黄金是货币的一种，说到黄金，我们就不得不说货币，货币作为固定充当一般等价物的商品，它反映了一定的社会关系，以及私有制的出现。与其紧密相连的还有货币制度，货币制度指一个国家以法律形式规定的货币流通的组织形式，货币制度的内容包括，货币金属与货币单位，货币的铸造、发行及流通程序，金准备等。所以了解黄金，我们需要先了解货币制度的演进。
金币
货币制度的演进
在货币制度发展史上曾存在着几种不同的货币制度，依次为银本位、金银复本位、金本位、信用货币制度。
银本位制
银本位是最早的货币制度，它以白银作为本位币。在这种制度下白银可以自由铸造，自由流通。而黄金不是货币金属，不进入流通。这种货币满足当时商品经济的社会需要，毕竟当时的商品经济并不发达，但随着资本主义的发展，银本位制的缺点便显露出来。由于白银价值不稳定，再加上储藏量丰富，开采较快，导致白银价值不断下降，这时黄金便应运而生。
银本位
金银复本位制
随着商品经济的发展，在商品交易中对金银两种贵金属的需求量都增加了，白银主要用于小额交易，黄金用于大额交易，便形成了黄金和白银都作为主币流通的局面。随着之后新大陆的发现，墨西哥和秘鲁丰富的银矿和巴西丰富的金矿先后被开采出来，随后欧洲分别进入了金银复本位制。
在金银复本位制度下，主要经历了三个阶段，平行本位制，双本位制，跛行本位制。
在平行本位制下，它的主要特点是金银两种货币均按照实际价任意流通，兑换比例由市场决定，国家不规定，金银市场比价波动频繁，导致货币制度极不稳定。
随后进入到了双本位制，在这种制度下，国家进行了干预，规定了金银兑换比率的官方价格，市场兑换比率为市场价格，本意是为了克服平行本位制下的比价频繁波动。但由于官方价格缺乏弹性，便产生了劣币驱逐良币的现象，也就是著名的格雷欣法则。
在金银双本位的制度下，金银兑换比率存在两个价格，官方价格和市场价格，由于官方价格缺乏弹性，不能根据市场价格变化不能及时调整，因此就出现了金币和银币之间实际价值和名义价值的背离，实际价值高于名义价值成为良币，实际价值低于名义价值称为劣币良币会被收藏从而退出流通领域，劣币充斥市场，形成劣币驱逐良币的现象。这就是著名的格雷欣法则。
金币和银币
随后便进入到了跛行本位制，在这种制度下，金币可以自由铸造和流通，银币不允许自由铸造，金银兑换比率固定。在这种情况下，银币实际上下降到了辅币的地位，因此呢，我们也把跛行本位制看作是银本位向金本位过渡的中间形式。
金本位制
金本位制就是以黄金作为本位货币的货币制度，在此货币制度下黄金作为唯一货币材料，相比以前的货币制度，白银已经退出了货币历史舞台。金本位下也是依次经历了三个制度，分别是金币本位制，金块本位制和金汇兑本位制。
他们各自有各自的特点，在金币本位制下，金币可以自由铸造、自由熔化，流通中的辅币和价值符号可以自由兑换金币，黄金可以自由兑换。
金块本位制下，流通中的纸币或银行券并规定有含金量，金块作为纸币发行和流通的基础，达到一定数量的纸币才可以兑换为金块。这种体制下由于经济发展迅速，黄金有限，便又出现了金汇兑本位。
金块
在金汇兑本位下，流通中的银行券可以间接兑换为黄金的货币。这时流通中的银行券具有含金量但其不能直接兑换为黄金，而可以兑换为外汇，外汇可以自由兑换成黄金。实际上是将本国货币依附在实力雄厚的外国货币上。
这也就是世界上布雷顿森林体系的形成，从而奠定了美元世界霸主的地位。
不兑现的货币制度
随着社会发展的需要，金汇兑本位无法摆脱黄金对商品的束缚，各国都在20世纪30年代大危机以后实行不兑现的信用货币制度。
纸币
在此制度下，流通中全部都是不兑现的纸币，黄金已经不在国内流通，黄金退出货币历史舞台，这时便形成了现在我们所用的纸币。
总结
伴随布雷顿森林体系的瓦解，在1976年初《牙买加协定》的签订，确认了各国实施的本国货币对美元的浮动汇率制度合法化、黄金非货币化。从此，全球进入了黄金非货币化时代，黄金不仅不再是交换的支付手段，也失去了国际贸易的结算功能，因而出现了黄金将成为一般商品的预期。所以说这一预期实现，黄金便失去了它的社会优势。
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