釋迦是熱帶和南亞熱帶地區廣泛種植的果樹，也是世界五大熱帶名果之一，因其外觀像牟尼釋迦佛祖的頭飾物而得名，又因為外形與荔枝相似，且來自於“番邦”，故又稱為“番荔枝”，學名Annona squamosaL，英文名稱為Sugar Spple，Sop，原產於熱帶美洲陸地或西印度群島上，是屬於番荔枝科裡的一個樹種。但番荔枝科目錄下有著眾多的屬種，作為果樹類型的釋迦，則通常是指番荔枝科中果實可以食用的樹種，主要是番荔枝屬、婁林果屬、阿芳屬、番瓜樹屬、紫玉磐屬、嘉陵花屬、假鷹瓜屬、爪哇番荔枝屬、暗羅屬等。而目前生產上作為經濟栽培的，主要是番荔枝屬裡面的11個種，其中，以普通番荔枝、秘魯番荔枝、刺番荔枝和阿蒂莫耶番荔枝四大種類最為重要。
釋迦以熱帶美洲種植最多，秘魯、墨西哥、巴西、古巴、美國等地也廣泛栽培，亞洲地區主要集中在印度、泰國、越南、印度尼西亞、菲律賓等地。我國臺灣地區是在1617年之前由荷蘭人引入種植的，距今已有400多年的歷史。但當初由於品種和栽培技術落後，一直未能得到生產上的推廣，僅作為庭園小面積栽培。後來雖然從美國、秘魯、以色列等國家和地區引進了一些新的品種，但由於成熟期正好逢上臺風季節、果實開裂嚴重，也沒能在生產上廣泛推開。直到1993年前後臺東地區利用栽培管理技術的改進、以及研發出釋迦產期調節技術、不但讓成熟期避開了雨季、而且還能一年多收之後，釋迦的種植才在臺灣廣泛鋪開。
近二十年來，由於臺灣釋迦果實外觀奇特、含糖量高達20-25度，風味特別甜美，在市場上有世界最甜之水果的美譽，每隻售價高達200元新臺幣，最高的一隻可以買到60000元新臺幣，從而促使臺灣東部地區的果農紛紛把別的果樹種類更換成釋迦，其中尤以臺東為最。據臺東農試所網站介紹，2008年全臺釋迦栽植面積為6290公頃，產量為67749公噸，而臺東縣的栽培面積就高達5421公頃，佔全臺的85%左右，產量58792公噸，佔全臺的88%，其餘大多分佈在高雄縣（阿蓮鄉、田寮鄉）、臺南縣（歸仁鄉）與屏東縣（三地門）等地。臺灣釋迦的生產技術、種植面積和果實品質，據臺東農試所介紹，目前已名列世界前茅，出口量更位居世界第一，僅臺東2008年鳳梨釋迦一個種的果品，出口量就高達2500多噸。釋迦也由此一舉成為臺東地區與蓮霧齊名的兩大特色水果之一。
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臺灣釋迦的主要種類和品種
臺灣是我國釋迦種植歷史最長的一個地區，樹種覆蓋番荔枝屬裡的四大種類，品種也比較多，有從外國引進並進行馴化的，也有本地科研單位進行雜交選育的，還有果農自己選育的，名堂眼花繚亂，但生產上真正成為規模種植的並不多，據天寶農業技術服務平臺（ID：tianbaonj）調查僅有臺東一號、鳳梨釋迦、大目釋迦、軟枝種、粗鱗種等寥寥幾個品種。現將臺灣釋迦種植的最主要種類和品種簡介如下：
1、 主要種類
①普通番荔枝：半熱帶半亞熱帶性的釋迦種類，原產於熱帶美洲和西印度群島，為半落葉的小喬木或灌木，高2-7米，葉互生，揉碎有臭味，花單生或2-4朵頂生或腋生，果實為聚合果，形狀多樣，有圓形、心臟型、廣卵形和圓錐形，果目突起明顯，成熟時為淺黃綠色，軟熟後肉質嫩似豆腐，可溶性固形物含量高達20%以上，風味甜香。缺點是種籽較多，每隻果有30-60粒種籽，而且外形不端正，果個不均勻。
