美國,地理位置絕佳,東西兩大洋,南北無強敵,所以很多人說:“上帝如果不是美國人,就有美國血統。”
美國面積約為937萬平方公里,居世界第四名,但這麼大的國土面積,可不是自古有之,而是通過各種方式(尤其是佔便宜……)得到的。
1、歐洲列強來到美洲大陸
美國的原住民是印第安人,而且可以追溯到四萬多年前。
原本,印第安人在這裡過著簡單而快樂的生活。
直到1607年,有“日不落帝國”之稱的英國來了,在乞沙比克海灘建立了詹姆士鎮。
不過,英國佬剛來的時候,顯然有點水土不服,四體不勤,五穀不分。
好心的印第安人柴米油鹽醬醋茶,送了個遍,還教他們上天打鳥,入海捉鱉,包教包會。
英國人為了感謝印第安人的幫助,還設立了感恩節。
歐洲各列強看到英國佬在美洲過得不錯,也都不甘示弱,法國、德國、荷蘭、愛爾蘭、意大利等國紛紛來到美洲。
2、從燒殺搶掠到13個州獨立
不過,很快這幫歐洲人就開始耍便宜了,對印第安人燒殺搶掠。
感恩節一時成為莫大的諷刺,今天歐洲人還有臉吃火雞……
18世紀中葉,美洲形成了13個英國殖民地,在英國的最高主權下有各自的政府和議會。
但隨著時間推移,殖民地與英國互看不爽,殖民地的移民們有了獨立的想法。
英國政府當然不幹,決定用拳頭來教育下對方。第一次出拳在1775年4月,歷史上著名的萊剋星頓槍聲。後來這場拳賽有個專屬名詞:美國獨立戰爭。
1776年7月4日,13個殖民地開了一場班會:大陸會議,會議上通過了由托馬斯·傑斐遜執筆起草的《獨立宣言》,宣告了美國的誕生。於是7月4日成為美國的國慶日。
但是戰爭還沒完,一直pk到1783年9月3日,英國被幹服了。英王代表與殖民地代表於凡爾賽宮簽訂《巴黎條約》,英國正式承認美利堅合眾國成立。
條約中第一次確認了美國疆界:東起大西洋沿岸,西止密西西比河,北接加拿大五大湖區,南至佛羅里達北界。13個英國殖民地成為13個州。
這也是美國星條旗上有13道條紋的原因。
此時的美國領土,不及現在的十分之一。
3、羞羞的佛蒙特州和佔大便宜的路易斯安那
當時還有一個羞羞的佛蒙特州,十三個州打獨立戰爭的時候,它就在,但一直不表態,過得很佛系。
一看十三個州居然打贏了,把日不落帝國都能按在地上狠狠的摩擦,這武力值太強了,必須加入他們。
於是佛蒙特州成為美國第十四個州。
密西西比河是今天美國的母親河,但在19世紀之前,它是美國的西邊界。
這麼好的一條河,僅僅作為邊界實在可惜。
於是,美國人向西邊的路易斯安那地區蠢蠢欲動。
原本這裡是被西班牙佔領,後來割讓給了法國。但兵敗海地之後的法國無力經營這片廣袤的土地,便把260萬平方公里的路易斯安那地區,賣給了美國人,代價是5000萬法郎並免除法國1800萬法郎債務(一共約合1500萬美元)。
這個買賣太划算了,相當於每平方公里的價格不到6美元!美國的國土直接擴大了一倍不止。
當年的路易斯安那地區包括了今天的愛荷華州、密蘇里州、阿肯色州、北達科他州、南達科他州、內布拉斯加州、堪薩斯州、俄克拉荷馬州等十幾個州的全部和部分。
4、南邊順利,北邊丟人現眼
此時的美國日漸強大,看了看邊上的鄰居英國和西班牙(兩國都是殖民地),怎麼看怎麼不順眼。
儘管與西班牙在弗羅裡達的邊界問題上有爭議,美國人還是大量湧入西弗羅裡達,並很快佔了當地人口的絕大多數。
後爆發起義,西班牙被踢出西弗羅裡達。
再後來,西班牙帝國越來越不好使,迫於壓力,將整個弗羅裡達徹底割讓給了美國。
至此,美國的東南角已經抵到大洋。
原來拳頭這麼管用,就這麼幹。
