在很久以前，玉帝將敖廣封為東海龍王，命令他掌管東海。東海邊上有一個城， 名叫東京，由妙莊王來統治管理。敖廣和妙莊王一開始關係很好，各自守著自己所管轄的地方，互不侵擾。
不久以後，水族的數量越來越多，海里變得十分擁擠。小小的一片東海，已經快容納不下這麼多的水族了。敖廣看到這樣的情況，十分發愁。他想要擴大東海的面積，好讓水族們都有居住的地方，但他四周的土地和水域都有人管理，如果他私自佔領， 玉帝一定會責罰他的。
忽然，龍王想起一件事來：幾年以前，不知是因為什麼事，他曾經颳起大風大浪，淹沒了旁邊東京的一大片土地，但事後妙莊王並沒有來責問他，也沒有向玉帝報告。敖廣想了一想，心中開始有了一個計劃。
第二天，他裝作十分殷勤的樣子，拿著禮物去拜訪妙莊王，跟他說了許多恭維的話。還說自己與他相鄰而居，應當友好相處之類的話。妙莊王不知道是怎麼回事，但收到了這麼多禮 物，心中還是十分高興。後來敖廣還邀請妙莊王去東海龍宮，準備了不少的美味佳餚來招待他，還讓蝦彈奏起優美的樂曲，穿著漂亮絲綢衣服的魚美人們翩翩起舞。妙莊王哪裡見過這樣奇異美麗的景象，不一會兒就沉醉在這美景當中了。
後來，龍王就經常請妙莊王來做客，甚至到最後，還將自己一個非常漂亮的龍公主嫁給他做妃子。妙莊王抵擋不住誘惑，一步步地淪陷下去。他開始不理朝政，不務政事，每天盡情享樂。沒不久，東京城裡就變得一片混亂。龍王看到這種情況，心中暗喜，他連忙跑到天庭去向玉帝報告，說：“妙莊王不理政事，弄得老百姓怨聲載道，東京城一片混亂，已經找不到一個好人了，這樣的城市，還留著有什麼用，請玉帝下令，把東京城淹掉吧！”
玉帝聽到妙莊王的所作所為，十分生氣，剛要答應敖廣的請求，忽然聽到廷下有人反對，抬頭一看，原來是八仙之一的呂洞賓。他向玉帝躬身揖了一揖，然後說：“如果您下令水淹東京，會淹死多少無辜的人哪。而且我就不 信，東京城裡一個好人都找不到了！”
玉帝想了想，說：“那這樣吧，呂洞賓，朕派你下界査探，以三年為限，如果三年之內一個好人都找不到，朕就下令水淹東京。”呂洞賓領了旨，便下凡去了。
呂洞賓到了東京城，在最熱鬧的地方開了一家油鋪，不論賣油時賣出多少，每次都只要三枚銅錢。人們一聽有這樣的好事，都拿了很大的容器來買油，有的拿盆，有的拿瓶，甚至有的還拿缸來盛。見此情景，呂洞賓不禁嘆起氣來。
終於有一天，一個姑娘來到油鋪，說自己是來還油的。姑娘名叫葛虹，她說自己拿著買到的油回家，被母親責罵了一頓，告訴她不應該佔別人的便宜，她自己也覺得很羞愧，就來還油了。呂洞賓可高興了，他終於找到一個好人了。他拿出一個水瓢，遞給葛虹， 並告訴她：“在東京城的城門口，有一隻石獅子，如果有一天你發現石獅子頭上出血了，就趕快拿出這個水瓢，它會救你一命。”那石獅子其實是守護著東京城的神獸，玉帝要水淹東京，一定會用血腥味將它召回天庭。所以呂洞賓告訴葛虹，一旦見到石獅子頭上出血，就要馬上逃跑。
這時，暗中注意呂洞賓一舉一動的東海龍王看到他找到了好人，心裡非常生氣，就趁著夜色將一盆豬血倒在了石獅子的頭上。第二天，葛虹一見就知道大事不好，連忙向家跑去，只聽石獅子大吼一聲，凌空飛起，轉瞬之間，大水已經吞噬了東京城的大門。葛虹好不容易才跑到家，拿出水瓢，水瓢慢慢變大，成了一隻小船，葛虹和母親坐了上去，才發現東京城已經變成了一片汪洋。
呂洞賓將葛虹母女救上岸，將她們安置在一小塊陸地上，那原本是一座高山的山頂，現在只剩下一個尖了。葛虹母女所在的這個地方，無論敖廣怎麼興風作浪，都無法淹沒。她們就這樣憑著自己的善良倖存了下來。但是敖廣的計劃還是成功了，東海擴大了好幾倍，變得無邊無涯、遼闊無比。而那位昏庸的妙莊王，則被玉帝發配到了一個名叫崇明的小島上，再也做不了東京城的帝王了。
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