坎坷的大逆轉——3DS初年記

對一臺家用遊戲機來說,以不錯的態勢走過前三年,只要後面不是特別掉鏈子,那麼成功的給本世代畫上完美的句號基本上已經不成問題。前幾天(3月3日)Switch正式發售3週年,這三年的軌跡也著實驚人,截止到19年底,5248萬臺硬件與3.1065億軟件的成績 幾乎也是前三年表現最出色的主機之一。

這種令人驚訝的順利倒是免不了讓人想起前三年頗有些坎坷的3DS,於是乾脆趁機給我實際上不太喜歡的3DS重走一次這三年路(說是三年實際上主要還是第一年,畢竟穩定下來之後就沒什麼好說的了)。

還在2010年淡季的時候,3月23日,任天堂就公告了E3會有新的掌機來給一代王者DS添上最後一抔土 ,公告裡關於機器的性質也只有短短一個“裸眼3D”,可惜即使就是這麼個實則有些食之無味棄之可惜的特性,某種意義上在後來還被任天堂自己給否定了。

彼時的任天堂和其他廠商一樣在E3還是有媒體發佈會的 ,6月15日,3DS正式亮相,除了裸眼3D,理所應當更強的性能之類的變化倒沒那麼吸引人,畢竟遊戲才是真理。前些日子櫻井政博所在的Sora和任天堂,為了某一個作品而專門共同成立的子公司Project Sora ,這個作品成為了3DS發佈首個亮相的遊戲,也就是後來的《新·光神話 帕露蒂娜之鏡》 。任天堂在作品發佈上不會展示太遠,也因此某種意義上《新·光神話》這樣能夠跨越兩個任天堂E3的作品並不多見。至於緊跟其後的《任天貓狗》倒並不意外,曾經DS上異軍突起的藍海IP裡任天狗確實收割了無數輕度玩家,這種沒什麼成本就可以試錯的作品就算是沒什麼作為也無傷大雅,事實上整個Touch! Generations系列也確實沒了以前的風浪。

新機器登場慣例總會有第三方及其IP的報菜名環節,這裡面有成功兌現的,像是CAPCOM的《生化危機:啟示錄》、SE的《王國之心3D:夢降深處》、L5的《雷頓教授與奇蹟假面》;過節總要買點東西的,那當然是EA的《麥登橄欖球》《FIFA》系列;有成為首發期遮羞布的,KT的《戰國無雙編年史》,BNEI的《山脊賽車3D》。小島哥哥也確實有排面,《噬蛇者3D》倒是呼聲最高的遊戲。

還有不少只存在於這次發佈會的東西,就像報菜名頭一個的《DJ Hero 3D》,那時候的育碧雷明頓工作室還是動視旗下的FreeStyle,而DJ Hero2的不利也導致3DS第三方菜單第一個遊戲就永遠消失在了長河中;無獨有偶,THQ的黑道聖徒系列也在這個名單上,原名《Drive By》的3DS遊戲也被取消;還有《刺客信條:失落的遺產》也是如此,次年被砍掉成為了育碧此後《啟示錄》的一大素材。

現在再去回首這個發佈會上3DS的內容,還真是讓人有些啼笑皆非,這可能也預示著接下來3DS風雨飄搖的頭一年吧。

題外話,《黃金太陽:漆黑的黎明》倒是這次E3上公佈的唯一一個DS遊戲,無數人同年摯愛系列的“最後一作”以這樣一種方式迎接下一世代然後系列再無音訊,遺憾無奈。

接下來最讓人關心的事情,無外乎發售日與定價。2010年9月29日,任天堂發佈會2010正式公佈了發售日以及……25000日元的定價 。

Wii在2009年降價從25000日元降至20000日元 ,現在掌機的3DS卻定出了25000日元的價格——雖然這確實不是第一次,畢竟DS定價的15000日元也比當時已經多次降價的GameCube還貴(14000日元) ,但25000日元的3DS與15000日元的DS相比,實在是過於誇張了。比起各類參數與規格,作為主流群體的遊戲玩家實際上更多還是對陣容與價格最為敏感。不僅是25000日元,慘淡的首發與一段時間內無力的陣容雪上加霜。

2011年2月26日3DS正式發售(日),任天貓狗、雷頓教授與奇蹟假面、戰國無雙編年史、實況足球3D,街頭霸王3D、山脊賽車3D、泡泡龍3D、巨獸戰爭:恐龍3D,這麼些無關痛癢的遊戲構成了最貧乏的陣容。

311東日本大地震雪上加霜,最淡季發售的3DS再加上天災的影響確實是條件最差的開局。截止3月末,3DS本土成績為106萬,北美132萬,世界範圍內361萬,並沒有能達到預期 。不過畢竟是首發期,還不太能看出什麼端倪。

3DS終於引來了第一個看上去能打的遊戲已經是在6月16日了——《塞爾達傳說:時光之笛3D》發售,時之笛原64版哪怕放在如今2020年,都很難能找到多少遊戲能與之媲美,由GREZZO負責移植重製的3DS版也沒有辜負原來的名望。但情況完全沒有好轉,3個月內,3DS在本土只賣出了21萬,北美31萬,全世界71萬 。

期間還受到了PSV的影響,儘管最終成績兩者沒什麼比較的價值,但在2011年E3,索尼給出的24980日元價格的PSV(WiFi版),對同價格的3DS來說可能就會成為最後一根稻草。

