眾星a
這句話的出處是太史公的《史記•高祖本紀》
太史公曰：夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。三王之道若循環，終而復始。周秦之閒，可謂文敝矣。秦政不改，反酷刑法，豈不繆乎？故漢興，承敝易變，使人不倦，得天統矣。
夏朝
這段意思是，夏朝是中國第一個王朝，民風淳樸，所謂忠就是誠信敦厚的意思，忠的弊端就是民眾粗野、缺乏禮節。所以商朝在教化上，推行的是敬，要求敬天敬地敬鬼神，敬的弊端是民眾迷信鬼神。所以周朝就推行問，即禮樂制度，但禮樂制度深化以後，又導致了形式的繁瑣，所以太史公說“救僿莫若以忠”，即拯救這種繁瑣應該用夏朝推行的“誠信敦厚”。夏商周三朝所崇尚的道週而復始是最合理的制度。
司馬遷
後人從這段話中總結出了“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”，意思就是夏朝崇尚誠信敦厚，商朝崇尚鬼神，周朝崇尚禮樂制度。所以司馬遷崇尚一世三大統，就是說的一個王朝推行忠、鬼、文這三統，是最合理的制度。
明之書苑
1、傳說與史詩
我們談起自己的歷史，總會說：自從盤古開天地，三皇五帝到如今。
其實，啟（相傳禹之子）才算是第一個歷史人物，也是中華民族的第一位君王。
在啟之前，不論是燧人氏、有巢氏、伏羲氏、神農氏、黃帝、炎帝、蚩尤、共工、祝融、刑天、唐堯、虞舜、大禹都是傳說人物，很難說確有其人。
其實，神話傳說是人類史詩的前身，史詩是人類描述英雄業績的長篇敘事詩，是文字和書寫材料出現之前，人類口頭流傳的一種文體，是遠古人類精神的表達，十口為古，說的就是這個意思。
我們不能用現代人的思維去理解古人，因為他們處在前邏輯思維的時代，傳說就是上古先民的歷史，是他們記錄和表達的方式，是他們時代的真實。
而且，越往前的歷史，可能會越“真實”，因為那時候，歷史還沒有受到太多政治的約束
這就意味著，我們不能拿編年史的眼光來看待傳說，也不能把傳說當成具體發生的歷史事件，而是把它們當做遠古人類思維的表達。
文化人類學的發展，給我們理解上古先民提供了很大幫助，人類文明越往前，就越是一元的，體現的是上古先民的人同此心，心同此理
2、夏、商、周之比較
按照傳說，夏、商、週三代的祖先是在同一個時代，他們是同僚，都在舜的手下辦公，他們很有可能是舜的軍事民主制政府裡的長老議事會成員。
如果從時間上看（其實傳說不能以編年史的角度看），夏代十七君，經歷了十四世，商族從契到湯也是十四世。按理說，周人從棄到文王應該大於十四世，因為要加上商朝的時間，但是周人從棄到文王卻也是十四世。
我們只能說，夏商周的起源都很久遠。
夏處於中華民族從部落聯盟走向家天下的國家形態時，商和周是夏的方國，商滅夏後，周同時也是商的方國。
具體來說，夏人的祖先禹為司空，負責治水，周人的祖先棄為后稷，司稼穡，商人的祖先契為司徒，主教化。
所以我們在前文“中國的兩次大一統”說，商從東來滅夏，認同夏，周從西來滅商，也認同夏。其實夏和周很像，而都和商的區別很大，這可以從他們祖先的職業看出端倪。
具體說，禹和棄是實幹家，所以性格上刻苦、篤實、力行，而商人的祖先契是教育家，所以更有浪漫主義情懷，屬於文化優美耽於理想型。
所以後世學者說，夏尚忠，商尚鬼，周尚文。
周人的文，其實就是夏人的忠，加上禮樂的文飾，但是商人卻更偏重於巫術性質的宗教玄想。
尚忠尚文尚質大為一世三大統，這也是難得的高度，也是歷代所期望的。
十四阿哥郎春濤
我們依次解釋三個問題：①，什麼叫“文”、“質”；②，什麼是“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”；③，什麼是“夏尚忠，商尚質，周尚文”
第一，什麼叫文、質？
孔子《論語·雍也》子曰：“質①勝文②則野③，文勝質則史④，文質彬彬⑤，然後君子。”
【註譯】①質：樸實、自然，無修飾的。②文：文采，經過修飾的。③野：此處指粗魯、鄙俗，缺乏文采。④史：言辭華麗，這裡有虛偽、浮誇的意思。⑤彬彬：指文與質的配合很恰當。
