中國黃海海岸 張向冰攝影
話說吳王夫差破越國後，野心膨脹，納子貢之策，欲北上伐齊爭天下。
齊國原為中原霸主，與魯國同在今山東半島及其以西地區，齊在泰山以北，魯在泰山之南。經國多年征戰，到春秋末期，齊國國勢開始衰落。
公元前485年，齊國發生內亂，齊悼公被鮑牧的宗黨殺掉，另立簡公，國內出現混亂局面。看到有機可乘，吳王夫差決定於當年與魯、邾、郯三個小國軍隊一道，共同攻打齊國。
公元前486年，吳國組織修築邗溝城為轉運站，後又開鑿邛溝，也就是今天的大運河，貫通長江和淮河水系，溝通北上運糧航道，以便於發兵攻齊。
中國大運河揚州伊婁唐代運河 張向冰攝影
吳王夫差採取水陸並進戰術，親率大軍經淮水北上，利用齊國悼公被殺、簡公新立機會，攻打齊國南部屬地。舟師由徐承統領，配合陸上進攻。徐承接令後，即刻集中舟師，從長江駛進東海，入黃海尋找與齊國水師交戰。
孱弱的齊國，從今山東半島一帶出兵南下，海上迎戰。不日，吳齊兩國雙方舟師在黃海海域遭遇，一場混戰之後，“齊人敗之，吳師乃還”。
中國黃海山東半島海域 張向冰
吳齊黃海海戰是中國史籍記載的第一次海戰，也是一次海陸配合的聯合戰役。這次海戰，比西方同時期的希臘與波斯薩拉米斯海戰（公元前480年）還要早5年。
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