太陽有東昇西落，大地有黑白交替。人有生死，物有興衰。這是自然界的定理，也是社會的自然法則。
在封建社會，帝王是國家的化身，家天下，並非說說而已，而是切切實實的，因為帝王擁有這至高無上的權離，在君權神授之下，無人可以反抗。皇帝自稱“天子”，即為此意。所以，君王在封建社會，是一個超脫的存在，可以俯視整個國家，保護君王即為保護國家，所以君王之下皆螻蟻，君要臣死，要民死，皆是一句話的事情。
舉個例子來說，秦始皇巡遊時，天降隕石，上面有“始皇帝死而地分”，秦始皇一怒之下，竟將此地方圓幾十裡的百姓處死。百姓在此時，可謂譬如螻蟻啊。當然這樣的例子不勝枚舉。
元朝張養浩曾在《驪山懷古》中，說“興，百姓苦，亡百姓苦”。雖然是曲中之言，卻是道出了黎民的艱辛。國家滅亡，帶來的是戰亂，人民遭難，深受屠戮，飽經戰火之苦。就說餓死之人，怕是不知凡幾。所謂“寧做太平狗，不做亂世人”，也就是這個意思。可是在封建社會的王朝統治穩定時期，百姓就不苦嗎？所謂的唐朝開元之治，明朝巔峰時期，清朝的康乾盛世時期等等，說的好聽點，就人民安居樂業，說的難聽點就是湊合活著，但凡有天災人禍，流離失所，賣兒鬻女者比比皆是。
舉例子說吧。白居易說：四海無閒田，農夫猶餓死。明朝就更不用說了，亡於流民，流民說到底都是百姓，要不是快要餓死了，估計也成不了流民。
這裡闡述一下君與民的關係，籠統的說，民是君的基礎，君是民的引導者。君的權力本質上源於百姓的穩定，所以君王努力讓百姓安居穩定，其實也就是變相的穩固自己無上權力。一旦君王無限度的隨意使用自己的權力，而沒有照顧到百姓的生存，那麼這個關係其實就被君王打破了。所以民將奮起而戰。建立一個新的穩定的君與民的關係。這就是王朝更替。
而盛極而衰的怪圈就是這麼形成的，一個王朝的初始幾代君王一般都能居安思危，享受權力的同時，心有天下百姓的福祉。這個君民關係越發的協調順暢，那麼國家也就興盛了。後面的君王一旦出現能力不行的，或者社會制度不能與時俱進的，這個關係就會崩潰，進而導致王朝衰落消亡。
以清朝舉例來說，清朝的皇帝基本還算賢明的，但是即便如此，整個滿清統治階層包括帝王，為了維持自己固有的利益，也會阻礙社會變革，這就和王安石變法，張居正改革是一樣的。雖然社會變革，有利於社會穩定，會促進君王和百姓的關係的穩固，最終使得自身整個統治集團自身收益。可是往往的結局就是統治階層缺乏斷腕自救的魄力。日本的明治維新算是一個半成功的例子。如果清朝的戊戌變法成功了 ，估計就是另一個結局了。
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