【譯文】孔子說：“質樸多於文采，就像個鄉下人，流於粗俗；文采多於質樸，就流於虛偽，浮誇。只有質樸和文采配合恰當，才是君子。”
…… …… ……
第二，關於“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”。
出自《史記》：
夏尚忠 商尚鬼 周尚文
大概意思是說：夏朝崇尚“忠”，殷商時代崇尚鬼神，周代崇尚禮樂制度。
給你一些相關資料，以便得到較完整的理解：
《史記·高祖本紀》有：“夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。”
解釋為：夏代的政治主要在一個忠字。所謂忠，就是誠信敦厚。它的弊端在於常常會使小人粗鄙、缺乏禮節。等到殷人承續夏代掌握政權的時候，卻又特別講求一個敬字。敬，就是敬天、敬神、敬祖先的意思。它的弊端在於常常會使人迷信鬼神。等到周人承續殷代掌握政權的時候，卻又特別講求一個文 字。文指的就是禮樂制度。世人過分講求禮樂制度，不免就會產生若干只重繁瑣形式的弊端。如果人們內心澆薄，也就一無誠心可言。要糾正這項缺失，實在沒有比忠字更具有效益了。
…… …… ……
第三，關於“夏尚忠，商尚質，周尚文”
（此段摘自《中國通史》）
相傳夏尚忠，商尚質，周尚文，這就是說夏文化不及商，商文化不及周。周文化高於商文化的原因，在於周經濟制度不同於商，周統治階級對民的看法改變了，因其政治與文化都比商朝有進步性。商時民完全為國王所有，是國王直接所有的一種財產。所以民的生命為國王所給予，國王有權任意殄滅民命。西周卻有顯著的不同。《尚書》裡保存不少西周初年的政治文誥，每篇都說到如何治民。其中《無逸篇》說治民要“先知稼穡之艱難”，“懷保小民，惠鮮鰥寡”；《立政篇》說“繼自今文子文孫，其勿誤於庶獄庶慎”。重農與慎獄尤為封建政治的重要綱領。西周時期的詩篇，也有很多篇說到民事。照《書》《詩》所說，烝民是天生下來的，皇天上帝是烝民的宗主。天選擇敬天有德的國君做天的元子，付給他人民和疆土，代天保民。元子如果不能稱職，皇天上帝就會改選別人。文王受天命稱王，因為他實行裕民政治，所以得到了上天的眷顧。周初統治階級鑑於夏商二朝的滅亡，知道“惟命不於常”(《尚書.康誥》)，要永命必須保民。武王在《泰誓》裡說“天視自我民視，天聽自我民聽”，把民心看作天心所自出，所以民心是政治好壞的鏡子，也是天子墜厥命或受厥命的權衡。這種天子代天保民的思想，反映出封建主對農奴不完全的所有制，與商朝比較，西周顯然是封建制度正起著進步作用的時期。
武王死後，周公攝行王政七年，他是一個大政治家，依據周國原有制度，參酌殷禮，有所損益，定出一些陝西長安出土的西周銅編鐘鞏固封建統治的制度來，這就是後世儒家所稱頌的周公制禮作樂。周本小國，重農節儉，行施裕民政治，變成強盛的大國。克商以後，周國舊制多被保存，例如商朝大祭祀用牲多至數百頭，甚至殺人充祭品，西周大祭祀用牲不過一牛一羊一豕或二牛，奢儉相差極遠。又如商朝殺人殉葬，周國世代重農，需要人力，貴族或國君死後，不用人殉而用草人、土車殉葬，後來也就成為周朝的殉葬制度。祭禮葬禮是大禮，商周有顯著不同，足見周初禮制主要出於周國舊制，經周公沿用，因而稱為周禮或“周公之典”。
“國之大事，在祀與戎(軍事)”(《左傳》成公十三年)，商周在戎事上也有顯著的不同。商時戰爭頻繁，周禁止諸侯間爭奪。成王臨終，囑咐康王，要他和遠又能和近，勸大小眾諸侯相安，不要爭奪(《尚書.顧命篇》“柔遠能邇，安勸小大庶邦”)。據經史所記，成康時候戰爭確是少見。
從西周傳下來的文篇裡看來，封建領主階級在開始時敬天保民的思想是存在的，隨著社會經濟的發展，表現它的剝削欲的專利思想也逐步增強了。不過在西周，它到底還是進步的階級。它所創立的制度和文化，是中國封建制度和文化的最初基石。西周在中國社會發展史上，應是一個意義重大的朝代。
國學小師
