近日，有网络媒体曝光了中国向非洲国家马里出口的运-12运输机，标志着中国武器装备在非洲再下一城。而中国武器出口到这个动荡的非洲国家，有助于当地政府打击猖獗的恐怖组织和叛军武装，维护国家和平和统一。
从2012年开始，马里这个非洲国家内部政局开始变得混乱，从最开始的其中一个民族图阿雷格族要求独立，再到后来马里政府军发生哗变，最终局面逐渐走向失控，其北部地区更是被叛军和恐怖组织盘踞，引起了包括法国等西方国家的干预。
作为法国曾经的殖民地，马里的局势让法国心急如焚，因此也是第一批进入这个国家保护自己侨民利益的。中国当时在马里有20多家中资企业，华人华侨约2000人，投资比例在这个本身不发达的国家来说，占比相当重要。在联合国授权的情况下，中国开始向马里派遣维和部队。
而根据专家介绍，本次出口的运-12运输机则是中国第一次向马里出口武器。运-12运输机是中国研发的一款轻型运输机，既可以当做军用运输机，也可以作为公务机和短程直线客运输送机型。目前运-12已经先后出口到非洲、澳洲、美洲、亚洲、北美洲的18个国家，总出口数量已经达到了3位数，而且这些年也在不断的增加出口的国家和数量。根据公开资料，马里的空军一直是一种象征意义的存在，其军队编制仅仅数百人，而中国出口运-12运输机之后，将让这个国家的空军得到一次实质性的升级。
2013年12月初，中国首批赴马里的维和部队到达马里，开始进入部署，截止目前中国已经先后派遣了5批维和部队前往这个国家执行为何任务，体现了大国担当。中国是非洲国家外首个在联马团框架下向马里派出维和部队的国家，中国派往马里的为何部队中第一次拥有了作战部队。
说回到本次出口到马里的运-12运输机，这款运输机最初采用的是美国的普惠发动机，随着这几年中国国产发动机的突破，采用了国产发动机的运-12运输机逐渐装备解放军现役部队，比如现在解放军的空降部队开始使用运-12来取代已经老旧的运-5运输机。此外，这款运输机还曾出口到尼泊尔2架运-12E，为中国在南亚地区增加影响力提供了很大的帮助。
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