1873年，萬德尊出生在一個沒落的書香世家，他的爺爺曾中進士，父親幾次科考皆未上榜，最終選擇在村裡做一位私塾先生，萬德尊出生後，在父親嚴厲的要求下，學習成績非常好。
15歲那年，萬德尊考中秀才，在當地他因此也被稱為“神童”受家中影響，他決定走仕途，振興祖業，1906年，他被選入公費留日學生的一員，三年後，他凱旋而歸，正是意氣風發時。
一次偶然的機會，他結識了一位心儀的女子，薛氏，兩人情投意合，很快便到了談婚論嫁的地步，薛家是經商世家，而萬德尊家裡雖然條件不好，但是他有著非常光輝的前途，與薛家也算是門當戶對，由此，兩人結為了夫妻，婚後十分的恩愛。
不久，薛氏便懷孕了，萬德尊的母親得知此事後，特地從老家趕來照顧兒媳婦，十月之後，薛氏順利的產下了一位兒子，很不幸的是，在三天後，薛氏因為產褥熱去世，這一刻，萬德尊心裡那被孩子降生而產生的喜悅瞬間被打破，他心痛至極的處理了妻子後事。
他為兒子取名為萬家寶，希望他以後能夠幸福的生活，像寶貝一樣被眾人所愛，薛氏的離開，讓她的父親也是很心痛，再想到剛產下的幼子尚無人照顧，因此，他便將自己的另一個女兒，也就是薛氏的妹妹薛詠南給領到了萬家，讓她好好照顧姐姐的兒子。
說是意料之外，也是意料之中，萬德尊與薛詠南產生了感情，經過薛父的同意，兩人再次的結為了夫妻，薛詠南就此成為了萬德尊的續絃，薛家兩姐妹嫁一人，這在當時也被稱為佳談，為了更好地照顧孩子，薛詠南表示她決定終身不育，萬德尊尊重她的遺願。
萬家寶雖然從小就沒了母親，但是他本人並不知道，他一直以為自己就是薛詠南的兒子，在母親的影響下，他從小就對戲劇，歌曲產生了極其濃厚的興趣。
萬家寶6歲時，奶媽因為工資原因和薛詠南發生了爭吵，一氣之下，她將此事的真相告訴了萬家寶，他聽後並沒有什麼表示，依然對父親和母親如初。長大後，萬家寶考到了清華大學，並且在大學期間，創作了自己的成名作《雷雨》，實際上，他還有一個名字，就是我們家喻戶曉的劇作家曹禺。
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