1812年,美國入侵英國佔領的加拿大地區,想得到北方的大片領土。
但是,有多大臉,現多大眼。美國輸得一塌糊塗,被英加聯軍順勢反擊,縱深美國領土。
美國人硬是把侵略戰爭打成了衛國戰爭,白宮都被聯軍燒了。
為了解決爭端,1818年美英雙方在倫敦簽署《1818條約》,把邊界敲定,約定落基山脈與明尼蘇達地區之間的北緯49度線為美國英國北美殖民地的邊界,這也是今天美國和加拿大國界線的雛形。
5、與墨西哥的愛恨情仇
墨西哥的情況很複雜,當時是西班牙的殖民地,原本是很大一塊地兒,和1818年的美國差不多大。今天的加利福尼亞州、坦桑尼亞州、內華達州、新墨西哥州、德克薩斯州等等,那都是當年墨西哥的領土。
19世紀初開始獨立戰爭,終於在19世紀20年代獨立。
但獨立後的政府和百姓的關係處得不太理想,德克薩斯百姓就反了,自己弄出了德克薩斯共和國。該國的宗旨便是加入美國……
不過,當時的德克薩斯共和國允許奴隸制,很多美國人嫌棄他們,不願意接受他們。
最後,經過大量的遊說,國會以兩票之差通過了合併德克薩斯的法案,德克薩斯於1845年末加入美國,成為美國的第28個州。
墨西哥感覺人生受到了莫大的侮辱,於是,對美國宣戰!
結局麼,墨西哥玩現了,不但被美國佔領了大片的領土,首都墨西哥城被佔,連總統都被廢了。
美墨兩國簽訂了《瓜達盧佩·伊達爾戈條約》,墨西哥被強行以1500萬美元的價格,賣給美國近230萬平方公里的土地。這可是墨西哥領土的一半。
想致富,先修路。美國的加州與德州橫貫大陸鐵路開張。但是,墨西哥割讓的土地中山地較多,不適合修路致富。
於是,美國在1853年以1000萬美元的價格購買了美墨邊境面積約77000平方公里的狹長平原。
墨西哥估計鬱悶死,就為了修條路,就佔了這麼大一片地……
至此,美國南邊的擴張基本完成。
6、西進高潮
說回到美國的西進高潮。
在美墨戰爭之前,美國東邊直抵大洋,但西邊依然是英國殖民地,不爽,盤他!
先是從西北角的俄勒岡地區下手,和當年佔弗羅裡達州一樣,大量的美國拓荒者、牧民、商人和礦工,湧入俄勒岡。人口迅速佔據優勢。
英國迫於壓力,與美國在1846年簽訂了《俄勒岡條約》,同樣以北緯49度線為界,將南邊的俄勒岡地區劃給了美國。
這一區域主要包括今天的華盛頓州、俄勒岡州和愛達荷州。
再加上後來美墨邊境面積約77000平方公里的狹長平原(前文說的為了修路的買的那塊地),美國西邊的領土也直抵大洋。
至此,美國本土的擴張基本完成。
7、兩個飛地州
美國有兩個飛地州,一是阿拉斯加,另一是夏威夷。
阿拉斯加是從俄國人手裡買來的。因為阿拉斯加緯度過高,常年冰雪,當時幾乎全世界人都認為這是不毛之地。
俄國人每年在這裡駐軍要花費大量成本,所以一直想出售,後來與美國達成一致。
美國用720萬美元換來了佔美國國土面積五分之一的阿拉斯加,其成為美國的第49個州。
至於夏威夷,是美國在1898年,將夏威夷共和國合併而得。
其地理位置極其重要,可謂太平洋上的十字路口。日本偷襲珍珠港便是在這裡。
但此時夏威夷還不算是美國的一個州。
直到1959年8月21日,夏威夷正式成為美國第50個州。
美國的五十個州就這樣全了,今天的星條旗上,左上部分有五十顆星便代表50個州。
概括來看,美國從13個州起家,佛蒙特州主動加入,從法國人手裡買了路易斯安那,猛削西班牙得了弗羅裡達,美墨之戰侵佔了墨西哥的大片領土,西進踢走英國,從俄國人手裡買了阿拉斯加,最後收編夏威夷。
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