新的冠狀病毒變異了嗎？怎麼做？這是學術研究的重點之一。根據中國研究小組的最新發現，新冠狀病毒最近產生了149個突變點，並進化出了L和S兩種亞型。研究發現，這兩種亞型在地理分佈和種群比例上表現出顯著差異..其中，S型是一個相對較老的版本，而L型則更具攻擊性和感染性。深入瞭解不同亞型將有助於對新型冠狀動脈肺炎的鑑別治療和防控..
以上研究來自中國科學院主辦的《國家科學評論》（National Science Review）3月3日發表的論文《關於SARS―CoV―2的起源和持續進化》（On the origin and continuing evolution of SARS―CoV―2）。
根據迄今為止對最大的103種新型冠狀病毒的分子進化分析，該病毒株發生了149個突變點，其中大多數是最近產生的。研究表明，新的冠狀病毒已經進化出L和S的兩種亞型，其中101種屬於這兩種亞型。在比例上，L亞型在70%時更為常見，S亞型在30%時更為常見..
作者認為，根據新冠狀病毒的進化，L和S亞型的傳播能力和嚴重程度可能不同。
兩種亞型的區別在於病毒RNA基因組第28144位，L亞型為T鹼(對應的亮氨酸，Leu)，S亞型為C鹼(對應的絲氨酸，Ser).. 通過與其他冠狀病毒的比較，作者發現S型新冠狀病毒更接近進化樹上蝙蝠衍生的冠狀病毒，從而導致S型的結論相對較老。
在武漢爆發的早期階段，L亞型更常見，而在2020年1月初之後，L亞型的發生頻率降低。作者認為，人為干預可能對L亞型施加更大的選擇性壓力，否則L亞型可能更具侵略性，傳播更快。 另一方面，由於相對較弱的選擇壓力，進化上較老和較少侵略性的S型可能會增加相對頻率。 這些發現意味著迫切需要進一步的全面研究，結合基因組數據、流行病學數據和2019年冠狀病毒患者的臨床症狀圖記錄。
此外，值得注意的是，這103個樣本顯示，大多數患者只感染了L或S亞型之一。 但一位最近在武漢旅行的美國病人已經分離出一種病毒，表明它可能同時感染L型和S型新冠狀病毒。 然而，作者說，不能排除新突變的可能性。
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