汝州訪古汝州明清古橋樑之典範——泰山廟橋

許宗合、劉孟博/文

王學賓/攝影

泰山廟橋又稱侯灣橋，現又訛稱“小安橋”，位於汝州市區東三十里許，焦村鎮侯灣村泰山廟南，黃澗河支流魏河之上。泰山廟橋為汝州地區現存為數不多的古石橋之一，因其悠久的歷史，精美的石雕而享譽一方。早在1982年縣文物部門就曾對泰山廟橋普查報道，並列為縣級文物保護單位，2012年9月泰山廟橋和泰山廟一併被列為平頂山市第三批文物保護單位，2016年2月泰山廟橋同泰山廟一併列為河南省第七批文物保護單位。

關於泰山廟橋的創建及建造時間，雖未見文字記述，然而已有千年歷史的泰山廟，自古便是汝東地區的繁華之地，廟旁的古道更是南北通衢的要道，想必此地很早以前便有橋樑存在，以方便人們的來往通行。

泰山廟橋所在的魏河，為黃澗河的重要支流，發源於安溝水庫以東，朝峰頂以西的群山之中，後窯西溝、後窯東溝、南村後溝、觀堂溝、仙堂溝、清涼溝等溝壑，均為魏河的源流。魏河屬於季節河，受天氣波動較大，在未修建荒草寺水庫前，或為涓涓細流，或乾脆斷流。但每逢雨季，流域內千溝萬壑裡的洪水，便會盡數匯聚到魏河內，形成洶湧之勢，不僅阻斷南北通行，也對人民的生產生活帶來諸多不便，有史可查的大洪水就有數次，而乾隆三年的大水，更是將堅固的石橋沖壞。

泰山廟橋自創修以來，屢遭水患，清乾隆三年（1738年）六月，天降暴雨，魏河水位驟漲，洪水漫橋而過，致使兩側引橋、券臉石、橋頭石獅子、橋欄、橋面等悉數被毀，所幸石橋主體尚存。洪水過後，新（新樂裡）聖（聖王裡）兩里居民，深感往來不便，決議重修大橋，除在河道內收集大橋遺失石構件外，四方募費以供修繕之需。適逢新任州守宋名立，下鄉巡查經過此地，在瞭解情況後，慷慨解囊，捐金若干，受其影響，好義之人也紛紛捐資相助。約至乾隆八年前後，重修後的大石橋竣工，人們鹹慶之餘，邀宋公作記一篇，以敘其經始，遂有《重修侯家灣石橋記》一文傳世。

而民國時期的那次洪水，雖未對石橋造成較大損壞，不過其強大的破壞力，至今提起仍讓人心有餘悸。民國十八年三月二十七日，正值泰山廟古剎會，石橋兩側河灘聚集了不少的商販，雖是三月天卻悶熱無比，在暴雨傾盆後，洪峰瞬間而至，未及躲避的商販損失慘重，重達上百斤的鐵車輪，被衝到料棍張附近，直到秋季才被發現。

泰山廟橋自乾隆八年（1743年）重修以來的270年間，一直擔負著溝通兩岸交通的重要使命，特別是1992年，焦村至趙落段縣道拓寬硬化後，通行車輛載重量增大，至2005年新橋通車前，滿載砂石、原煤、礦石的重型卡車川流不絕，新修的水泥路面數年即壞，而垂垂老矣的石橋卻安然無恙，這座古橋的堅固程度可見一斑。飽經風霜水禍的泰山廟橋，如今雖退出使用，不過其保存現狀確不容樂觀，多數石構件鬆動，亟待得到合理的修繕。

泰山廟橋橋面長12.36米，寬6.47米；橋墩呈船形，現高出河床0.4米，寬2.1米；橋身三孔大小近似，橋洞內券由長1.7米，寬0.6米，微弧的長條石砌成，橋洞兩側鑲有雕刻精美的券臉石，券臉石寬0.53米，厚0.25米，上面刻有龍鳳、麒麟、纏枝花卉、魚、牛馬等圖案，不過仔細觀察，便會發現這批券臉石並非出自同一時期，風格古樸者應為明代遺存，雕刻較淺的或為清代修橋時補刻。在每個橋拱上方，另有口含寶珠的圓雕龍首一個，長0.5米，寬0.32米，高0.44米，另一側為圓雕龍尾，惜僅存龍首一個，龍尾兩條。此外在石橋正中鑲有浮雕三世佛造像石匾一方，這種求助佛法來保佑橋樑平安的做法,在安陽靈泉寺古橋上亦可看到，惜1997年七月十五日夜被不法分子盜走，現為今人補刻。