北平學生遊行隊伍經過美軍總部門前
1947年1月30日，在北京東交民巷的一個臨時法庭內，正在審理一起震驚中外的大案，這就是“北平美軍強姦案”。這起案件在當時非常轟動，媒體也進行了為期1個多月的連續報道，這起案件的來龍去脈究竟如何，在國民黨《中央日報》上有詳細的描述。
發生在北平的美軍強姦案
“北平美軍強姦案”發生在1946年12月24日平安夜，受害人是北大一名19歲女生沈崇。
當晚大約8點，沈崇獨自一人正走在前往電影院的路上，突然遭到兩名美國海軍陸戰隊員的挾持。這兩個人是美國海軍陸戰隊伍長威廉斯·皮爾遜和下士普利查德，他們把沈崇架到東單廣場，就在那裡，沈崇遭到皮爾遜強姦。
案件發生後，《中央日報》並沒有立刻報道，而是到12月29日，也就是第5天才突然在報紙上出現一條小豆腐塊新聞，報道的也不是案件本身，而是關於北平學生正為此事組建正義聯合會的報道。
報道稱：北平各大學學生500餘人當晚聚集北大開會，討論組織北平各大學生正義聯合會，對美兵姦汙女生事件提出嚴重抗議，要求懲兇賠償，保證不再有相同事件發生，並提出要遊行示威。
第二天，也就是12月30日，兩千多名學生在北京舉行了聯合示威遊行，時間長達3個小時。示威遊行發生後，美軍當局才發現此事嚴重了，拘押了涉案的兩名士兵，並命令全體兵員當天不準外出，“軍調部美方人員，自攜飯盒，美記者沿途攝影，見記者連呼‘狼狽’。”
至此，《中央日報》才開始每天刊登有關“北平美軍強姦案”的報道，對於此案的進展也開始一一報道。
事實上，案件發生後，位於北京的一些媒體已經有報道此案的。資料記載，當時北平民營亞光通訊社獲悉這一消息後，就在12月25日發出新聞，披露事情真相。北平市警察局局長湯永鹹曾給國民黨的中央社打電話，讓中央社通知各報不要刊登這一消息。
中央社當即以警察局的名義給各報發了一個啟事，聲稱：“關於今日亞光社所發某大學女生被美兵酗酒姦汙稿，希望能予緩登。據謂此事已由警局與美方交涉，必有結果。事主方面因顏面關係，要求不予發表，以免該女生自殺心理更形加強。容有結果後，警察局當更發專稿。”可是，26日北平的《世界日報》《北平日報》《新生報》《經世日報》等幾家報紙，不顧國民黨中央社和警察局的阻擋，都刊登了亞光社的新聞。
而事情鬧到這一步，作為國民黨官方媒體的《中央日報》也不得不刊登了。
案發後，多地學生舉行示威遊行抗議美軍暴行。
大學生罷課向美大使司徒雷登請願
北平學生舉行遊行後，位於南京的中央大學和金陵大學也加入聲援行列。1946年12月31日晚，中央大學學生代表151人舉行了臨時會議，討論出幾點：1. 慰問被難女生；2. 元旦起罷課三天；3. 並在1月2日遊行；4. 請美方賠償；5. 嚴懲兇犯。而金陵大學全體學生也提出幾點，除慰問遊行外，他們還準備寫一封致司徒（司徒雷登）大使及告美國人士書，及告社會人士書。
很快，中央大學、金陵大學、戲劇專科學校等南京五所高校700多位學生便舉行了遊行，途經林森路、新街口等地，最後來到了美國大使館門口，要求見司徒雷登大使。
但他們並沒有見到司徒雷登，而是受到一位參贊接見，參贊告訴學生：司徒大使已經等候遊行隊伍半天了，但因為要赴蔣介石主席慶祝新年的宴會，所以留他接待請願代表。司徒雷登走前也留下一封他的聲明，以表明自己的態度。內容大體就是他也在等候北平美海軍當局徹底偵查，如果犯法屬實，一定軍法處置等。
第二天，學生們又來到美大使館，這次見到了司徒雷登，他們向司徒雷登提出了三點要求：1. 懲兇；2. 當事人應向全中國人道歉；3. 在華美軍務請撤離中國。
司徒雷登的態度非常“親善”，首先他對學生提出的要求會考慮轉達，又對學生的一腔愛國熱情表示讚賞，並對他們的朝氣蓬勃深感欣慰。學生們在聽了司徒雷登的一番語重心長的話語後，又見他態度慈祥，都備受感動。雙方握手之後，學生就退出了。
此事不僅驚動舉國上下，美方特使馬歇爾將軍也對此十分關注，並電召平津美軍司令晉京報告詳細情形。
政府的態度與大學生截然相反
雖然表面看上去一切都很平靜，但國民政府對此事的態度卻非常微妙。學生們提出的要求除了針對此案本身外，還提出了美軍撤兵的要求，認為中國的地盤有美軍駐紮很不合適。
但國民政府行政院卻在1947年1月5日發佈了這樣一個指令：北平兩美兵犯下姦汙中國女生事情，現在美方已經將犯事的美兵依法交付軍事審訊，我北平市政府也在就地交涉之中。
此為該犯事美兵之私人行為，犯事者應接受法律制裁，至於中美兩國之間的友誼，自不應因此而受損害，任何人也不應以此種私人行為為藉口，而有損侮辱我友邦或友邦人民。各學校當局及地方行政機關，務各本此旨，負責勸導，遇有可能越軌的行為，定當負責阻止為要。
