四爺在我的記憶中留著長長的白鬍子，戴著一頂火車頭的帽子，滿臉皺紋卻很慈祥，對我很是親熱。 不知道人生的勞作，看透了歲月還是什麼原因，竟然自顧的走了。沒有什麼遺言，也沒有什麼驚天動地的事蹟 。我們尚有感慨，四爺卻無感慨。人生的很多東西，有很多說不清，用老人們的話講或許人各有命。 逝去的已經逝去，活著的人們還要繼續的生活，大多數的人過著平凡而真實的生活。
(一）勤懇一生四爺的逝去
那晚我下車步行回家的時候，見一抹暗紅映現在天邊，而面見這景物的我不覺中濃生了許多的悲愴，“近鄉情更怯”，一種歸鄉的感覺，親切、失落、興奮、愴然，恍惚的將我籠罩。
回家的第四天聽說四爺死了。那時距過年還有四天。
娘說四爺那早扛了鍬去幫兒子攏煤滑了一跤。然後被人攙回家躺在炕上，全身疼，那神情很無助，恰他的堂弟福水經過，便斥責他的兒子，你爹這樣了還扔在炕上，趕快送到醫院。
四爺的兒子旺虎忙叫了人抬爹出去，四爺怒了，別動我，我不出去。兒孫們無法只得由他，四奶奶也只有在一邊落淚，八十多歲的人了，脾氣倔。
於是，四爺在炕上躺著，不吃不喝，一連九日，那神色亦一天天的黯淡去，人們來勸來看望，四爺也不聽，期間，娘去探望過一次，娘是四爺孫女輩的，四爺哭了，說彩啊，閨女最苦，日子艱苦，還供兒子上學。娘也哭，孃的脾氣像四爺，四爺常誇娘有骨氣。第十日的時候，四爺忽然說，給我口水，口渴，四奶奶聽著，忙倒水，而四爺喝過之後便衰弱了去，只有出氣而無進氣，一週之後，遂上黃泉之路。
四爺是村裡的長輩，德高望重，不能草率行事，兒孫們和執事的長輩商量，按舊規矩，待過年之後正月天送喪。陰陽先生掐了指節說，十二，吉日。
當時我在家中聽說四爺去了，心中酸酸的，四爺是很有威望的長輩，勤懇、善良和藹，還有那鬍子，長而且白，一大把。不意竟走了。
(二)另一種人生
四爺亡故的消息是貴送來的，貴是孃的弟，瘋瘋癲癲的，那早我家飯剛好，貴來了，進門就說，四爺老了。娘聽著，並不大驚訝，彷彿意料中的事，只是不知竟這樣突然。
娘說，貴，吃了沒。貴忙起身，說你們吃你們吃，我沒甚。娘說沒吃就給你盛，坐這兒，我端了個小凳讓貴坐下，貴是我舅。
舅的頭很髒，衣服狼狽，小心的坐下，娘從院牆取下去為舅備的碗，用涼水衝了，盛上粥，又拿火邊的饅頭。
四爺老了，舅嘟囔，吃飯時嘴咂的很響，不時有飯從口邊掉下，一小撮的如鳥糞，舅牙稀。別說了，吃飯，娘怒道。
舅有些訕訕的，四爺老了，舅又嘟囔。娘問，什麼時候出殯，正月十二，舅答。那兩天你幫忙挖墳扛傢伙的。娘道，我知道，這又不用你說。舅剛開口，一撮飯又掉下來。快吃，吃完了走，娘道，這麼髒。舅不開口，繼續吃
舅有瘋病，時好時壞的，但最後一次瘋過之後，那景況就一直如今了。
先前舅還懂事的，我上大學走時，舅還說，為，走吧，舅沒錢，但舅會掙錢供你上學，你上大學光宗耀祖的，也給我掙口氣，舅回去在煤礦幹活，掙錢供你，後又說，放心去吧！我今年想攢幾百塊錢買頭毛驢，家裡有車，我想趕車賣麥秸，也能掙些錢，免得讓人瞧不起你這個窮舅。舅的夢很美，但竟未實現。他做過活的人家，大都欺他瘋癲，工錢拖欠，日子久了，也就不給，或塞些不好的吃食與他。
舅還未太瘋的時候，有人想著提親，多是寡婦或有些瘋癲的女人，但一想，舅一人尚且難以自顧，又何從顧及女人，久之也就作罷。
舅走後一刻鐘，四爺的孫子來福過來報喪，娘問了些死前死後的話，來福走了。
後姨來我家說，她做祭祀的供品，鞭炮與花圈由娘管。又說到時我們可搭乘順路的三輪車。
初九的下午姨、娘和我便來到四爺的村頭，據說原先的日子不好，又提前了。
（三）兒時的記憶
甲莊踞于山的中間，呈蘑菇型，中有一座古廟，年代我已無從考證，村外是一口築的堅挺的井臺，象驛站，井上有轆轤很是年久，又因人們現在裝了自來水管，井的內外已殘破，無人照看。莊外有一座石橋，除開頭的幾根石欄上的飾物，某類動物的頭像被不知什麼的原因砸壞之外，還保存完好，只是橋面已被垃圾填滿，呈黃土型的地面，橋下已無水，旁邊原先的沼澤地，今也已種上果樹，預記得些收成。
