我在門診遇到一件很有趣的事情：一個嚴重腰疼的老大爺，當地醫院發現他的腰椎有嚴重的骨質破壞，懷疑是血液病，於是老爺子艱難的趴上床，我給他做了骨髓穿刺的檢查(在屁股上)…神奇的事情發生了，給老爺子做完檢查後以後，老爺子呻吟停止了，連聲問我給他用了什麼神藥，他感覺自己好多了。
其實，我真的啥藥也沒有用，連穿刺點局部麻醉的地方都離他的腰椎遠著呢，老爺子卻怎麼也不相信，問了我好幾遍···還有一回，病人的麻藥都還沒打完呢，人家就跟我說打了什麼藥，怎麼感覺舒服好多?這就是明顯的心理作用，學名叫做安慰劑效應。別走開,有趣的事情還在下面呢？
這個"安慰劑效應"最初是在二戰期間被發現的，美軍在戰鬥中傷亡慘重，鎮痛劑（嗎啡）很快就用完了，撤下戰場的傷兵們一直在痛苦的慘叫。當時，隨軍的是H. K. Beecher（比徹）醫生。面對這種慘狀，他毅然決然做了一個決定：讓護士給傷兵說給他們用強力鎮痛劑，但其實，針筒裡面裝的是生理鹽水。可是，讓比徹醫生震驚的事情發生了：注射了＂假鎮痛劑＂以後，不少傷兵居然真的停止了哀嚎，疼痛也減輕了。比徹醫生隨後回到美國哈佛，開始了一系列新的測試藥物療效的實驗。
說到這裡，你有沒有一點想法呢？為什麼很多“養生機構”總是經常費力不討好的給老人們上課，又是租場地又是請講師呢？
1955年，這位比徹醫生在《美國醫學會雜誌》（JAMA）上發表了著名的論文“The Powerful Placebo”（強力的安慰劑），從此，安慰劑效應和安慰劑療法逐漸被人所瞭解。他第一次指出病人用藥這個動作本身就有一定的治療效果，只有強於安慰劑的藥物才能認定為有效的藥物。
2006年，哈佛醫學院在著名的《新英格蘭醫學雜誌》上發表了一個實驗。他們找來270位慢性上臂痛的病人，分成兩組。一組給他們口服沒有任何藥物成分的普通玉米粉，卻並且告知他們這種藥有很好的療效。另外一組接受針灸，但用的是假針，表面看起來一模一樣，但一旦觸到皮膚，針尖就會自動縮回去，根本不會扎進皮膚，更沒有按照穴位扎針。同樣告訴病人有很好的療效。
神奇的是，試驗開始兩週後，幾乎所有病人都報告上臂痛的症狀得到不同程度的緩解。
所以，我們經常能遇到很多老人被賣保健品的騙到，因為老人們感覺這個是"有效"的呀，吃完就是感覺好呀。其實是這些保健品吹得越是神，老人越是相信，效果就越明顯，就越是深陷其中。這也是為啥賣保健品的那些人非得經常聲嘶力竭、勞心勞力的給老人們上洗腦課的原因，因為不洗腦效果不好呀。往往明白人給老人說，這些東西都是騙人的。老人就理直氣壯的反駁，哪裡騙人了，我吃了以後吃飯睡覺都好了，效果很明顯。
這就是神奇的安慰劑效應：病人相信治療有效，病情就好轉。反之，病人不信治療有用，病情就會惡化。後者叫做反安慰劑效應。所以醫學界來科學評價某種藥物或方法有用的標準，不僅僅是要看病人感覺"是不是有效"，還要排除掉"心理因素"，來做個科學的隨機雙盲測試，這才能客觀的判斷是不是真的有用。
這種安慰劑效應廣泛存在於接受治療的病人身上，只是強和弱的區別而已，所以我們總會發現一個東西對一個人神效，對另一個人卻很可能無效，因為有的人對這種效應明顯，而有的人不明顯。可惜很多老百姓都對此不甚瞭解，才會經常上當受騙。
說句心裡話：其實安慰劑治療也不失為一種解決病人痛苦的方法，畢竟醫學界的經典名言就是：有時治癒,常常幫助,總是安慰。但前提是：第一，安慰劑必須是無害的。第二，不能隨便坑老百姓的血汗錢。第三，不能老是把老百姓當傻子，沒有人喜歡被愚弄。
別的不說，自從我媽知道了安慰劑效應以後，她對鋪天蓋地循環播放的"神藥兒"廣告失去了興趣，省下了不少錢，而我對那些誇大其詞的“美容養顏”化妝品廣告直接免疫了……
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