《列王的紛爭》是《冰與火之歌》的第二卷，七大王國飽受內亂之苦，守夜人派出了一支偵察部隊向絕境長城以北進發，在遙遠的東方大陸，丹妮莉絲·坦格利安仍在繼續她的重返七大王國奪回鐵王座之路。我們再來熟悉一下七大王國：北境王國、山谷王國、群島和河流王國、凱巖王國、河灣地王國、風暴地王國和多恩王國。
七大王國
還有九大家族：
九大家族
在七大王國:
七大王國的內戰局勢因為葛雷喬伊家族的加入變得更加複雜。羅柏·史塔克試圖與葛雷喬伊家族結盟的努力,因為其在北境發動大規模進攻而告終。鐵種的掠奪者在洗劫磐石海岸時控制了卡林灣，託倫方城和深林堡。
在臨冬城，布蘭·史塔克成為代理城主，同時開始遭受奇怪的夢的折磨。奈德的密友霍蘭·黎德的兩個孩子玖健和梅拉·黎德從灰水望來到臨冬城之後，對他的這些夢非常感興趣，布蘭和他們成為了朋友。
與此同時，史坦尼斯·拜拉席恩在狹海的領主們和信仰東方神靈拉赫洛的女祭司梅麗珊卓的支持下宣告自己為維斯特洛的國王。在被同樣自立為王的他的弟弟藍禮·拜拉席恩激怒之後，史坦尼斯選擇了圍攻家族城堡風息堡以迫使藍禮率兵東征來對付他。來南方試圖與蘭尼斯特議和的凱特琳·史塔克也與藍禮結成了聯盟。隨後的談判以雙方的爭吵結束，藍禮下決心依仗自己的大軍擊敗他的哥哥。但是，一個神秘的影子毫無徵兆地進入了藍禮的帳篷並殺死了他。在震驚之餘，凱特琳和除她意外的唯一一個目擊者--女戰士塔斯家族的布蕾妮一起逃離了現場。藍禮死後，風息堡的領主們除了宣誓效忠史坦尼斯外別無選擇。但是風息堡直到史坦尼斯的戴佛斯爵士用小船把梅麗珊卓偷渡到城堡下方才陷落。另戴佛斯感到恐懼的是，梅麗珊卓生出了一個影子並使之進入風息堡殺死了固執的城主。
在君臨城，提利昂·蘭尼斯特到達那裡之後代替泰溫公爵作,提利昂·蘭尼斯特為首相處理那裡的事務。在與他的姐姐瑟曦的鬥智鬥謀中，提利昂加強了城市的防守。在獲知藍禮死訊之後，提利昂做出了兩個決策。由於清楚地知道提利爾不會心甘情願追隨史坦尼斯後，他決定給他們開出一個更好的條件。與此同時，他還決定把多恩的馬泰爾家族拖入這場戰爭並站在自己這邊。他派出培提爾·貝里席與提利爾進行談判並派了別的使節去了多恩。他通過許諾小指頭為赫倫堡公爵獲得了其對自己的支持。這些談判最終達成了兩項婚約協議。梅斯·提利爾公爵同意將其女兒瑪格麗嫁給喬佛裡國王，而道朗·馬泰爾親王同意讓其兒子崔斯丹迎娶喬佛裡的姐姐彌賽菈。
席恩·葛雷喬伊率領一小部分北上佔領了臨冬城並俘虜了布蘭·史塔克和瑞肯·史塔克。席恩的姐姐阿莎建議他在其他北方人來奪回臨冬城之前將其夷為平地然後逃跑，但是脾氣暴布蘭躁的席恩還是試圖守住他的新城堡。最終一大隊北方人的人馬到達了臨冬城並發現了酷似布蘭和瑞肯·史塔克的屍體。但是，當憤怒的北方人圍攻臨冬城的時候，由波頓公爵的私生子拉姆斯·雪諾率領的波頓家族的隊伍及時到來趕走了他們。席恩急切地打開城門歡迎他的新"盟友們"，不料卻遭到了毒打併淪為俘虜。在將臨冬城夷為平地後，波頓的隊伍返回了恐怖堡。不久之後，布蘭和瑞肯毫髮無損地從藏身之處出現，並決定分道逃亡。歐莎，一個在臨冬城服務的女野人，帶領瑞肯去了一個安全的地方，而布蘭和黎德姐弟則踏上了北上長城之路。
羅柏·史塔克率領他的北方人大軍進入西境，羅柏·史塔克在對蘭尼斯特軍隊的戰鬥中取得了一連串的勝利，其中包括在牛津，烙印城的戰鬥以及對金牙城，峭巖城的突襲。泰溫只得從赫倫堡出發，卻在經過奔流城附近的渡口時遭到了凱特琳的弟弟，同時也是體弱多病的霍斯特公爵的繼承人艾德慕·徒利的阻截。這讓蘭尼斯特企圖從羅柏後方攻擊的計劃破產，卻同時給了他們迅速南下與他們的新聯盟軍隊--提利爾家族會和的機會。
