野貓屬於貓屬支系，和荒漠貓的關係非常密切，有些學者把荒漠貓歸為野貓的一個亞種，目前來看，野貓的亞種繁多可以分為十幾個亞種，根據形態特徵和遺傳學，其中最廣為人知普遍認可的亞種是歐洲野貓，非洲野貓以及亞洲野貓。有些亞種已經被當成完全獨立的物種比如歐洲野貓，而亞洲野貓和非洲野貓則是歸為一個物種。
熟悉的家貓
非洲野貓是現代家貓的祖先，現代家貓和非洲野貓屬於同一個物種，兩者之間經常雜交，繁殖後代，它們之間的遺傳差異小，但是基因特徵還是有略微不同，現代家貓是發展最成功的動物，在全球範圍都有它們的身影，可以依靠人類或完全不依靠人類生活，家貓對生態系統極大，體現在高效的捕獵能力以及適應能力，它們會捕食小型哺乳動物和鳥類，因為捕食能力太強，有不少鳥類會哺乳動物以及部分爬行動物都被家貓捕食而導致滅絕了.大約在幾千年前家貓從野貓中分離出來，雖然在生物學它們屬於同一個物種，但時候與它的野生親戚雜交，使得這個物種的分類更加複雜。
歐洲野貓
野貓的各種形態
野貓和家貓長的像，但通常情況下，野貓的體型更大，腿更長，也更加強壯。歐洲野貓看起來更像是強壯的虎斑貓，皮毛淺色至深灰淺色，尾巴毛茸茸的，還有標誌性的白色臉頰和胸部。
亞洲野貓
亞洲野貓皮毛為淺黃褐色和黃褐色，身上有大量深褐色至黑色的斑點，所有亞種之中最為“斑駁”的，亞洲野貓大多有細小的深色的耳毛。
非洲野貓
非洲野貓的皮毛為灰色或黃褐色，身上通常伴有模糊的斑點貨斑紋，生活在撒哈拉以南地區的非洲野貓，有時也會呈現顏色鮮明的磚紅色，這有別於家貓。
除了家貓以外，野貓和荒漠貓也很想像，荒漠貓沒有亞洲野貓那種招牌式的斑點，但是如果和斑點比較淺的亞洲野貓相比，兩者幾句很難區分開來，荒漠貓只生活在中國地區，而更大型的叢林貓在亞洲中不部到印度地區與亞洲野貓同地域分佈，但是亞洲野貓通常斑點比較重，而且沒有叢林嗎貓標誌性的白色口鼻和短尾。
野貓的食性
野貓分佈在歐亞大陸和非洲大陸地區，野貓通常以小型齧齒類動物為食，當然偶爾也會捕食相當於自身重量的獵物比如兔子，大部分的野貓都可以接觸到數量充足的小型齧齒類動物，比如田鼠，倉鼠，沙鼠以及跳鼠等等，不過有些區域都野貓小型齧齒類動物少只能去捕食野兔。特別是在歐洲的蘇格蘭地區，野兔佔據了此地區野貓的70%以上食物來源，通常情況下是捕食幼年野兔，在有些情況，野貓也會捕食有蹄類動物的幼崽，比如幼崽山羊，馬鹿，小野豬以及出生的小瞪羚羊，通常情況下是野貓吃了它們的屍體。
除了齧齒類小東物，鳥類是野貓最重要的獵物，尤其是那些只會在地面覓食的鳥類，比如沙雞，珍珠雞，鵪鶉，麻雀和織巢鳥等等，有記錄顯示，生活在沼澤溼地的野貓會捕食各種水鳥。
野貓偶爾還會捕食各種爬行動物，比如小型蜥蜴和蛇，有記錄證明野貓有時也吃大型毒蛇。比如非洲野貓有時就會捕食眼鏡蛇以及鼓腹毒蛇，此外它們的食譜中還有無脊椎動物和家家禽，只要機會，野貓就會捕殺家禽，它們通常在地面上活動，單同時也擅長游泳和爬樹，它們通常情況下夜間捕獵，在伏擊範圍內悄悄追蹤獵物，等到與獵物的距離足夠近視時，突然出擊將其撲倒，或者躍起2米高度由上往下襲擊獵物。
社會習性
野貓屬於獨居動物，具有極強的領地意識，顯著特徵是用尿和糞便來標記自己的領域，通常情況下野貓一年可以生多胎，尤其是在齧齒動物爆發的時候，野貓的壽命可以長達10年以上，被圈養的野貓壽命可以達到接近20年。雖然野貓的分佈廣泛，數量也多，但是也受到了人類的威脅，因為野貓會和家貓雜交，這樣下去，有些地方可能很快就沒有純種的野貓了，生活在非洲地區都野貓嗨好一點，第二就是野貓面臨著人類為了控制食肉動物而進行的獵殺，還有野貓棲息地的改造和破壞都導致來現在野貓的數量比起以前下降了不少。
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