甲莊中央有一座古廟，廟內雕樑畫棟，紅漆斑駁，且有幾尊殘落的石像，滲露著幾許肅穆，只是先前的送子觀音、彌勒佛已被文革期間的小將們砸爛，聽說那時村口的橋邊有一群人，扶老攜幼，啼泣而走，有人疑似廟裡的人，我不信，但老人們這樣說。且人們在拆除古廟的正殿時，現一紅色大蛇，猙獰可怖，人們畏懼，而蛇盤踞不去，經法師指點，必於近旁築一蛇穴，焚香祭拜之後，紅蛇方去，而人們亦不敢再破此廟。
我們是在村口下車的，依舊俗，孝子須換孝衫而行，大哭進村，一顯哀痛，再則驅逐晦氣。而我只是幫姨、娘託了衣物、祭品隨著哭聲進村，那邊早有人聞聲迎出來，寒喧幾句，在靈堂前跪拜，而後進入宅院。
時近傍晚，只見巨大的靈棚外花綠的一片紙紮，人、馬、花圈一應俱全，還有許多闇淺的幛布，都寫“××英魂逝世千古”、“××……挽”的字樣。
我幫姨、娘將祭品提到樓上，樓上是主持喪事的地方，一應祭品、孝布、香燭、鞭炮皆由此而進，又由此而出。那時，一個畏縮的老頭拿了毛筆，在草紙上記下進出的物事，用草紙釘成的帳簿，厚厚的，映著灰色的光。之後，我順著吱呀的樓板到樓下堂屋，屋裡人聲鼎沸，笑、叫、白的衣帽一片。
四奶奶盤腿坐在炕上，神色倒不顯得哀傷，近旁圍了幾個輩份極高且行動遲緩的老太，閒聊些已往稀知的事。見了我，四奶奶大聲問些何時回來，何時走，又吃住如何、胖了瘦了的話，我也一一應答，之後，便溶在一片白色之中。
(四)祭祀
晚飯的時候，舅來了，襤褸拖沓的衣衫，讓做飯的大師傅盛了碗麵，在不遠的煤堆上找了塊炭坐下，往嘴裡劃拉面，娘去說，貴，吃完了拿鍋給你往家裡端一鍋回去。舅說，去，去吧，我嫌丟人。娘也作罷。而大師傅們在往爐膛里加柴，巨大的煙霧從爐膛裡噴出，迅即瀰漫了整個院落，偶而幾點星火騰空而起，消散在大鍋的上方，做飯師傅咳嗽著後退，邊用火柱捅火。對剩餘的湯麵，莊裡的人們紛紛拎了鍋、桶往回提，留待明後日的吃食或餵養禽畜。那女的說，快些，遲了就沒了。
娘在吃過飯的時候見了大舅，大舅是娘一母的哥，大舅是前父生的，隨母親一起到外公家。如今交了財運，西裝畢挺。問了幾句我的情況而後說再過兩日就是孃的十二週年，想大操大辦，和娘商量，一起辦辦，熱鬧且排場。又讓娘和姨說，到時都來。人亂，他就不找姨說了。
祭祀的進行是頗為莊重且滿合傳統規程的，人們按輩份，親情關係站了，由祭司在靈堂前呼喝，“兒子上祭”、“侄女上祭”之類的言語，人們也各自拎了自己的供物，奉上，然後叩拜，為避免最後錯拿，仍盛放於自家的竹籃中，好認。娘上祭的時候，我匆匆從閣樓取了竹籃，拎下，而忙亂中頭碰在司鑼那人的鑼上，很痛，那人笑了，但之後馬上敲鑼，以示下一道祭祀的開始，後來我才知道這人是學校裡的老師。祭祀在哭哭啼啼和陣陣的民樂聲中推進，那靈棚前後擠滿了村人，在開合的甬道中聚精會神的看，間以議論，祭品的好壞與孝心，有許多竟不說話，只是張嘴，盯著看，臉上或肅然或微笑的表情仿似凝固，而小孩，在人叢中鑽，很是熱情，鞭炮脆響的鳴奏、悅耳的駭人，硝煙將人們吞著，那氣味倒好聞。之後，照近年的例子放了電影，演了鳥盡弓藏，亡命江湖的武打片，全村的人幾乎都來看，因村中未有影院，雖已有了電視，仍屬一兩個頻道，究不如電影來得爽快，且不要花錢。睡覺的時候，遠村未歸的親戚被安置於四爺兒孫的家中，
途中，娘說，熟識的人們都在談論讀書的我，或許這村讀書走出去上學的人少些。
（五）出殯