對於奴隸社會、封建社會的國家，由於制度大同小異，為了剝削老百姓，表示和原來朝代有區別，於是總是換湯不換藥，其實是迷糊老百姓而已，那些朝代的皇帝無論崇尚什麼，都是本質不變。
只有崇尚平等、民主、誠信、法制、自由，才是智者，但夏、商、周的皇帝做不到，因為他們假仁義，太虛偽。
楊哥之翩翩舞
本人對古籍知之甚少，習慣於望文生義，每每被問及，是眾網友的錯愛。
我仍然以“望文生義”的猜測來回答這個問題。
“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”大概意思是夏代古人崇尚忠義，商代古人崇尚鬼神，周代古人崇尚禮儀”的意思吧？但崇尚忠義不僅僅只是夏代人，其後的歷朝歷代都崇尚忠義的吧？商代如果不崇尚忠義，何以有殷紂王對周文王以不忠為由拘之羑里？當然“夏尚忠”可能是說“夏代沒有人不忠”，“忠”是民風固有如此。果真如是可能跟剛剛脫離蠻荒狀態的古人出於本能對權威的崇拜。但夏朝究竟是不是形成了統一的社會制度，尚在考古研究之中。或許“夏尚忠”的說法，是古人的一種設想和猜想，寄託古人的願望，以抵制說此話時代的不忠之舉。
“商尚鬼”好理解，商代對鬼神之精神崇拜行為開始盛行，這也可能是對夏代的“對部落首領崇拜而忠”的一種否定，畢竟，有些自然現象和災害，首領君王也無能為力，由此開始轉向鬼神在控制大自然的理念，祈求鬼神的施恩與保佑。因此不惜以犧牲人的活生生的生命，對鬼神進行祭祀。
“周尚文”，周代古人又進化了一步，文字也成熟完善起來，文字可以完整地記述歷史事件了。認識到崇拜鬼神無濟於事了，畢竟，對鬼神祭祀以活生生的人也不能如願以償。因此轉向對人治理的重視，以禮儀和制度來約束爭奪和戰爭。因此建立了繁縟的禮制，以禮制規定了君王的統治系統。
我猜想，大概如此吧。
淡淡一掬水
禮記·表記》：
子曰：“夏道尊命，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉，先祿而後威，先賞而後罰，親而不尊；其民之敝：蠢而愚，喬而野，樸而不文。殷人尊神，率民以事神，先鬼而後禮，先罰而後賞，尊而不親；其民之敝：蕩而不靜，勝而無恥。周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉，其賞罰用爵列，親而不尊；其民之敝：利而巧，文而不慚，賊而蔽。”
《史記·高祖本紀》：
太史公曰：夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。三王之道若循環，終而復始。周秦之閒，可謂文敝矣。秦政不改，反酷刑法，豈不繆乎？故漢興，承敝易變，使人不倦，得天統矣。
《白虎通德論·三教》：
王者設三教何？承衰救弊，欲民反正道也。三王之有失，故立三教，以相指受。夏人之王教以忠，其失野，救野之失莫如敬。殷人之王教以敬，其失鬼，救鬼之失莫如文。周人之王教以文，其失薄，救薄之失莫如忠。繼周尚黑，制與夏同。三者如順連環，週而復始，窮則反本。
《漢書·董仲舒傳》：
臣聞夫樂而不亂復而不厭者謂之道；道者萬世之弊，弊者道之失也。先王之道必有偏而不起之處，故政有眊而不行，舉其偏者以補其弊而已矣。三王之道所祖不同，非其相反，將以救溢扶衰，所遭之變然也。故孔子曰：“亡為而治者，其舜乎！”改正朔，易服色，以順天命而已；其餘盡循堯道，何更為哉！故王者有改制之名，亡變道之實。然夏上忠，殷上敬，週上文者，所繼之救，當用此也。孔子曰：“殷因於夏禮，所損益可知也；周因於殷禮，所損益可知也；其或繼周者，雖百世可知也。”此言百王之用，以此三者矣。
《四書章句集註》：
馬氏曰：“所因，謂三綱五常。所損益，謂文質三統。”愚按：三綱，謂：君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。五常，謂：仁、義、禮、智、信。文質，謂：夏尚忠，商尚質，周尚文。三統，謂：夏正建寅為人統，商正建醜為地統，周正建子為天統。三綱五常，禮之大體，三代相繼，皆因之而不能變。
天下熱文
不敢說是作答，因為對這個問題心裡實在沒丁點底氣，這裡就說一下個人粗淺的理解吧：
