對世界近代戰爭史感興趣的朋友可能對美軍101空降師都有所耳聞，這支成立於第二次世界大戰的空降部隊，在諾曼底登錄時發揮了重要作用。在後來的越南戰爭、海灣戰爭、阿富汗戰爭中也都有他的參與，這支久經沙場的精銳部隊以“呼嘯鷹”代號著稱。然而對該部隊造成傷亡最大的不是戰場上的某一次戰役，而是和平年代的一場空難。
越南戰場上的101空降師（圖片來源於網絡）
1985年12月，美軍從飛箭航空公司租賃了一架DC-8客機，航班號為飛箭航空1285號航班，運送在埃及西奈半島執行任務的軍人返回美國，乘客絕大部分是101空降師的官兵。計劃先由埃及開羅飛往德國科隆加油更換機組，再飛到加拿大紐芬蘭甘德國際機場加油，最後飛往美國肯塔基州的坎貝爾堡軍事基地，航程覆蓋半個地球。飛機於12日早上9點降落到加拿大的甘德國際機場，乘客下機進行短暫休息，飛機進行加油作業，其間機組人員檢查飛機狀況。10點15分飛機再次滑跑起飛，開始最後一段航程。當飛機剛離開跑道升空後，機組就感到飛機升力不足。沒過幾秒飛行高度就開始下降，機身已經與森林裡的樹木發生碰撞，不久墜毀在距離跑道不到一千米的森林裡，發生爆炸起火。機上248名乘客和8名機組人員全部遇難。這次空難成了加拿大歷史上死亡人數最多的一次空難，也是美國陸軍和平時期傷亡最多的一次飛行事故，更是101空降師損失最慘的一天，近似於半個營的兵力在此次空難中喪生。
飛行中的DC-8客機（圖片來源於網絡）
造成飛機墜毀的原因有兩種說法，一種是飛機機翼結冰破壞了飛機的氣動佈局，造成起飛昇力不足。另一種是飛機遭到了恐怖襲擊。由於事發時記錄飛機艙音的黑匣子故障沒有錄下任何信息，另一個記錄飛行參數的黑匣子為老式的記錄儀，只能記錄下為數不多的幾個飛行參數，空難調查結論缺乏有力的證據支持。直到現在此次空難的原因還存有爭論，可以說這二百多名美軍士兵死都不知道是怎麼死的。
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