《聊齋志異》是跟四大名著可以媲美的古典名著，如果單純從故事新穎刺激的角度考慮，《聊齋志異》肯定比四大名著更吸引眼球。如今的電影分類裡有“恐怖、懸疑”等類目，而《聊齋志異》裡面的故事大多都屬於這樣類型的，不得不說作者蒲松齡還是很有“市場預見”的。
其實蒲松齡寫了《聊齋志異》後，不管是其本人還是作品，人們一直詬病其荒誕不經，但是又禁不住好奇，所以一邊詬病，一邊爭相傳閱抄寫。即便是一些上層人物，也喜歡讀。比如清朝的慈禧太后，就喜歡讀《聊齋志異》。
慈禧在60大壽時，有官員為了投其所好，重金請了一批當時的繪畫名家，根據聊齋故事，繪出了七百二十五幅插圖，請小楷高手在每幅繪畫旁抄寫故事，列成四十八冊裝訂成一本《聊齋圖說》，作為壽禮，獻給了慈禧。
慈禧當然非常喜歡，一邊看圖，一邊讀故事，太好玩了。此書還成了皇宮內廷珍藏之書，因為這套繪畫所畫的全部是妖魔鬼怪，因此這套畫冊又被稱為“鬼畫”。其實跟現在的連環畫、小人書也很類似，以圖為主，圖上寫故事，當然都是故事的“梗概”，不可能長篇累牘地寫上的。
古代的四大名著，都有“插圖”版，或者“繡像版”。討好慈禧的人，其實就是參考四大名著，繪製了《聊齋志異》的插畫。都是跟故事情節切合的插畫，所以看畫也就是看書。在沒有“視頻”的年代，這已經看著非常過癮了。
不過，這套慈禧愛不釋手的“鬼畫”冊子，在1900年八國聯軍侵華時，慈禧倉皇逃跑，卻把冊子留在了紫禁城。這套冊子，居然被八國聯軍搶走了。八國聯軍一看這套畫冊是慈禧御用的，便當成了寶貝。
其實也就幾百張圖，很快就會看膩的，所以八國聯軍也沒有太把這圖冊當回事。不過，由於慈禧沒有把幾百幅圖放在一起，所以八國聯軍搶走的並非完整的《聊齋圖說》。
這套不完整的《聊齋圖說》在被搶走的57年之後，在蘇俄出現了。時過境遷，蘇俄方面認為這套“鬼圖”的確應該物歸原主，於是將他們搶走的四十六冊無償歸還了回來，由國博收藏在館。
後來其它兩冊《聊齋圖說》也陸續找到。2013年保利拍了數幅零散的《聊齋圖說》，在收藏界每幅價值約為九萬。有專家據此對全套《聊齋圖說》估價，全套七百二十五幅估價達到了6500萬。沒想到慈禧當年愛看的鬼畫，如今是價值不菲的文物。
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