②秘魯番荔枝：又名高山番荔枝、冷子番荔枝、毛葉番荔枝、南美番荔枝，屬半亞熱帶半熱帶的釋迦種類，原產南美洲的秘魯和厄瓜多爾的安迪斯山脈，為落葉性小喬木。樹勢直立或開張，樹高大部分為3-6米，最高的可達7-8米，枝條柔軟密生，呈灰色，葉片卵形至披針形，葉背有絨毛，果實因品種不同而呈現卵形、圓球形或圓錐形，果肉細嫩乳白，狀如冰淇淋，風味濃甜微酸。但因其性喜冷涼氣候，在熱帶低海拔地區生長結果性狀不佳。不過，由於它比別的番荔枝耐低溫，在我國東南沿海和華南高海拔地區反而更有推廣應用的價值。
③刺番荔枝：為常綠小喬木或低矮灌木果樹，樹高3-7米，枝條圓筒狀，有細小的裂紋，表皮粗造、帶紅褐色，葉互生，揉碎有強烈的異臭味，果實特大，單果重可達4千克，有酸味，是純熱帶的果樹，在臺東地區越冬都有難度，而且種籽多、品種差，種植的面積不多。
④阿蒂莫耶番荔枝：以普通番荔枝與秘魯番荔枝雜交而獲得的種間雜種類，生物學特性介於兩親本之間，生長旺盛，樹勢開張，枝條密生，葉披針形至卵圓形，花單生或2-3朵腋生，果形與秘魯番荔枝相似，果面平滑，果皮能整塊剝離，可溶性固形物約在18-22之間，口感甜而不膩，鮮食品質最佳。適應性優於普通番荔枝，在臺灣的種植面積較大。
2、 主要品種
①粗鱗種：普通番荔枝種類，臺灣的早期釋迦品種，樹體高大，葉片寬，橢圓形，表皮粗糙，鱗目大且凸起，果實硬熟期鱗溝深陷呈奶黃色，鱗目為綠色，果實中等大小，平均單果重280克，含可溶性固形物20-22%，可食率高，種籽較少，外觀成熟度尚明顯，是早期的代表品種，只是易受氣候逆境影響，產量不穩定。栽植面積有逐年減少情形。
②細鱗種：普通番荔枝種類，臺灣的早期釋迦品種，樹體較小，葉片披針形，小但茂密。果實較小，平均單果重僅有200克左右，略扁形，果表鱗目小，鱗溝淺平，鱗目為黃白色或黃綠色，平滑，品質較佳，可溶性固形物可達23%左右，且肉質細密，豐產性狀好。天寶農業技術服務平臺（ID：tianbaonj）認為由於種子多而果肉少，可食率不高，商品價值差，目前已逐漸淘汰，被軟枝種所取代。
③軟枝種：普通番荔枝種類，臺灣的早期釋迦品種，果表鱗目深綠色，大且突起，光澤度低；葉片大如手掌，枝梢下垂，長枝條較軟，果實大，果皮薄，果肉比率高。缺點是適採期鱗溝展開不明顯，由外觀較難判定成熟度，後熟軟化快，容易裂果，不耐貯運。但因產期早，產量高而穩定，很受農民鍾愛，所以栽培面積有逐年增加的趨勢。
④臺東一號（都蘭種）：臺灣早期從土釋迦選育出來的代表品種，產量較穩定，果實比重大，單果重350克左右，果表鱗目大且突起，外觀鮮明亮麗，果面光澤度高，鱗溝呈奶黃色，外觀成熟度明顯，果肉利用率及肉質口感良好，商品價值高，採後貨架期較長。產量穩定，為臺東所廣泛種植。惟對低溫逆境耐受度較差，管理不當或氣候變化劇烈時，易發生裂果、落果現象。