二日，匆匆用飯，老杆，鐵鏈、短杆、彪型大漢或雖不彪形易被作大漢用的壯年男子，棺木齊聚，鑼鼓，花圈，紙人紙馬，金銀錁子，孝子孝女亦都到齊，喝一聲“起喪”，天驚地動。鼓樂齊奏，哭嚎震耳，舉紙紮者遙遙領先，抬棺木者步履鏗鏘，氣喘如牛，白衣男女沿街而下，起伏不定，圍觀人眾，爭相探首，因這婚喪之事，在農家是每有必看的，或許這村中並不太多新鮮的事。大家都知道每人都有那麼一天，那麼一刻，只是具體誰也說不清，彷彿是註定的事，由誰註定，恐只有天知道。我想，在村人們的人的眼中，不管是近與遠，大家都是懷著對美好生活的嚮往的，都有或多或少的希望，而這希望，是會使人覺出前進與生存的力的，但真的失了這渺茫或切近的希望，人是生不如死的，這使我想起四爺，硬將自己餓死，緣由呢，大概源於此吧？
我尾隨在送喪隊伍的後面，眼見著隊伍在村口跪下，低頭哭了一陣，然後起身，浩浩蕩蕩向著四爺的墓地走去。
一路上看見路兩邊地裡的麥苗有些發黑，萎縮著匍匐在地裡，一壟一壟的，排列的很整齊，顯見人們在地裡是下了一番功夫的。人們在種地的時候，就中下了希望，他們，在期盼著來年的好收成。而四爺，也是種下了希望的，但不幸的是，莫名的原因，他放棄了這份希望。
對於四爺的逝去，對他，或者是一份解脫，但對於大家則是一份遺憾，因為他是令大家尊敬的老人。
路兩邊的樹是枯枯的，偶爾看到一棵大樹上殘餘著幾片同樣枯枯的葉子，在風中瑟瑟發抖，就象在風中飄舞的紙錢。
大樹上的鳥巢和裡面的鳥兒一如的看著路邊的我們，看著這常見的風景，不知它們有何感想。
我的心，是思念著四爺的，小時候，在我記事的時候，四爺就是一個樣子，頭戴火車頭的棉帽，一大把的花白鬍子，自然成為我的玩具。那時，早上吃飯的時候，我記的還專門為我準備了衝雞蛋泡饃饃，很香。
(六)一抔黃土
送葬的鑼鼓隊送到村口就回去了，其他的人一起往墳地走。
挖墳的時候，挖出了水，人們說，水是財，這是好事。
陸陸續續的，我們都到了地裡，沿著曲曲彎彎的田間小道。地裡已挖好一個很大的坑，四周露出新鮮的泥土，壓著一週的麥苗。這是老墳，裡面有已逝的先人。在農村，無論佔用誰家的地作為墳地，都是由陰陽先生說了算的，都是經過陰陽先生看過風水的，對於這些民俗，一般來說沒有誰敢去破壞，因為誰都知道自己將來肯定會有這麼一天。
在農村的婚喪嫁娶上，一家的事，往往是全村的事，大家都在發揚原始的互助的風格，人們的目光在現實中是很長遠的。
壯勞力們用繩子託著四爺的棺木往墓地裡放，大家在一個主事的人的指引下，一起用好勁，慢慢地往下放，小頭朝裡，大頭朝外。放的速度很慢，怕驚動了逝去的人。因為下面有水，所以放得不如平時好放，於是就有人說，誰說，挖出水好，我看不一定，也沒人理會他。
終於放好的時候，一個管在墓地裡檢查的歪脖子老頭仔細地檢查了一下墓地，認為正常了，這才出來。
於是人們開始添土，孝男孝女們按排名從大到小，從遠到近，一人往裡填三鍬土。最後把墳頭高高堆起來象個小山丘的事，就由男勞力們來完成。
大家聚在墳前哭了一陣，互相勸了一陣，這才漸漸平息下來。然後看著有人把一排排的紙紮放進火中，點著，一團團化做灰燼，由各種色彩化做統一的黑色，最後變成粉末狀。
在給四爺燒紙的時候，人們不忘給土地爺燒點“錢”，意思講得很明白，請土地爺照顧著四爺，不要在陰間受罪。
我們從墳地往回走時，大人們安置，不要往後看，看了不好。我問為什麼，說，小孩們不要多問。
順著麥壟往回走，看見起伏的土地上生長著青黑的麥苗，一塊塊梯田的邊上不時有一棵大樹，上面懸著幾片葉子或僅剩下枯枝，兀自的佇立在冬日的風中，仔細的看，這正是一道美的風景。
路過村子裡的小廟時，廟門口牆上斑駁的神的畫像瞪大了眼目送著我們。
一年之後，在一個冬季，聽說四奶奶因在土炕上睡覺，外面風大，煙囪出煙不利，中了煤氣，不幸去世。
作者簡介：旅行歲月小記，用心靈感悟記錄人生的實際和心靈的旅程。勵志語錄，進則兼濟天下，退則獨善其身。曾經在國家級紙媒發表散文、詩歌、論文多篇。歡迎交流分享。
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