這個說法在《禮記》、《史記》、《白虎通》、《四書集解》等等，都有過闡述。
′夏尚忠而失於野，救野宜補以敬；殷尚敬而失於鬼，救鬼宜補以文；周尚文而失於僿，救僿宜補以忠……三代週而復始可以一統。″
大意是說，夏朝時君王崇尚以誠信敦厚為政，但是容易使小人(普通百姓)流於粗野沒禮節，而宜於用″敬"去教化；到了商朝，因過於崇尚“敬”而容易失之於迷信，人民流於迷信則宜用禮樂文化去教化；再到了周朝，由於過於講求禮制，所以就不免太過於繁文縟節，陷於繁瑣的形式化，以致使人變得不誠懇起來，而不誠懇則又宜用夏朝的″忠厚"去補救……像夏商周三代這樣因循相襲，週而復始下去，則足可以統萬世而不衰了。
大概就這意思吧。還望厚學者不吝指正。
打雜的老魯
簡而答之，夏朝崇尚忠義，商朝崇尚鬼神，周朝崇尚禮義。這些從書籍封神演義及三朝出土文物窺見一斑。闡述了天地、人和物質基礎三大統的關係。
國民雞湯
這個問題，本人可試揣幾句：夏尚忠者。為夏朝以前均為部落時代，至夏則尊為朝，是為中國天下第一個興國之朝代。人類剛從遠古脫胎換骨，進入上古氏族部落，又剛剛從上古氏族部落形成了一統天下的政權制度，也就是形成了第一個初始文明集中政權統制的時代。其時，社會初興，人類剛剛脫離了原始愚昧，步入人分等級制的社會時期。有領導者和被領導者，有多勞多得和不勞不得者。有貴族和奴隸，有富貴和貧窮，有高貴和貧賤的人類不同的等級分劃現象出現了。但是，那時的人們，認識與思維尚呈初級階段，人們尚無貪念之思，人人心中只知有君，不知有己，君上若父。勢必全民皆無異心，都是盡心聽命於上者。無論朝庭與庶民等。只知效力於君上，聽命於蒼天，不敢有違，富貴貧賤均認為是上天的安排，都是命，所以天下無叛亂者，全為忠臣和良民，都是安分守己者。
商尚鬼，鬼者邪惡，奸詐，汙穢，妖怪也。到了殷商之時，人的大腦與思維已進化的相當成熟了。人類有了善惡之分，邪惡之辯。人間有了貪念和不知足。因此也就正式出現了利益爭奪之象。所以戰爭，搶奪，貪佔，奸詐，妖魔，鬼怪，邪惡等也就跟著出現了。天下上至朝臣，下至庶民等，都有不同程度的邪惡之人和邪惡手段開始上演了。其中也就真正出現了歷史上的祭祀鬼神之說了。夏以前的祭祀是敬畏，崇尚和懷念及祈禱為目的的。而夏後的商周之時，權貴們，貴族及君上等皆是以拿祭祀鬼神作幌子來欺騙和愚弄平民百姓的。他們會認為一切都是定數，都是天命，都是鬼神的力量和操作。奸相弄鬼，奸臣禍國，奸人害民，邪惡興起，小人作崇，拿鬼神作假象來禍國殃民。而民間之愚昧，尚不分真假，看不透世道。即是君上也把鬼神看作是救命稻草。所以天下妖魔鬼怪，烏姻瘴氣，邪惡遍佈天下。人民有了離亂之心，階級開始分劃，爭權奪利者開始上演。這一切不就是邪惡之鬼神也！
周尚文。社會進入周朝，正式有了文字興起，文明與發展正式開始。國家有了制度，有了衡量，實行了以法治人，以禮束人，以樂悅人的三禮規矩。上制朝臣，下束黎民。人人遵守禮制國規，人人享受著禮樂帶來的安寧和喜悅。同時，國家與民間在歷史上有了真正意義上的文化發展和學校，有了私塾和學堂的教育機構，有了先生和學子。此文化興盛之現象影響了整個周，春秋列國及秦漢的文化及文明發展。所以說文是從周開始的，而後世的儒也就是古周文化的代名詞了。
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“夏尚忠”指夏人質樸無華，表裡如一，不辭勤勞，損私以為公，忠於社會，崇尚為社會謀福。夏禹之治水，可為其最高榜樣；“商尚鬼”指商人的宗教信仰，敬畏祖先，希望信仰雖在外，盡心盡力則在己。如商湯久旱禱雨，自登祭臺獻己身為犧牲，就是例子；“周尚文”則繼夏尚忠、商尚鬼之後，又加以演進，周公制禮作樂就是典範。
夏的文化偏重於忠誠、樸實，殷商的文化仍是重質樸，但是宗教觀念很強，周代文化呢？我們今天講孔孟思想中的中國文化，就是周代文化，重在人文文化。“周監於二代”，是說周朝所建立的文化是集上古之大成，故稱周朝是集尚忠、尚文、尚質為一世三大統。