⑤鳳梨釋迦：嚴格說來，鳳梨釋迦不是一個品種的名稱，而是對阿蒂莫耶番荔枝種類的統稱，但它在臺灣卻成為一個最大、最有名的“品種”，又稱「旺來釋迦」，中部地區果農稱為「蜜釋迦」，高雄地區則稱呼「奇美釋迦」，主要是指以色列的gefner，但也有些臺灣業者把pink's mammoth、HiIIary White、African pride、Bays、Booth、Pierce、Spain等也叫為鳳梨釋迦。最早進行種間雜交的為美國佛羅里達州的Wester，但gefner卻為以色列20世紀60年代所育成，臺灣1965年間引入，現在在臺灣商品栽培面積較多。該品種長勢旺，枝幹較粗，葉片比一般的品種大，葉面有茸毛。果實特大，一般單果重400-550克，可溶性固形物25-27%，肉質白嫩柔軟，風味濃香蜜甜，帶有淡淡的菠蘿風味，有世界上最甜之水果的美譽。產量高、品質好。目前全臺鳳梨釋迦栽植面積已達2250公頃，其中臺東縣栽培面積1600公頃，佔71.1%，主要產區有卑南鄉（850公頃）、太麻里鄉（250公頃）、臺東市（400公頃）、東河鄉（100公頃）。鳳梨釋迦只收冬果，產期12-4月。
⑥臺東二號（大目釋迦）：臺東農業改良場2000年從臺東市黃振襲釋迦果園選拔出來、並經過9年品比試驗和區域試驗成功育成的新品種， 2008年12月17日通過該場命名審查作業。大目釋迦果表鱗目很大，光澤度高，果實碩大，果實平均重約900克，最大可達1,200g以上，種子小且少，果粒比重小，口感似軟枝種，但肉質較好且糖度較低，約20～24°Brix間，果肉率50％左右，平均每果種子數為71.8粒，果實採收後至軟熟日數約4～6日，主要產期在7月至來年2月間。由於番荔枝市場價格以果實大小及外觀為關鍵因素，果重愈重者價格愈高，新品種臺東2號番荔枝因果實超大，單位面積產量高，鱗溝開裂明顯、方便成熟度判定及利於採收等優點，極具推廣價值，成為臺灣果農近年最熱衷栽培的品種。
⑦非洲驕傲（African pride）：也叫A.P.釋迦，阿蒂莫耶番荔枝種類，是臺灣鳳梨釋迦種下的一個品種，1950年代南非育成，為目前世界上最重要的商業栽培品種。該品種樹勢開張，生長旺盛，早結豐產，較耐低溫，在0℃時也無明顯凍害。平均單果重380克，可溶性固形物25%，總糖18.3%，酸0.37，風味香甜，無需人工授粉，無大小年，穩產高產，是臺灣南部地區的首選品種。
⑧Marooch Gold：臺灣最新引進的釋迦品種，為澳大利亞馬魯茲（Marooch）園藝研究所育成，父母本為紅皮普通番荔枝和喜拉里懷特番荔枝。樹體生長旺盛，雄雌蕊同花，無需人工授粉，自然坐果率高，果實外觀端正平滑，平均單果重450克，肉質柔軟，色如白玉，種籽較少，品質比非洲驕傲還好，是一個很有發展前景的新品種，但目前栽培還不多。
釋迦果週年管理日曆：
1、1月份（大寒至小寒）：此時期冷空氣不斷加強南下，氣溫較低，月平均氣溫在15度左右，葉片迅速轉黃，開始大量落葉。對於只生產正造果的果園可開始修剪，同時及時採摘熟果，對尚未採摘的果實注意防寒護果。
2、2月份（立春至雨水）：此時期天氣以低溫陰雨為主，溫度較低，月平均氣溫在13度左右，葉片迅速脫落，2月下旬，新根開始萌動。對收完果的果樹開始冬季修剪，在修剪後抓緊清園，在2月底對果樹施基肥，基肥以腐熟的農家肥為主。
3、3月份（驚蟄至春分）：此時期氣溫開始回升，月平均氣溫18度左右，新根開始長出，新梢開始萌動，中下旬開始抽出新梢和花蕾。天寶農業技術服務平臺（ID：tianbaonj）建議收完所有的冬期果；如2月份未修剪的果樹在本月需修剪完；如2月下旬未施基肥的，在上、中旬要抓緊施基肥；如施肥時，天氣乾旱，要灌水促梢。
