我相信很多有些年紀的讀者都看過《少林海燈法師》這部電影，電影是由功夫巨星李連杰主演，講述的是一個熱血愛國，深明大義的佛學法師，他佛法深厚，桃李滿天下，他就是名震古今的佛學武術大師——海燈法師。
海燈法師因為《少林海燈法師》這部電影的火爆，加上各媒體的炒作式報道，令他在一時之間迅速名噪四時，一夜之間紅遍大江南北。當時舉國上下，小到街頭孩童，大到垂暮老者，都爭相模仿海燈法師的三大絕技：二指、梅花樁和鐵步衫等。
但是令後世好奇的是，海燈法師圓寂時，媒體頭版頭條，都紛紛爭相報道。但是海燈法師的本家少林寺卻一度緘默不語，關門置之度外。這究竟是為何？
海燈法師俗家本名為範靖鶴，生於1902年四川江油。海燈法師的親生父親只是一個十分窮破的裁縫，後又被惡霸打死在街頭 。所以家境十分清貧，只能勉強度日，維持溫飽。而且海燈法師的母親在他五歲只時就早早去世了。
所以海燈法師幼時便跟著自己的舅舅學習武術，海燈法師便是在此時對武學產生濃厚的興趣，與武結緣。後來因為海燈法師天資聰慧，甚是好學，曾以優異的成績考入四川法政學校，也就今天四川大學法政學院，但是因為家境十分清貧，無法負擔學費。
於是海燈法師又以第一名的好成績考入四川省國立警監學校進行學習。在警校的海燈法師就更加痴迷於武學，在警校拜師學武，十分刻苦。而在1982年的一天，四川來了兩位少林高僧，海燈法師看到兩位高僧表演的絕技後，心神嚮往，懇求兩位高僧將絕技傳授給自己。
但是由於少林絕技絕不外傳，故而海燈法師毅然決然皈依佛門向兩位高僧學習武術。海燈法師拜師後勤奮好學，加上兩位高僧的細心教導，很快海燈法師在武術上便有所突破。在1937年，海燈法師正式成為和尚，並在昭覺寺智光法師處受具戒。
此後，海燈法師開始雲遊四方，訪遍祖國的
千古名剎，進行武學交流和佛學交流。海燈法師在這期間也留下了許多的文寶，後來也被編輯成冊，流芳傳世。
此時已經小有名氣的海燈法師被嵩山少林寺特聘為武術教授，而且海燈法師在嵩山少林寺的達摩祖師前面壁洞打禪，七天七夜，這一舉動令他名聲大噪，轟動一時。
新中國成立之後，海燈法師更是經常到全國各處表演武術，弘揚佛法。海燈法師所到之處，常常空無一巷。後來被推崇為中國佛教協會理事，並任新中國成立後的第六、七屆全國政協委員。
此時的海燈法師，可謂是德高望重，並且由於他在佛法上和武學上的造詣，使得他名播海內外。尤其是在1985年，海燈法師跟隨中國電影代表團到美國訪問，其弟子輕輕鬆鬆的便打敗一個比自己高大許多的外國友人。在美國華人圈立即颳起一股少林武學潮，令海燈法師的名字在世界的華人圈廣泛流傳開來。。
當時記錄片《少林海燈法師》、電視劇《佛門生涯》、《海燈法師》的播出，令海燈法師成為當時最家喻戶曉的武學大法師。影屏上的海燈法師，一招一式都成為新一代年輕任中的偶像。甚至颳起一股少林寺學武大浪潮。而海燈法師在武術上的造詣也令他被國家聘請為全軍偵察兵武術集訓隊的
武術總指導。幫助國家組建調教出一支十分優秀的隊伍。
1989年1月10日，八十七歲的海燈法師因為癌症在四川成都圓寂。這樣一位武學大宗師永遠的離開了我們。那時在媒體的大肆報道下，人們都對這位武學宗師哀悼，那時的新聞媒體都充斥著海燈法師圓寂的哀思。但是唯獨只有少林寺似乎背道而馳，不但沒有任何追掉，而且關上大門，彷彿什麼都未曾發生過一樣。
其實，這一切的糾結還要從海燈法師的少林寺方丈的頭銜說起。海燈法師名震四方的噱頭之一就是他32代少林寺方丈的頭銜。但是實際上，少林寺方丈的制度及其職位在康熙年間就被明令廢止了，直到1986年才又被重拾批准。
而且海燈法師自稱師承少林高僧汝峰的真傳，但是在少林寺的記載中，並沒有這號人物。海燈法師在外號稱少林寺方丈的做法，引得少林寺釋行正和尚勃然大怒，釋行正和尚認為，出家人應該潛心修行，淡泊名利，不應該為了出名而口出悖言。
於是將海燈法師極其徒弟六人趕出少林寺，離開少林寺的海燈法師此後再沒有過問過少林寺中的事情。而少林寺到現在都沒有承認過海燈法師的身份，甚至不承認海燈法師的那些武學造詣屬於少林寺，可謂是劃清一切界限。但是隨著海燈法師的圓寂，似乎這件糾葛也隨海燈法師迴歸塵土。
除了海燈法師少林寺方丈頭銜的問題，他武學上的真假也受到多次的詬病。二指禪是海燈法師的獨門絕學，曾經讓一眾人歎為觀止，但是根據《四川奇趣錄》的攝影師李震寰後來的採訪中得知，海燈法師在拍攝《少林海燈法師》所展示的二指禪，其實是拿繩子把身體吊著，用模糊的光影技術表現所謂的二指禪。故此這個紀錄片被後世懷疑其真實性。
海燈法師的走紅，和媒體的炒作有著密不可分的關係。可謂是開國以來第一位“網紅”。他的種種人設符合當時國人在百廢待興時的一種嚮往和追求。帶給老百姓們巨大的精神滿足。
但是雖然《少林海燈法師》存在不真實的一面，可是也不能全盤否定他的貢獻。除了在電影上的藝術成就，海燈法師一生樂善好施、深明大義。而且海燈法師在佛法上的貢獻也是不能忽視的。
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