水火之中最直接的做法自然就是降價,也就是很多人熟悉的“大使計劃”。7月28日任天堂公告,從8月11日開始,3DS價格將下降至15000日元,並且承諾年末會有馬力歐系列與馬力歐賽車系列兩大作品發售 。降價自然是最直接的影響因素,不過兩個作品的保證的影響力也被很多人所忽略了。而對於以原價高價購得3DS的用戶就有了「アンバサダー・プログラム」,即“大使計劃”這麼個補償,8月10日前,將3DS聯網訪問eshop可以免費獲得FC、GBA的VC(Virtual Console)版各10作。

儘管賬面上來說這20個遊戲肯定是超過10000日元,但無論如何,大使計劃都損害了首發用戶利益,也傷害了很多玩家的感情,這也成為了玩家陣營對立間常用的攻擊論點,是不能被輕易帶過的一筆。也自然,在降價前本來就賣不動的機器更是寸步難行,但到了8月份直降10000日元,成績的確迎來了新高。

不過真正的逆轉點並非大使計劃,而是9月13日的任天堂3DS發佈會2011 。值得一提的是,11年也是塞爾達傳說系列25週年,開場是宮本茂對《天空之劍》的演示。

在7月底做出承諾的兩部作品都直接公佈發售日,將於11月3日發售的《超級馬力歐:3D樂園》以及將於12月1日發售的《馬力歐賽車7》。而諸如《馬力歐網球》、《紙片馬力歐》、《路易吉洋樓》、《馬力歐與索尼克在奧運會》、《動物森友會》、《FireEmblem》等系列都會在來年有新作問世。除了任天堂發行的遊戲外,還有十幾個第三方遊戲的公佈,諸如《生化危機:啟示錄》,《潛龍諜影3D噬蛇者》,《Bravely Default -Flying Fairy-》等,都毫無疑問給了玩家對於3DS的信心。

(雖然我印象最深的是《新·光神話》會和Production I.G、Studio4℃、Shaft合作做動畫短片免費下載…)

當然這場發佈會最重要的還是《怪物獵人》。放眼整個3DS生涯7500萬級別的成績,MH自然是不能左右第七世代掌機戰爭的,但如果說MH的轉移對此影響很小就陷入了另一個極端。MH的公佈在PSV正式公佈不久之後,也在3DS最艱難的時期,另一方面,這個階段任天堂的主要攻堅任務依然是日本本土市場,拿下國民級共鬥遊戲對玩家的信心構築是極為關鍵的。

MH3G的pv後巖田聰邀請辻本良三上臺足以見其重要性,而三太子除了公佈12月10日的發售日外,還直接帶來了MH4的pv,MH也開始3DS長久的獨佔之路。

而在降價和發佈會雙重激勵下,3DS終於艱難恢復到了應有的狀態,截止9月末,本土共計售出213萬,北美213萬,世界範圍內668萬 。

整個2011年,3DS首發與策略全面潰敗,還有311東日本大地震的打擊,Wii的降價,3DS的降價,以及成本控制糟糕,全社純利潤首次大虧損(-4320千萬日元),無論是64還是GC時代都為遭受這樣的打擊。而在這種情況下,任天堂也從各個方面削減成本,加上互聯網信息飛速傳播的發展,任天堂減少了傳統媒體發佈會,在這一年新增了“任天堂直面會”。

10月21日就是任天堂的首次直面會。直面會用直接對話《馬力歐賽車7》的製作人紺野秀樹的方式來展現該作,除此之外,還有像是牧場物語的新作,符文工房,王國之心3D都悉數登場,還有11月-1月3DS和Wii的遊戲發售日程,也自然少不了已經知曉的3D樂園和MH3D。

年末商戰正式開啟,11月3日發售的《超級馬力歐:3D樂園》,12月1日發售的《馬力歐賽車7》,12月10日發售的《怪物獵人3G》,三作連發毫無疑問讓任天堂徹底扭轉了局面。截止整個2011年,3DS在本土共賣出466萬,北美547萬,世界範圍內1503萬 ,完全看不出這是一臺4-8月份幾乎市場失控的機器。

12月27日迎來了任天堂的第二次直面會,這次直面會在任天堂本社的動作捕捉房裡錄製,開頭也向玩家傳達了三大作均過百萬的盛況。可能這些和如今已經較為定型直面會比起來還很不一樣,直面會其實也是一期一期變化發展摸索著最佳的遊戲傳播方式,這段小小的歷史同樣有趣,只是那已經是後話了。

即使放眼整個家用遊戲機歷史,3DS第一年的波折也相當罕見,這也是任天堂至今最艱難的時期(WiiU和3DS共存時期其實比這段時候好過多了…),而克服了這些之後,3DS的前路已經光明可見。2012年,《生化危機:啟示錄》(1.26),《新·光神話》(3.22),《王國之心3D:夢降深處》(3.29),《FireEmblem:覺醒》(4.19),《馬力歐網球:Open》(5.24),《新超級馬力歐兄弟2》(7.28),《Bravely Default -Flying Fairy-》(11.1),《來吧!動物森友會》(11.8),各個引人注目的作品悉數兌現 ,而2013年姍姍來遲的《寶可夢X&Y》也毫無疑問將決定機器走向的這三年最終夯牢。

至於2012年發售的WiiU,那就是另一個故事了。而如今回顧3DS坎坷之路,也希望勢頭如此良好的Switch今後能帶給我們更多的驚喜吧。


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