4、4月份（清明至穀雨）：此時期氣溫迅速回升，月平均氣溫在22度左右，但仍有冷空氣南下，枝條大量抽出新梢和花蕾。中、下旬開始進入始花期。同時，病蟲害開始活躍。建議掌握薊馬的動態，在上、中旬，如數量少的，最好不要用藥，一般1棵樹的嫩梢中，30條嫩梢有3只以上薊馬就要進行施藥防治。在中旬或下旬噴施一次託布津農藥，預防幼果蒂腐病。此時期開花數量雖少，也要抓緊人工授粉，力爭早掛果。新種的幼齡果園雜草開始叢生，作好中耕除草。
5、5月份（立夏至小滿）：此時期氣溫較高，月平均氣溫在25度左右，雨量逐漸增多，番荔枝開始進入開花盛期和幼果形成期。病蟲害開始為害花、果、葉等。耕種幫建議此時期作好人工授粉；在下旬施一次壯果肥，每畝滴灌嘉美紅利1袋+海力寶2-3公斤促梢肥；及時檢查是否有“弱花現象”，如有，要立即施肥，並作好摘葉促花工作；每隔7-19天，噴一次託布津防治果蒂腐病和炭疽病，同時要及時摘除病果；在下旬噴施一次撲蝨靈，防治薊馬和蚜蟲；同時，注意紅蜘蛛、介殼蟲的防治。
6、6月份（芒種至夏至）：此時期天氣炎熱，月平均氣溫在28度以上，雨量增多，仍有大量開花，幼果不斷形成和膨大。耕種幫建議在上旬噴一次託布津防治蒂腐病，同時及時摘除病果；及時檢查薊馬發生情況，做好鳳蝶和蛀蒂蟲的防治；開始進行疏果套袋；對果樹進行短截摘葉，進行冬期果促花工作。
7、7月份（小暑至大暑）：此時期天氣炎熱，月平均氣溫28度以上，日照強，蒸發量大，果園易受旱，果實進入膨大期，月底果實開始成熟。耕種幫建議作好果園防旱，保持果園溼潤；如果樹掛果太多，有缺肥現象的應每畝立即補施4-5公斤嘉美贏利來；在上旬末和下旬初各噴一次託布津防治果腐病、軟腐病和炭疽病，同時要及時摘除病果；配合夏季疏果，短截摘葉促冬期果。
8、8月份（立秋至處暑）：此時期天氣酷熱，月平均氣溫28度以上，日照強烈，果園容易出現乾旱，果實大量黃熟。耕種幫建議保持果園溼潤，使果實能正常生長；及時摘除病果，防止病菌感染健果；新種果園作好中耕除草工作；正造果開始成熟採收；短截春梢摘葉促花並對6-7月間修剪所促的的冬期果疏果。
9、9月份（白露至秋分）：此時期氣溫開始下降，月平均氣溫仍在27度左右，果實收穫進入末期。耕種幫建議繼續保持果園溼潤；及時採摘熟果；在旬末施一次恢復肥或壯果肥；對短截6月份未開花結果的短枝，促花。
10、10月份（寒露至霜降）：此時期天氣開始轉涼，月平均氣溫26度左右，果實收穫進入末期，嫩梢葉片開始轉綠。耕種幫建議及時採摘熟果；如果天氣乾旱，灌水一次，促進樹體恢復生長；在9月末施完肥的樹在本月施完，同時進行冬期果的疏果。
11、11月份（立冬至小雪）：此時期天氣下降，月平均氣溫21度左右，樹體恢復生長，阿蒂莫耶品種果實進入大量成熟期。耕種幫建議及時採收熟果，有條件的地方進行幼果套袋。
12、12月份（大雪至冬至）：此時期氣溫下降，月平均氣溫17度左右，生長緩慢或停止生長，阿蒂莫耶品種果實進入收穫末期。耕種幫建議及時採摘熟果，在冬至前後作好果園中耕，並施好冬期果的採前肥。
文章來源：天寶農業技術服務平臺（ID：tianbaonj）
《番荔枝（釋迦）的品種大全，一次全瞭解！》水果邦農人之家 松風
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