戰國時期，趙武靈王可謂雄才大略，殺伐果決，但在自己的繼承人問題上，他卻表現得無比優柔寡斷。
趙武靈王的長子叫趙章，幼子叫趙何。趙何是趙武靈王與吳娃所生的兒子，因為吳娃美貌賢惠，很得趙武靈王喜愛，愛屋及烏之下，趙武靈王也十分喜愛幼子趙何，於是便廢長立幼，立趙何為自己王位的繼承人。
為了讓趙何能夠儘快成為趙王，公元前299年，正值壯年的趙武靈王自號主父，傳國於趙何，並任命肥義為相，兼任趙何的傅。
肥義此人，一生先後輔佐過趙肅侯、趙武靈王和趙惠文王，是趙國不折不扣的三朝元老，堪稱貴臣。趙武靈王即位時，由於年少，未能親政，又面臨著十分複雜的國內外局勢，所以每每處理政事都要先過問肥義。而肥義也能盡忠職守，知無不言，傾盡所能幫助趙武靈王順利在趙國站穩腳跟，穩定局勢。後來，趙武靈王想要變法圖強，實施“胡服騎射”變革，遇到不少阻力。關鍵時刻，又是肥義首先站出來堅定支持趙武靈王，極力勸說趙武靈王堅持改革，不必顧慮，使趙武靈王下定了改革的決心。
總之，肥義是趙武靈王最親近、最得力的大臣。如今，趙武靈王把自己最親近、最得力的大臣交給趙何，可見其對趙何的疼愛。
但沒過幾年，趙武靈王又開始心疼起長子趙章來了。尤其是當他看到當弟弟的趙何（趙惠文王）接受群臣朝見，當哥哥的趙章反而要站在底下俯首稱臣，無精打采地聽高高在上的弟弟趙何訓示，心中更加不忍，於是便想把趙國一分為二，讓趙章在代郡稱王。公元前295年，趙武靈王滅掉中山國，把長子趙章封到代郡，派田不禮做趙章的國相。
趙章平素為人驕橫，內心對弟弟趙何成為趙王十分不服。李兌因此勸肥義說：“公子趙章身強力壯而懷有野心，黨羽眾多而貪慾極大，田不禮又殘忍好殺，十分狂妄，兩人互相勾結，必定會圖謀不軌。小人有了野心，就要輕舉妄動，他只看到想獲取的利益，看不到帶來的危害。一場災難就在眼前了。你身居要職，權勢很大，你將成為動亂的由頭，災禍也將集中在你身上。你何不稱病不出，把朝政交給公子趙成去處理，免得被禍事牽連。這樣不好嗎！”
肥義說：“當年趙主父（趙武靈王）把趙王囑託給我時說：‘不要改變你的宗旨，不要改變你的心意，要堅守一心，至死效忠！’我再三拜謝承命並記錄在案。現在如果怕田不禮加禍於我而忘掉當年的記錄，就是莫大的背棄。俗話說：‘面對復生的死者，活著的人無需感到慚愧。’我要維護我的諾言，哪能光顧保全生命！你對我的建議是一片好心，但是我已有誓言在先，決不敢放棄！”
為了防備趙章和田不禮謀反，肥義又囑咐信期（又稱高信，趙惠文王身邊的侍衛長）說：“公子趙章與田不禮語言動聽而本質兇惡，在內討得主父的歡心，在外恣意施暴。他們一旦假借主父的命令來發動政變，是很容易得手的。現在我憂慮此事，已到了廢寢忘食的程度。強盜在身邊出入不能不防！從此以後，有人奉主父命來召見趙王必須先見我的面，我將先前往，沒有變故，趙王才能去。”
不久，趙惠文王與趙主父出遊沙丘，分別住在不同的行宮。趙章、田不禮於是乘機率領門徒作亂，他們假稱趙主父的命令召見趙惠文王。
按照之前與信期的約定，肥義先去試探虛實，結果被趙章和田不禮殺死。信期於是趕緊組織侍衛保護趙惠文王，直到公子趙成與李兌從國都邯鄲率軍趕來，入宮鎮壓叛亂，殺死田不禮，處死趙章及其全部黨羽。
人無信，無以立。秦末漢初，季布“為氣任俠”，答應別人的事情必定要做到，十分誠信，故有“得黃金百，不如得季布一諾”之諺語，此即“一諾千金”。
肥義答應趙武靈王照看趙惠文王，便對趙惠文王忠心耿耿，即便明知可能因此丟掉性命，也矢志不移，可謂忠信之士。也正因為肥義忠信，把自己當做試藥的小白鼠，用自己的性命去試探趙章是否叛亂，才救了趙惠文王一命，救了趙國。一個人堅守信諾如斯，真乃無雙國士。他的一諾，何止只值千金？！
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