自92/93赛季改制以来，英超联赛以市场为主导、推行自由开放的管理机制，迅速成为世界上商业化程度最高的联赛。与之同时，过于浓厚的商业化也导致联赛经营者唯利是图、急功近利，英格兰国家队与联赛的发展形成巨大的反差，值得中国足球联赛借鉴。
一、英超联赛的演变历程
1991年欧足联结束了对英国俱乐部长达五年的禁赛期后，英格兰职业联赛重返欧足联，但是各俱乐部已经完全丧失了竞争力，此时意甲一统天下，当时的英甲被世界所遗忘。1992年英甲俱乐部退出英国足球联盟，成立了英超联盟公司，英格兰联赛进入英超时代。
1.起步阶段（1992—2003）
英超联赛成立之初，由于长期被禁赛，在欧洲联赛中已经被彻底边缘化。1992年英超首个赛季，所有俱乐部阵容当中只有11名外国球员，不到总人数的零点三，是一个相对封闭的联赛，主要球员大多依然来自本土。
曼联92班合影
从1992年至2003年，英超在第一个十年中，其商业制度优势并未得到初步显现。联赛知名度的崛起主要归功于曼联、阿森纳这两支球队，弗格森、温格功不可没。20世纪90年代，英格兰俱乐部战术延续着长传冲吊的打法，远远落后于欧洲大陆。弗格森执教的曼联凭借这种英式打法，跻身于欧洲顶级豪门序列，奇迹般的获得了1999年欧冠冠军。红魔曼联与英超联赛被世界广为关注，曼联自此成为世界上商业影响力最高的俱乐部之一，在世界各地拥有无数拥趸，贝克汉姆一跃成为足坛头号商业巨星。
世界足球博物馆收录的99年曼联欧冠冠军奖杯海报，上有曼联全队签名
法国人温格带给英超的是技术上的变革。他来到阿森纳队后，用科学的方式管理球队，一改俱乐部酗酒成性的恶习。同时，温格广泛引进技术型球员，佩蒂特、亨利、维埃拉、皮雷、维尔托德等法国国脚加盟，球队推崇华丽的攻势，阿森纳的性感足球受到了球迷们的广泛关注，改变了观众“英国俱乐部战术单调”的传统认知。温格喜欢使用外援，曾经在一场比赛中首发11人皆非本土球员，虽引起了英媒的广泛批评，但也可以看出英超在外籍球员心中的认可度持续加强。
那支不败的阿森纳
2.鼎盛阶段（2003—2009）
2003年，英超进入了创办以来的盛世时期，成为世界足坛的中心，阿布拉莫维奇和贝尼特斯起到了重要作用。2003年夏天，俄罗斯石油大亨阿布拉莫维奇购买切尔西队的所有股权，俱乐部引援金额超过其他球队总合，轰动全球。切尔西由英超二流球队跃升为欧洲顶级强队。阿布开启了外资投资英超的高潮，（此前埃及商人法耶兹收购了富勒姆队，其儿子多迪是戴安娜王妃最后一位情人，在巴黎车祸中一同丧生）。
曼联、阿森纳、利物浦、曼城等俱乐部相继被外资收购，英超成为世界上资本多元化程度最高的联赛，外资涌入的同时，增加了俱乐部的曝光率，英超商业价值跃居足球联赛之首。
贝尼特斯的贡献是在技术领域使英超成为全球化的联赛。贝尼特斯以前，只要少数法国、荷兰等西欧球员在英超取得成功，英超简直是技术流派球员的噩梦，贝隆、弗兰等才华横溢的南美天才均水土不服，巴西顶级名将鲜有效力英超。2004年，贝尼特斯执教利物浦后启用西班牙帮，夺取欧冠冠军，英超从此成为技术流球员的热土。路易斯-加西亚、哈维-阿隆索、雷纳、托雷斯、阿贝罗阿等球员均取得了成功，英超系球员在西班牙国家队占有一席之地。
2003年以后，英超形成了BIG4格局。曼联、切尔西、利物浦、阿森纳均曾闯入欧冠决赛，从2004至2009连续6年闯入欧冠四强，连续5年晋级决赛，2006至2009连续3年有3支球队会师欧冠四强。同期，英超电视转播费用超过了意德西法四国联赛之和，在经济收入与球队战绩方面均处于盛世。
3.常态阶段（2009至今）