艾莉亞·史塔克，化名為阿利，被尤倫作為一個守夜人新兵帶往北方。在神眼湖岸邊他們遭到了由亞摩利·洛奇爵士率領的蘭尼斯特家族的自由騎手的攻擊，尤倫在戰鬥中死亡。艾莉亞和詹德利，"熱派"，"綠手"羅米一起逃了出來。在逃跑的過程中她救了賈昆·赫加爾，羅爾傑和尖牙。這三個人本是尤倫要帶去絕境長城的囚犯，在獲救後獨自逃跑了。不久之後，艾莉亞，詹德利和熱派被格雷果·克里岡手下的人所俘獲，受傷的羅米被殺害。他們被帶到赫倫堡在人員不足的城堡裡做了僕人。
艾莉亞化名為"黃鼠狼"在赫倫堡當僕人期間，見到了以勇士團成員的身份出現的赫加爾，羅爾傑和尖牙。為了報答救命之恩，赫加爾許諾艾莉亞幫助她殺掉她指定的三個人。艾莉亞把這三個人指定為奇斯威克--格雷果·克里岡麾下的一名士兵，威斯--她的管事，還有赫加爾自己。謀殺前兩個人的過程中沒有遇到任何問題，作為對第三個人的替換，艾莉亞讓赫加爾幫助她殺掉了看守被勇士團俘虜的羅貝特·葛洛佛的士兵。在葛洛佛被解救之後，勇士團加入了北方的軍隊。赫倫堡的控制權被轉移到盧斯·波頓手下，艾莉亞成為了他的侍酒。赫加爾給了艾莉亞一個神秘的鐵質硬幣，並告訴她如果她將來想要學習他的秘密可以去布拉佛斯找他。他還改變了自己的外貌，然後便離開了。波頓在城堡內養熊的坑內處決了洛奇，命令史塔克的步兵進軍暮谷城以從北方威脅君臨城，並告知他們這是羅伯·史塔克的命令。艾莉亞殺死了一個守衛後和詹德利，熱派一起逃離了赫倫堡。
史坦尼斯·拜拉席恩的軍隊抵達君臨後同時從陸地和海上對君臨城發起了圍攻。提利昂用巨大的鐵鏈將拜拉席恩的艦隊困在了黑水河口，然後通過引爆附近船隻上的上萬桶的野火將其艦隊摧毀。雖然損失慘重，仍然有一些史坦尼斯的部隊到達了北岸，隨後提利昂率兵出擊將之擊退。提利昂自己也差點被一個背叛他的御林鐵衛曼登·穆爾爵士殺死，最終被他的侍從波德瑞克·派恩所救。戰役最後，提利爾大軍加入，史坦尼斯帶著幾千人和少數艦船逃走。
在奔流城，凱特琳在聽聞流傳的其子瑞肯和布蘭的死亡的消息後悲傷不已。在審問俘虜詹姆·蘭尼斯特的時候，她拿起了一把劍...
這次的帶人頭
在絕境長城上
守夜人從絕境長城向北進發進入鬼影森林。他們在卡斯特的堡壘做了停留，在那裡有一個名叫卡斯特的野人是守夜人的線人。隨後他們繼續北上並在易守難攻的先民拳峰的廢氣城堡駐紮了下來。為了探查塞外之王曼斯·雷德的位置和活動，傑奧·莫爾蒙總司令派瓊恩·雪諾和斷掌科林去風聲峽執行偵察任務。
在偵察過程中，雪諾和斷掌在山上發現了很多野人活動的蹤跡。但是，他們也被野人發現了。斷掌命令瓊恩假裝背叛守夜人混入野人中。為了取得野人的信任，雪諾不得不殺死了斷掌。一個名叫耶哥蕊特的野人女孩為瓊恩向曼斯·雷德求情，而後者正率領一支上萬人的大軍朝長城進發。
在東方大陸
雖然有了三隻幼龍，但是丹妮莉絲·坦格利安的追隨者數量還是大幅度地減少。之前由她的丈夫卓戈卡奧統領的多斯拉克大軍分裂成了若干個獨立的派別，和她留下來的只有她的血盟衛們，喬拉·莫爾蒙爵士，以及一百來個僕從。即便這樣，他們還是宣稱她為"龍之母"和"不焚者"並宣誓追隨她。
丹妮莉絲向東進發穿越紅色荒原，很多追隨者都在途中由於嚴酷的環境而死去。最終來到了一個已經荒廢的古老城市--維斯·託羅若。他們在那裡找到了乾淨的水源和食物，同時也獲得了在艱苦旅程中所急需的喘息的機會。丹妮莉絲的血盟衛在周圍地區偵察的時候發現了一條通往玉海地區貿易城市魁爾斯的安全道路。魁爾斯人非常喜歡丹妮莉絲和她的龍，但是當她想他們尋求幫助以奪回鐵王座時卻遭到了拒絕。她去不朽之殿和強大的巫師結成聯盟的時候，卻看到了令人迷惑和不安的幻象。她的龍卓耿燒燬了不朽之殿，她也因此激怒了魁爾斯人，不得不離開那座城市。一個僱傭殺手試圖在城市的港口殺死丹妮莉絲，但是被兩個前來的陌生人--一個名叫壯漢貝沃斯的肥胖的戰士以及他的年老力壯的侍從白鬍子阿斯坦--所阻止。他們自稱是伊利里歐·摩帕提斯派來護送丹妮莉絲回潘託斯的。丹妮莉絲同意和他們一起回自由城邦。
第二卷
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