隨著殲20、蘇-57的出現，F-22的優勢已經不那麼明顯，美空軍急需一種全新的隱身制空戰鬥機，這就是第六代戰機。關於美空軍第六代戰機的研發消息很少，但五角大樓正在對六代機的研發投入資金。
出品：兵器瞭望臺（第1854期 頭條獨家）
從2018年開始，美軍正在同時研發三大隱身戰機，包括兩種隱身戰機，一種戰略轟炸機，可謂是打造一支全隱身空軍。在歐洲提出兩種六代機研發計劃的同時，美國這邊卻不為所動，一方面是由於對六代機的定義還不明朗，另一方面是總價值4000億美元的F-35計劃卻成了絆腳石。
圖片解讀：最後一架量產型F-22在2011年下線，美空軍最年輕的F-22也有9年機齡。
圖片解讀：最後一架F-22服役儀式
F-22和F-35看似是一對黃金搭檔，但潛在危機已經出現，F-22開始老化，最後一架F-22在2011年下線，最年輕的F-22也有9年機齡了。隨著殲20、蘇-57的出現，F-22的優勢已經不那麼明顯，美空軍急需一種全新的隱身制空戰鬥機，這就是第六代戰機。關於美空軍第六代戰機的研發消息很少，但五角大樓正在對六代機的研發投入資金。
根據五角大樓的初步技術要求，六代機需要裝備高超音速武器、電磁武器、激光技術等，海軍在2018年拿了6700萬美元去研究激光武器，美空軍也有1400萬美元經費研究激光武器，但細節和目標都沒有公佈。美國防部高級研究計劃局提出了航空航天創新計劃，納入29億美元的預算對X原型機進行研究，被認為是這是美空軍下一代戰鬥機的雛形。
圖片解讀：超級大黃蜂戰鬥機是目前美軍主力艦載機
圖片解讀：F-22換代也是勢在必行，技術落後，在全新的殲20、蘇57面前，F-22無法確保絕對優勢
美海軍也有500萬美元的研究經費用於下一代艦載機的研發，即路人皆知的F/A-XX計劃，預計在2030年代中期取代超級大黃蜂艦載機。美空軍下一代戰鬥機或命名為F-X計劃，在2019年也獲得了880萬美元的資助，將取代F-22和F-15C戰機。從新戰機的研發和取代機型上看，美空軍和海軍都有自己的下一代戰鬥機計劃，取代的也是目前美海空軍的主力型號。
被五角大樓稱國防高級研究計劃局為航空航天創新計劃的新項目將研發一種新型隱身戰機，即F-X戰機，這架驗證機技術有可能同時用於美空軍和海軍的下一代戰機，這說明美海空軍下一代戰機有可能使用相同的平臺進行研發。頭條獨家的兵器瞭望臺認為，海空軍有著相似的戰機指標需求，比如都是雙發重型機、都有人工智能技術，在雷達、航電方面都可以用相同的技術，這樣可以減少研發投入。不同的地方在於美空軍的隱身戰機側重製空，對低空低速飛行性能的要求不高，但海軍艦載機需要較好的低空低速飛行能力，這樣才有助於著艦。
圖片解讀：B-21轟炸機單機造價突破6億美元，未來預算可能進一步增加
圖片解讀：類似的飛翼轟炸機，中國也在研發，這可能是世界上唯二能夠獨立研發飛翼隱身轟炸機的國家
算上正在全力研發的B-21轟炸機，美軍目前是三大隱身戰機同時研發，礙於總價值4000億美元的F-35計劃當前投入太大，海空軍的隱身戰機研發工作只是小規模投入。按照美軍的部署，先要完成F-35的建造。在經過多年的曲折後，F-35的成本控制已經有所見效，F-35A即將低於8000萬美元，但一些缺陷還在改進中。在F-35建造上所獲得的經驗，也會用於下一代戰鬥機的研發，對美軍而言，是個巨大的資金壓力。本文由頭條號兵器瞭望臺獨家發表，謝絕任何形式轉載。
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