每次沒新遊戲玩了，我跟朋友就會很默契地打開 Steam 上的一款遊戲，暫時過把癮。
有時候是《城堡破壞者》，有時候是《戰鬥磚塊劇場》。
雖說這兩款遊戲的體量都不大，但豐富有趣的關卡設計，張揚搞怪的美術風格，還有各種爆笑的演出效果，都給遊戲加分不少。
事實上，這兩款遊戲不光獲得了我和基友的青睞，即便距離發售已經過了很長時間，它們在 Steam 上的存在感一點都不低。
直到現在，仍然作為優秀的聯機作品，屢屢在玩家中間互相安利，口耳相傳。
兩者都獲得了好評如潮的評價
而《城堡破壞者》和《戰鬥磚塊劇場》都出自同一家獨立遊戲公司叫 The Behemoth（巨獸）。
比如很多人都接觸過的一款叫《狂扁小朋友》Flash 小遊戲，就是巨獸的作品。英文名《DAD'n ME》，只不過當時被盜搬到了 4399 上。
因為鮮明的暴力元素，番茄醬漫天飛，還有一個露骨的中文名字，在當時一眾 Flash 遊戲裡可謂是獨樹一幟。
上圖的Newgrounds 是一個 Flash 遊戲網站，它的創始人是個年僅 17 歲的美國年輕人 Tom Flup。
Tom Flup 小時候患有慢性抑鬱症，再加上幼兒園時期遇上了一位嚴格又專橫的老師，Tom 變得很討厭學校，也是從那時候起開始創作一些暴力相關的故事和藝術作品。
上了高中，Tom 已經學會用家裡的 Amiga 電腦編寫文字冒險遊戲和做動畫，但是苦於無人分享自己的作品。
" 我會為學校製作視頻，然後嘗試將它們展示給同學 "，Tom Flup 在一次採訪中回憶到，" 但有時老師會因為內容太過黃暴拒絕讓我展示。然後網絡出現了，我只好將它們放到網上。"
1995 年，Tom Flup 成立了一個叫做 "New Ground Remix" 的網站，也就是 Newgrounds 的前身。開始只是作為他的個人網站，用來展示自己的電腦作品。
後來他為了展示一些未完成的項目，在網站上新增了 "Portal" 區域。之後 Tom 開始不斷接收到其他人的項目。
" 有人也做 Flash 但由於支付不起網站費用，或者得不到欣賞，於是我將這些人的作品也貼上了網站。"
然而問題是，當人們在上面看到除 Tom 之外其他人的作品時，就會希望自己的作品也能出現在 Newgrounds 上。
久而久之，Newgrounds 逐漸發展成了一個 Flash 製作者社區，匯聚了許多知名獨立遊戲作者。
比如製作了《以撒的結合》、《超級食肉男孩》的 Edmund McMillen，還有《小小火柴人》系列的朱志強，都曾混跡於此。
因此 Newgrounds 上可以說是人才雲集。
而 Tom Flup 和 Dan Paladin 的相遇，則直接促成了 The Behemoth 的成立。
當時，Dan Paladin 以 "Synj" 的網名在 Newgrounds 上傳了兩個簡短的 Flash 動畫。儘管並不優秀，但是因為簡潔逗趣的畫風吸引了 Tom。
兩人很快達成合作，一起製作了很多小遊戲。基本上 Tom 負責編程，Dan 負責美術。
其中由兩人制作的《Alien Hominid》（外星原始人），成為了 Newgrounds 史上最受歡迎的作品之一。
這是一款完成度相當高的橫版射擊遊戲，玩家扮演一名黃色的外星人與地球上企圖消滅它的 FBI 組織對抗。
爽快的射擊加上獨特的美術風格，讓這款遊戲名聲大噪，有人找上 Tom 和 Dan，提議進一步開發，讓《Alien Hominid》登錄主機平臺。
二人覺得是個不錯的機會，於是以此為契機，在 2003 年美國聖地亞哥成立了 The Behemoth 工作室。
15 個月後，嶄新的《Alien Hominid》終於在 2004 年末登陸北美 PS2 和 NGC 平臺，成了史上第一款移植主機平臺的 Flash 遊戲。
2007 年推出了 HD 版
這一作品獲得了多個獎項，包括當時獨立遊戲節的視覺創新獎、技術卓越獎和觀眾投票獎。
從此也讓巨獸工作室一炮而紅。
凡是玩過巨獸旗下游戲的人，應該都對它們的風格印象深刻。
雖然玩《狂扁小朋友》的我們當時年齡尚小，一味沉浸在遊戲中，操縱著紫色大個子大殺四方，不會有多少人關心是誰打造了這款遊戲。
但當第一次玩到《城堡破壞者》的時候，就會有一種似曾相識的感覺。
一方面當然得益於 Dan Paladin 極具個人色彩的美術風格，另一方面，那就是巨獸獨有的黑色幽默氣質。
但自從和 Dan 合作之後，有了美術的加持，那些簡筆畫人物變得既殘忍又可愛，給人一種搗蛋鬼的感覺。
除了可愛畫風，巨獸的很多遊戲裡都會有一些情節和設計，變著法兒地戳中你的笑點。
至今，巨獸總共開發出五款遊戲。其旗幟鮮明的風格註定會在遊戲史上留下獨特一筆
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