電視劇《知否？知否？應是綠肥紅瘦》裡有這樣一段劇情，女主角明蘭因為字寫得太差，被學究罰抄書，一直暗戀明蘭的小公爺，趁機送給她兩支紫毫筆，希望她可以籍著好筆之力順利過關。
然而，小公爺贈筆的經過被如蘭看見，為了打壓墨蘭的氣焰，如蘭心直口快便說出此事，最後，明蘭為了平息兩位姐姐的怒火，不得不將兩支筆分贈給姐姐。
小公爺得知此事，當然很傷心，墨蘭衝著小公爺炫耀示好時，一句話卻暴露了自己的不學無術。
原來，墨蘭稱這紫毫為狼毫，如蘭也說是來自北境，這樣的說法，實在大錯特錯。
狼毫不是狼毛做的
01 狼毫非紫毫，紫毫實是兔毛
經常看古裝劇的人，可能對狼毫這一說法，並不陌生，但大家真的瞭解狼毫嗎？
什麼是狼毫？
也許有人要說，狼毫嘛，肯定就是狼毛做的毛筆啊，這還用問？
錯！
狼毫並非用狼毛做的筆，這裡的狼，指的是黃鼠狼，而非草原出沒的野狼。所謂的狼毫筆，正是用黃鼠狼的尾毛製成，而且最好是寒冬時節獵捕，製作出的狼毫筆最為精良。
劇中墨蘭張嘴便吹捧小公爺所贈之筆是狼毫，無非誤認為狼毫出自猛獸野狼，獵捕不易，材料既珍貴，又極具男兒氣質。
如果這位墨蘭小姐事先得知，狼毫之狼，不過是黃鼠狼，恐怕就不會如此欣喜了。
狼毫筆的確是古人常用的硬毫筆之一，比如乾隆曾有一隻琺琅鬥玉管狼毫提筆，採用掐絲琺琅工藝製作，珠光寶氣，極為華貴，現保存於故宮。
不過，唐宋時期，最流行的硬毫毛筆卻是兔毫，而兔毫分紫毫、白毫、花毫三種，其中最拔尖的，才被稱為紫毫，是取野兔脊背上一小撮毛製成。
唐代白居易曾作一首《紫毫筆》，寫到：
江南石上有老兔，吃竹飲泉生紫毫；
宣州之人採為筆，千萬毛中揀一毫。
這首詩用淺顯易懂的語言，生動地寫出了兔毫的來歷，先是江南的一隻老兔，每到吃竹飲泉，將自己養得肥胖圓潤，一身溜光水滑的皮毛，最後卻被宣州人捉去做筆，千萬根兔毛中才揀出一根最好的，製成筆尖。
02 兔毫起源考
其實，以兔毛制筆，古已有之。
相傳，毛筆是秦代大將蒙恬發明，但實際上，
早在戰國時代，就已經出現了兔毫筆，考古人員從戰國楚墓中發掘出的毛筆，筆桿為竹製，筆頭正是兔毫。《西京雜記》中記載：“天子所用筆，管用飾以錯寶，毛皆以秋兔之毫，並以雜金為匣，廁以玉璧翠羽，皆值百金。”
最初，人們製作毛筆的原料很多，有鵝毛、雞毛、羊毛、鹿毛、豬毛、狼毛、虎毛，甚至嬰兒的胎髮等，除了筆的基本用途，更具紀念意義。
唐代詩人齊衛《送胎髮筆寄仁公詩》中便寫道：“內為胎髮外秋毫，綠衣新裁管束牢”。
說明從唐代起，就有了胎發製作毛筆的習俗，寓意文途順暢，甚至還可作為嬰孩成年後定情禮物。
啥都想送的小公爺
不過，在長期的書法實踐中，人們總結出兔毛才是最好的制筆原料，而兔毫又以秋冬為上品，取其健堅，春夏則不堪其用。
漢末蔡邕在《筆賦》中提到：“惟其翰之所生，於季冬之狡兔，性情亟以慓悍，體遄迅以聘步、削文竹以為管，加漆絲以纏束，形調摶以赴端，染元墨以定色、畫乾坤之陰陽、贊宓皇之洪勳。”