除了國民政府，當時一些知識分子對學生提出的美軍撤華等口號也並不贊同。比如參與此案審訊的北大校長鬍適就曾對記者稱：美兵侮辱本校女生行為，是個法律問題，美方應速解決。學生示威遊行，本人在感情上很同情，因東西方文化不同，東方人貞操觀念，西方人不太瞭解，但罷課舉動，則不必。
有記者問他關於遊行中有美軍撤華等口號，是否離題太遠時，胡適回答：美軍應否駐華，是政府與政府間的事情，純是政治問題，與此不幸事件不可混為一談，但感情上發生連帶作用，則所不免。
北平學生舉行遊行
汽車修理工目擊後卻未能及時營救
時間到了1947年1月17日，案件終於開庭審訊，而關於這起案件的過程，也是疑點重重，前後經過多次審理。最初，對皮爾遜的控罪共有5項：1. 強姦；2. 脅迫強姦；3. 姦非（未婚男女發生性行為）；4. 破壞軍紀；5. 妨害風化。
剛開始，被告對1、2、4、5項罪名都不承認，只承認第3項罪名。後來法庭傳訊了幾位證人，其中一位叫孟昭傑的汽車修理工為此案的第一目擊證人。
他說，1946年12月24日晚上8點半，他在東長安街平安電影院門口買香菸，目睹兩個美國士兵架著一個女人去了平安電影院對面的樹林中。此女有哭聲，所以他就約同事趙玉華、趙澤田、馬文彬、強志新等5人一起前往。
兩個美兵架著此女到了南大地草場，他們5人有兩人有手電，在距離美兵兩丈遠的地方，看到一個美兵和該女子在南大地牆根下，另一個美兵則站在距離他們兩尺的地方。於是他們返回平安電影院報告正在這裡檢票的兩個稽查人員，7個人一起到了南大地草場，但到了那裡被美兵驅逐。於是，他們又返回報告巡邏警察，一起到有該女哭聲處調查。
接下來，法庭先後傳喚了所有曾到現場的這些證人。其中和孟昭傑一同去的4人供詞都差不多，並且強志新指出，有個美兵曾奪一名稽查員的手槍。而趙澤田則稱在後來返回時看到一隻帶血和沙土的手套，並聽到女的哭聲，但未聽到他們的說話聲。而一位稽查員承認有個美兵搶奪了他的三八式手槍，另一位稽查員則因為語言不通，並被美兵驅逐，就未敢靠近。
最後來的其中一個警察稱，當他們到達時，聽到女人哭聲，並看到一美兵和一女躺在地上。他喝令美兵起來，美兵用粗暴言辭回答了他，並且和他打了起來。
後來，美兵想逃跑，被他們幾個人抓住。而美兵曾想搶抱該女，但該女躲在了他身後。衣服凌亂，精神似乎受到刺激，並稱自己被強姦。而此時已經晚上11點半左右，距離沈崇被架走已經有3個多小時。
案件迷霧重重
結局出人意料
1947年1月18日，被害人沈崇出庭作證，講述了自己的被害經過。據她描述，她一個人在北京求學，住在姐夫家。1946年12月24日晚，她本想去平安影院看電影，但走到對面樹林旁時，突然被兩個美兵架走。
她想喊救命，卻被一個美兵掩住了嘴巴，兩個美兵把她架到南大地牆根強姦。這時，發現了手電光，強姦後，美兵又把她拉向東，仍在南牆根下，又發現手電光。所以，此次強姦未遂。後來，她又被拉到東大地空房內，她曾脫身逃出，但又被抓住，並滑入溝中，後又被拉到東大地空房內強姦。
此時，她已經沒有力氣哭喊，脖子也被掐住，後又在東空地被強姦。這時，忽然有人以槍喝令美兵起來，3人似乎有爭鬥。這時，人也越來越多……法醫給沈崇做檢查，發現她腿上及下身都有傷痕。
到1947年1月21日，雙方展開辯護，被告辯護指出：事發當晚，事發地點周圍行人多在百人以上，都未聽到沈的叫喊，又有中國兵士7人往觀，都沒聽到沈呼喊。
前後3小時之久之性行為，而臀部等處都沒有傷痕，可見未有掙扎。而被害人稱被扼住頸部，但頸部也沒有傷痕。而膝蓋小腿上的傷痕，是在當天11小時後才發現，也不能算是理由。所以可能是沈同意與被告發生性行為的。而當天她並沒有向值勤美國憲兵控訴被強姦，可能是她的姐夫計劃好後才控訴的。
而檢察官駁斥：沈未喊叫，但中國兵作證稱聽到3次。扼住頸部不一定就有傷痕，所以不能認為同意性交。而當日沒有控訴強姦，原因不確，可能是語言不通……
至1月22日，關於美兵強姦案的第一個判決終於公佈：美軍伍長皮爾遜強姦罪成立；對第3（姦非）及第5（妨害風化）兩罪撤銷；判刑15年。而在1月30日這天，法庭開始對強姦案幫兇普利查德公審，並於2月1日判其10個月監禁。
本以為案件塵埃落定，但到了6月中旬，美海軍法官以證據不足為由，建議釋放皮爾遜並恢復其伍長職務。最後犯人在美國又因證據不足被釋放。
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