞭解，見到什麼植料都買一點，胡亂折騰一通，最後蘭花還是沒有養好。
其實，種植蘭花在植料的使用上不需要搞的花裡胡哨的，只需要順應蘭性即可，單一的植料可以養好蘭花，軟硬結合的植料也能養好蘭花，如果是軟硬混合的植料選擇2-3種就可以，沒有必要混合很多種，最終的目的就是透氣，不積水，保溼，富含一定的肥分即可。
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