可見，秦漢以來，書法興起，文人墨客對毛筆的要求也越來越高，形成了獨特的制筆工藝，不少書法大家甚至自己動手，選毫造筆。
晉代王羲之在《筆經》中則寫道：“漢時諸郡獻兔毫，出鴻都，惟有趙國毫中用。趙國平原廣澤，無雜草木，惟有細草，是以兔毫長而銳。”
在王羲之看來，好的兔毫是有出處的，這種兔必須產自平原廣澤、細草叢生的地方，才能確保兔毫的質量。不過，也有人認為，最好的兔毫要出自山地。
唐代韋續在《墨藪》中便提到：“筆取崇山絕仞中兔毛，八、九月收，筆頭長一寸，筆長五寸，鋒齊腰強者最妙。”
大概，在韋續看來，山地兔體格健壯，毛色也更為勁銳。
不過，同為唐代人，馮贄則在《雲仙雜記》中引用了一段他與筆工的對話，認為山兔皮毛易傷，製作的毛筆倒毛易禿。
“予守宣時問筆工：‘毫用何處兔？’答雲：‘陳、毫、宿數州客所販。宣自有兔毫，不堪用。’蓋兔居原田，則毫全，以出入無傷也，宣兔居山，出入為荊棘樹石所傷，毫例倒禿。”
由此看來，古代制筆工匠們，在長期的制筆工作中，已經總結出哪裡的兔毫更適合制筆。
文章做得好，就得先有枝好筆！
03 宣筆為最
在馮贄與筆工的對話中，都提到宣州這一地方，馮贄正是在宣州做太守時，才關注到制筆兔毫的問題。
宣州與筆有什麼關係嗎？
當然有關係，唐宋時期，宣筆最為有名，為毛筆之冠，無數文化名人，求一宣筆而不得，宣筆更是作為御筆貢物，呈獻給皇帝。
據說，東晉書聖王羲之（王右軍），便並曾向宣州制筆名字陳氏求筆，還曾寫下求筆貼。
邵博《聞見後錄》記載：“宣城陳氏，家傳右軍求筆貼，後世益以作筆名家，柳公權求筆，但遺以二枝，曰公權能書，當繼來索，不必卻之，果卻之，遂多易以常筆，曰前者右軍筆，公權固不能用也。”
宋代名臣歐陽修，與梅堯臣之間的友誼，也可以從一支筆說起。
梅堯臣老家正是宣城，因此他經常向朋友們義務推銷宣城特產:宣筆；更特別推薦拳頭品牌：諸葛筆。
所謂的諸葛筆，不是這種筆的名字，而是一個擅長制筆的世家：諸葛。
我與宣州筆不得不說的故事
宣州有兩個最出名的制筆世家，一為陳家，二為諸葛家 ，而諸葛家制筆工匠尤多，尤其後者影響極大，為制筆世家，普通的筆只需幾文錢，而諸葛家的紫毫，卻價比黃金，有價無市，一筆難求。
梅堯臣在《次韻永叔試諸葛高筆戲書》中寫道：“筆工諸葛高，海內稱第一……是以持獻公，不使物受屈。”
永叔正是歐陽修的表字，這裡說的，便是梅堯臣將自己認為最好的筆贈給歐陽修，認為好筆配文豪，才不至於使筆受委屈。
電視劇《知否》中，小公爺以宣筆贈明蘭，其實也是一種心心相惜、好筆配佳人之意。
據《清異錄》記載：“偽唐宜春王從謙，喜書札，學晉二王楷法，用宣城諸葛筆一支，酬以十金，勁妙甲當時，號為翹軒寶帚，士人往往呼為寶帚”。
而南唐昭惠後也有一支“點青螺”，同樣是宣城諸葛氏所造。
可見，電視劇《知否》中，所說紫毫乃是宮中御品，並非無的放矢，而是確有史據。
歐陽修起初並不喜歡宣筆，但用過幾次後，便愛上這種“一筆在手，橫行紙墨”的感覺，後來還以《聖俞惠宣州筆戲書》回應：
聖俞宣城人，能使紫毫筆。
