蠐螬是金龜子或金龜甲的幼蟲，俗稱雞乸蟲等。成蟲通稱為金龜子或金龜甲。危害多種植物和蔬菜。按其食性可分為植食性、糞食性、腐食性三類。其中植食性蠐螬食性廣泛，危害多種農作物、經濟作物和花卉苗木，喜食剛播種的種子、根、塊莖以及幼苗，是世界性的地下害蟲，危害很大。 此外某些種類的蠐螬可入藥，對人類有益。
體肥大，較一般蟲類大，體型彎曲呈C型，多為白色，少數為黃白色。頭部褐色，上顎顯著，腹部腫脹。體壁較柔軟多皺，體表疏生細毛。頭大而圓，多為黃褐色，生有左右對稱的剛毛，剛毛數量的多少常為分種的特徵。如華北大黑鰓金龜的幼蟲為3對，黃褐麗金龜幼蟲為5對。蠐螬具胸足3對，一般後足較長。腹部10節，第10節稱為臀節，臀節上生有刺毛，其數目的多少和排列方式也是分種的重要特徵。
蠐螬一到兩年1代，幼蟲和成蟲在土中越冬，成蟲即金龜子，白天藏在土中，晚上8～9時進行取食等活動。蠐螬有假死和負趨光性，並對未腐熟的糞肥有趨性，喜歡生活在甘蔗、木薯、番薯等肥根類植物種植地。幼蟲蠐螬始終在地下活動，與土壤溫溼度關係密切。當10釐米土溫達5℃時開始上升土表，13～18℃時活動最盛，23℃以上則往深土中移動，至秋季土溫下降到其活動適宜範圍時，再移向土壤上層。
成蟲交配後10～15天產卵，產在鬆軟溼潤的土壤內，以水澆地最多，每頭雌蟲可產卵一百粒左右。蠐螬年生代數因種、因地而異。這是一類生活史較長的昆蟲，一般一年一代，或2～3年1代，長者5～6年1代。如大黑鰓金龜兩年1代，暗黑鰓金龜、銅綠麗金龜一年1代，小云斑鰓金龜在青海4年1代，大慄鰓金龜在四川甘孜地區則需5～6年1代。蠐螬共3齡。1、2齡期較短，第3齡期最長。
腐爛木樁內常有蠐螬，取腐爛木樁內蠐螬（多以腐木中有機物為食，比較乾淨）用清水沖洗後瀝乾水分，直接放入滾油內，幾秒鐘就可撈出，香味濃郁，蛋白質豐富。在野外生存狀態下可生吃，並無異味，可以很好的補充身體所需蛋白。
金龜子是鞘翅目金龜總科的通稱。其幼蟲(蠐螬)是主要地下害蟲之一，危害嚴重，常將植物的幼苗咬斷，導致枯黃死亡。多種成蟲又是農作物、林木、果樹的大害蟲，因此，正確鑑定種類學名，研究和掌握其分類特徵及生物學特性，對控制金龜子的危害，確保農、林業增產是至關重要的 。
金龜子的種類繁多，形態多樣，是鞘翅目中大類群之一，全世界已記有20 000餘種，我國目前已記錄約1800種。
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