3月8日，卡塔爾公開賽迎來了男單半決賽的爭奪，率先出戰的是樊振東與王楚欽。不僅國乒教練和隊員齊聚看臺，這場比賽還吸引了日本團隊，張本智和更是與父母一起出現在了看臺上，希望能夠更好地研究中國球員，畢竟這兩人都將是他未來多年的對手。
卡塔爾公開賽上狀態極佳的王楚欽，一路力克馬龍和梁靖崑兩大主力，殺入了半決賽。面對樊振東，王楚欽開局非常不錯，很快就建立了2-0的領先優勢。不過，樊振東從第三局開始發力，並將主動權牢牢掌握在了自己手中，連贏四局完成了大逆轉，率先殺入決賽。
儘管在比賽期間無法擔任場外指導，但作為樊振東的主管教練，王皓密切關注著弟子的動向。比賽開始後，坐在看臺上的王皓，身體向前傾，雙掌緊緊合在一起，看起來非常緊張，與一旁心態放鬆的劉志強、周雨形成了巨大反差。樊振東最終能夠完成逆轉，王皓終於舒了一口氣。
在另外一邊，日本團隊同樣緊緊地盯著這場比賽。早早出局的張本智和，自然也不會缺席，他的父母也在一旁陪著他。在觀看這場比賽的時候，張本智和相當認真。最終，張本智和也見證了樊振東的大逆轉。早在2017年世乒賽，張本智和接受採訪的時候，就曾透露過自己的偶像是樊振東，能夠在場邊見證逆轉，不知道他會不會很高興。
當然，對張本智和來說，來到場邊不是做迷弟和觀眾的，主要是為了考察國乒選手，他的父母自然不會錯過這樣的機會。張本智和的媽媽張凌，曾經是國乒的一員，而且與鄧亞萍、喬紅一起打過世乒賽，能力自不必說。他的爸爸張宇曾是四川隊的球員，並且師從吳敬平，也是專業乒乓球運動員，他們兩人賽後應該會給兒子傳授自己的觀賽心得。
值得一提的是，在丈夫、兒子和女兒加入日本國籍多年之後，張凌也改名為張本凌，轉換了國籍。張凌與張宇夫婦在日本開了一家乒乓球館，早已融入了當地的生活，而且一家人都入了日本國籍，這麼做也就無可厚非了。
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