宣人諸葛高，世業守不失。
緊心縛長毫，三副頗精密。
硬軟適人手，百管不差一。
京師諸筆工，牌榜自稱述。
累累相國東，比若衣縫蝨。
但能裝管榻，有表曾無實。
價高乃費錢，用不過數日。
豈如宣城毫，耐久仍可乞。
歐陽修在此詩中，將京師制筆與諸葛氏宣筆加以比較，認為宣筆經久耐用，硬軟兼顧，比那些有表無實的筆，強勝太多。
讓梅州有了名字的男人，也讓宣筆廣告遍天下
04 五花八門的筆名
前面也提到，製作毛筆尖的原材料種類繁多，各種禽類、獸類的毛髮，都可用來制筆。而在很長時間內，人們都推薦免毫筆。
不過，在書寫過程中，人們也不斷總結出，純粹的免毫筆仍存在缺陷，便有了雜以其他毫毛作為改良。
宋代葉夢得《石林避暑錄話》記載：“筆蓋出於宣州。自唐惟葛一姓，世代其業。治平、嘉祐間，得諸葛筆者，率以為珍元；熙寧後，世始用無心散卓筆，其風變。”
嘉祐、治平、熙寧分別是宋代仁宗、英宗、神宗時的年號，從這段記述可以看出，制筆工藝隨著時代的發展、文人大夫們的需求，而不斷變化，流行的種類也各有不同，不時推陳出新。
我們可能聽說過雞距筆、鼠須筆等種類，但具體指的是什麼，非書法愛好者，可能就弄不明白了，這些其實就是兔毫加鹿毫、鼠須等製作而成的毛筆。
雞距筆，取其形如雞距之意，筆頭呈筍尖式，用鹿毫為柱心，麻紙裹柱根，兔毫為外披，這種筆的筆鋒短小犀利。唐詩人白居易《雞距筆賦》寫道:“足之健兮有雞足，毛之勁兮有兔毛。”可見雞距筆仍是取材兔毫。
唐代雞距筆
鼠須筆，並非用老鼠鬍鬚製作，而是用花栗鼠，也就是松鼠的尾毛，再加上兔毫製成，傳說王羲之便是用鼠須筆寫下傳世之作《蘭亭序》，這鼠須筆其實也是一種兔毫筆。
黃庭堅也曾在《謝送宣城筆》寫道：“宣城變樣蹲雞距，諸葛名家捋鼠須。一束喜從公處得，千金求買市中無。”
除了雞距筆、鼠須筆，諸葛家還擅長製作無心散卓筆，深受當時的文人追捧，蘇軾、黃庭堅等人，便多次提到這種筆。
黃庭堅在《筆說》記載：“宣城諸葛高系散卓筆，大概筆長寸半，藏一寸於管中。出其半，削管洪纖，與半寸相當，其憔心用栗鼠尾，不過三株耳，但要副毛得所，則剛柔隨人意，則最善筆也。”
不過，無心散卓筆工藝超卓，雖然名氣很大，價格昂貴，達到“一枝酬以十金”的天價，想要仿製卻非常困難，外人往往只得其形，卻不得其法。
蘇軾在《書杜君懿藏諸葛筆》中寫道：“散卓筆惟諸葛能之，他人學者皆得其形似，而無其法反不如常筆，如人學杜甫詩得其粗俗而已。”
從各種史料看來，宋代文人對於名筆的狂熱態度，造就了當時書法、繪畫等文學藝術的繁盛局面，也使得這些制筆名匠得到尊重和追捧。
然而，當金兵入侵，戰禍連年，名噪一時的宣筆也逐漸沒落，筆工們紛紛南遷，流落各地。
兩宋以後，宣筆的江湖地位不再，明清時湖筆崛起，成為宮廷皇室的最愛，而即使如此，在有關兩宋的小說、影視劇中，我們仍能領略其風采。
宣筆承載著的文士之道、友愛之誼，經久彌新。
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