在我國兩千多年的封建史中，朝代的更替在不斷地進行。所謂“分久必合，合久必分。”在這些朝代的更替時期，就出現過幾個大分裂的階段。其中的五代十國時期，就是中國歷史上的大動盪、大分裂的時期。各國之間為了增強自己的勢力，不斷地進行著兼併戰爭。百姓們流離失所，生活十分的艱難。在這樣的亂世中，趙匡胤出現了。依靠著手下強大的勢力，發動“陳橋兵變”，統一了混亂的局面，建立了宋朝。
在建立了宋朝之後，為了防止再出現唐朝時期藩鎮割據的局面，宋朝採取了“重文輕武”的政策。此時的宋太祖趙匡胤通過各種方法，削弱手握重兵的將領。其中著名的就是“杯酒釋兵權”的典故。很多重要的國家職務，都由文官擔任。因此，宋朝可以說是文人們最容易大顯身手的時代。在這樣的整體大環境之下，宋朝時期的文化高度發展，呈現出“文化盛世”的局面。很多有能力的文人，都能夠得到重用。
當時的秀才張齊賢，就是這樣一位文人。在常人的心目中，文人都是非常斯文，十分端莊的。然而張齊賢可以說是一個“另類”，他身上沒有文縐縐的氣質，甚至如同武將一般大碗喝酒，大口吃肉。也正是這位秀才，最後成了宋朝的宰相。他的一生又有怎樣的傳奇故事呢？
張齊賢出生在五代十國的後期，當時後晉動亂，百姓流離失所。張齊賢與家人一起遷到洛陽，過著十分貧窮的生活。但是雖然家境貧困，張齊賢仍然用功學習，並且志向十分的遠大。就這樣，張齊賢一邊發憤圖強，一邊等待著有朝一日能夠入朝為官，施展抱負。後來，趙匡胤到西都。當時的張齊賢認為，自己的機會來了。於是來到趙匡胤的馬前獻策，趙匡胤將他召入行宮。張齊賢的人生也在這一刻，發生了轉折。
見到趙匡胤之後，由於沒有紙筆，張齊賢以手畫地，在地上向趙匡胤陳述了十件治理國家的事情。包括教育、禮教、戶籍管理、刑罰、治官等多個方面。其中的很多想法都頗有遠見，但是趙匡胤認為其中只有四條與自己的想法符合。張齊賢則認為，所有他說的這些方面，都應該被採納。這可將趙匡胤給激怒了，於是叫人將他拖了出去。即便是這樣，趙匡胤還是十分欣賞張齊賢的才華，在回朝後更是對趙光義說：“我這一次去西都，只得到了一個張齊賢。如今我不授予他官職，以後你可以任命他為宰相”。
最後，張齊賢真的做了宋朝的宰相。在此期間，他以忠君為己任，留心刑獄。使很多人都免於死刑，還四處舉薦隱士。但是後來，因為在朝會是醉酒失態，而被免去了相位。然而有趣的是，張齊賢也曾因為飲酒吃肉，被人認為有宰相之才。沒想到強盜沒有將他趕走，而是十分客氣的給他讓座，邀他一起吃。
當即張齊賢就拿了一個海碗倒酒喝，並且一喝就是三碗。之後更是拿起肉來就吃，吃相比一旁的強盜還兇。反而是把強盜給看傻了，說道：“你日後肯定能當宰相，要不然，怎麼能夠這樣的不拘小節呢？”還送了張齊賢很多的財物，叫張齊賢以後功成名就之後，不要忘了他們。不得不說，雖然身為強盜，他們的識人能力卻是非凡。能夠通過這些細節，就能看出一個人的成就。而張齊賢，也是真的依靠自己的努力，成功拜相。
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