美媒稱，影響眼睛顏色的因素不只是父母的DNA，眼睛顏色的遺傳原理十分複雜，也具有不可預測性。美國《大眾科學》月刊網站3月6日的報道就解釋了為什麼人類的眼睛會有不同顏色。
報道稱，人類的眼睛顏色源於黑色素。黑色素是一種保護性色素，還決定人們的膚色和髮色。黑色素善於吸收陽光，這對虹膜至關重要，而虹膜的作用是控制進入眼睛的光的亮度。一旦經過眼球晶狀體，可見光譜大多會進入視網膜，可見光譜在視網膜內會變成電脈衝，並被大腦轉化為圖像。虹膜未吸收的那一點兒光會形成反射，進而形成我們所看到的眼睛的顏色。
如此一來，眼睛的顏色就取決於一個人與生俱來的黑色素的種類和密度了。目前存在兩種黑色素：真黑素和棕黑素。真黑素會形成巧克力色，棕黑素則會形成黃褐色、綠色和淺赤褐色。形成藍眼睛色度是真黑素含量較少所致。在真黑素存量低的情況下，真黑素會把光驅散在虹膜前層附近，由此造成這種黑色素呈現為藍色較短波長。這便是藍色成為所謂“結構色”的一個典型例子。而棕色——從某種程度上講還包括綠色和淺赤褐色——則被定義為“色素色”。從某種程度上講，天空呈藍色也是同理。
報道稱，眼睛呈綠色很讓人感興趣，因為這是光的散射和上述兩種黑色素的綜合作用的結果。綠色眼睛的真黑素含量略高於藍色眼睛，同時還含有一定量的棕黑素。淺赤褐色眼睛源於同樣的黑色素組合，只是有更多的黑色素聚集在虹膜的外頂層。更為少見的紅色和藍紫色眼睛是因黑色素含量極低或完全缺失所致。事實上，紅色眼睛完全沒有黑色素，所以我們看到的完全是血管通過反射光呈現的顏色。在存在一些黑色素但由於含量太少而無法讓波長分散的情況下，紅色和藍色在相互作用下就會形成極其罕見的藍紫色。
人們過去認為眼睛顏色源於相對簡單的遺傳模式。但近年來，科學家們發現，眼睛的顏色是很多種基因共同作用的結果。此外，基因發生的微小變異都可能給虹膜造成不同的色度。辛辛那提大學研究色素沉澱進化過程的分子人類學家希瑟·諾頓說：“基因發生變異時，變異並非在真空中發揮作用。基因變異形成的蛋白質並不只是單獨發揮作用。”
目前認為，與人類眼睛顏色關係最緊密的兩種基因是OCA2和HERC2，這兩種基因都位於人類15號染色體上。人們過去認為OCA2基因是影響眼睛顏色的唯一因素，它控制P蛋白以及生成並運輸黑色素的細胞器的形成。OCA2基因發生的各種變異會增加或降低人體內形成的蛋白質的含量，由此會改變輸往虹膜的黑色素的含量。
HERC2基因則像是OCA2基因的包管式父母。這種基因發生的各種變異會發揮開關作用，即決定OCA2基因處於開啟或關閉狀態，進而決定OCA2基因對P蛋白的編碼數量。
報道稱，人類截至目前僅具體瞭解到這兩種基因。但較新的研究認為，眼睛的顏色與多達16種基因有關。（編譯/王超）
版權聲明：本文轉載僅僅是出於傳播信息的需要，並不意味著代表本網站觀點或證實其內容的真實性；如其他媒體、網站或個人從本網站轉載使用，須保留本網站註明的“來源”，並自負版權等法律責任；作者如果不希望被轉載或者聯繫轉載稿費等事宜，請與我們接洽。閱讀更多 今日科學 的文章