2009年巴萨豪取六冠王，欧洲足坛进入了寡头时代，皇马、巴萨、拜仁三支欧洲传统豪门以及曼城、巴黎圣日尔曼是这个时代转会的主宰，皇萨仁连续十年闯入欧冠决赛。
经济方面，英超延续着优势，皇马、巴萨这一类的传统豪门的联赛转播费用甚至不如英超保级球队。在俱乐部战绩方面，英超电视转播费用相对均衡的方式导致各俱乐部实力接近，缺乏巨无霸型的球队，在欧洲联赛的统治力明显降低，欧战积分降至第三。
二、英超成功的原因：分权与开放
英格兰足球超级联盟遵循现代股份制公司治理机制，“英超委员会”是联盟最高管理机构，与英超联赛相关的重大事宜均由俱乐部民主决策决定，获得2/3以上俱乐部投票方才生效。英超联盟的产权为所有英超俱乐部所共有，独立于英足总，英格兰足总负责制定规则、管理各级国家队事宜，英足总不是最高权力机构，但是在英超联盟中享有1票“金股”，对于严重不合理决议可使用否决权，颇似女王与议会的关系。英超遵循“自由主义”的市场经济，官方对足球干预极少，足球俱乐部是不具有官方行政色彩的企业，商业化推广程度最高。
第一，英超联盟是以盈利为目的的商业组织，其商业运营最为专业。通过联盟的经营开发，改制后的英超联赛形成了巨大的产业价值效应，各英超俱乐部也逐渐变得富足。根据德勤公布的全球近20年最有价值足球俱乐部排行榜，英超几乎占据半壁江山，贝克汉姆、欧文以及兰帕德、杰拉德等本土球员的商业价值远远高于其实际足球水平。
第二，准入门槛较低。在英超联赛中，不存在行政色彩或地域色彩的寡头，如果本土老板无力经营，出售即可，俱乐部不被赋予非体育功能。对于外资，英国人持开放态度，俄罗斯、美国、中东、中国、东南亚、中亚等地资本涌入，增强了联赛的活跃程度。与之相比，德国联赛对外资进入持谨慎态度，意大利、西班牙、法国联赛逐步对外资开放，意甲的米兰双雄、罗马、帕尔马、佛罗伦萨等昔日的豪门俱乐部被外资所掌控。
三、英超模式的弊端
英超纯粹的商业化，也导致各俱乐部急功近利，经营理念过于功利，破坏了英格兰足球的结构，影响了年轻人的生存空间。
第一，本土球员、年轻球员生存空间恶化。资本的融入，重金引援是各俱乐部短期内提升战绩、知名度的直接方式。弗格森、温格之后，英超各主帅几乎没有培养年轻球员的空间，一旦战绩下滑，即面临被解雇。2003年英超开启金元模式后，青训水平急转直下，人才断档极为明显。在杰拉德、兰帕德、鲁尼这一批球员淡出后，鲜有英格兰本土球员成为旗帜性的领袖（哈里-凯恩算是其中之一）。2006年以前，英格兰队阵容豪华，表现惨淡；2006年后，国家队在配置方面一直处于二流水准，星光暗淡。英超的豪华直接导致了本土球员人才断档。
第二，金元政策导致足球泡沫严重。英超收入的繁荣，其营业成本明显提升。英足总10—11赛季出台了“17+8”报名制度，上报名单中必须有8人必须为本土球员，21岁以前在英格兰、威尔士足协注册，此举被称为“户口本”政策。英格兰本土球员因户口本身价倍增，年轻球员转会费动辄超过3000万英镑，明显虚高。同时，切尔西、曼城等土豪俱乐部大肆挥金，哄抬物价，提高了中小俱乐部的经营成本，各俱乐部皆以亏本为主，相当一部分俱乐部随时都有可能易主。本土球星在联赛中踢不上主力，却能享受高薪，鲜有海外效力者。
四、结论
英格兰被戏称为欧洲的“中国队”，两国足球平均水平与国家综合实力极不匹配，虽是调侃，但两者确实有相似之处。英超作为世界上商业化程度最强的联赛，有很多地方值得中超学习借鉴。不过目前中超足球泡沫极为严重，在借鉴英超的同时，也要考虑到其局限性。
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