金化攻勢"第一天，"聯合國軍"對志願軍597.9高地和537.7高地北山，以1個排至1個營的兵力，採取多路多波次的方式進行了連續不斷的衝擊，發射炮彈30多萬發，投擲炸彈500多枚，戰鬥異常激烈。志願軍防守部隊只有2個加強連，僅有山、野，榴炮15門和82迫擊炮12門支援作戰(午後，山、野、榴炮增加到14個連43門)的情況下，進行了頑強的抗擊。
上甘嶺戰役油畫
在537.7高地北山陣地上，從4時30分開始，南朝鮮軍1個營在炮火的掩護下，分3路向志願軍陣地發起進攻。第135團第1連以短兵火力和輕機槍側射火力大量殺傷了敵人，連續擊退敵人的4次衝擊。8時，敵人又以1個營的兵力進行強攻。堅守陣地的勇士們與敵人激烈爭奪，雖然遭受重大傷亡，仍然堅持戰鬥。11時，敵人又以1個營的兵力，多路進行攻擊。指戰員們英勇奮戰，沉重地打擊敵人。
上甘嶺戰役油畫
第1連的機槍射擊臺被敵人摧毀，戰士陳治國就跳出工事，端起機槍猛射。機槍失去穩固的依託射擊不準，壓不住山坡窪地裡敵人重機槍的火力，眼看著前沿的戰士們被打得抬不起頭來，而敵人很快就會爬上陣地，在這千鈞一髮之際，陳治國用自己負傷的身體代替機槍的射擊臺。他面對敵人密集的火力，迅速地蹲下身去，兩手把機槍腿放到自己的雙肩上，讓副連長瞄準射擊。一陣猛烈的射擊過後，敵人的重機槍發射點被消滅了，"聯合國軍"士兵們再一次丟下成堆的屍體滾了下去，陳治國也被敵人打中數彈而光榮犧牲。
戰士孫子明因為4次負傷昏迷了過去。當他醒過來時，敵人已經衝上了陣地。孫子明看見敵人將1挺機槍架在他身旁，正凶狠地向退守坑道的志願軍戰友們射擊，他立即猛撲過去，從敵人手中奪過機槍。當他正要調轉槍口時，20多個敵人圍了上來。孫子明握住3顆手榴彈衝入敵群，拉響手榴彈與敵人同歸於盡。
電影《上甘嶺》劇照
至13時許，因地面工事全被打壞，第135團第1連在與敵人先後3個營的兵力激戰9小時，擊退敵人40餘次進攻後，立即退守坑道。
進攻的"聯合國軍"沒有料到在如此猛烈和持久的火力打擊下，中國士兵不僅存活了下來，還作出了極其頑強的抵抗。南朝鮮軍第2師師長丁一權在回想起這一天的戰鬥情況時說:10月14日，第32團團長柳根昌並列部署以第3營為基幹的4個連，在實施長達數小時的進攻火力準備以後，發起了進攻，然後奪取了高地群北部的一個高地。可是，敵人像是從地下冒了出來，致使進攻受挫，不一會兒部隊承受不住強大的壓力而不得不後退。第3營重新調整部署後，又在這一天奪取陣地多次，但始終未能堅守住。
14日白天，"聯合國軍"死傷達到1,000多人。僅僅在志願軍2號陣地前，就躺著400多具敵人的屍體，第15軍第45師第135團第7連第2排排長孫佔元帶領戰士們在那裡構築的3個闇火力發射點，對敵人造成巨大的殺傷。"聯合國軍"花了這樣巨大的代價，才佔領志願軍597.9高地的2號、7號、11號3個表面陣地。戰至13時左右，志願軍野戰工事幾乎全部被毀，人員傷亡較大，表面陣地大部被敵人佔領，志願軍防守部隊被迫退人坑道。
15日以後，上甘嶺戰役進入了反覆拉鋸狀態。
連日不熄的炮火像暴風驟雨一樣，無休止地在上甘嶺的每一寸土地上肆虐著。敵人潮水一般地湧上來，又潮水一般地退下去，高地上血肉橫飛，陣地上殺氣森森。雙方士兵之間相距很近，經常在幾十米、十幾米之內相互射擊，扭打在一起進行肉搏的場景也不鮮見。
上甘嶺戰役後聯合國軍留下的彈殼
戰鬥發展到空前白熱化的程度，雙方都把自己的精銳部隊，逐次投入到這兩個只能展開約一個連兵力的小小山頭上。
南朝鮮軍的一個排長在戰鬥後回憶:"由於天翻地覆的炮擊和白刃格鬥，每當高地易手時，不到1平方公里的狙擊稜線(即537.7高地北山)，便被鮮血染紅了。"
18日，敵人以各一個團的兵力，分別向兩個高地發動輪番攻擊，經過一天的較量，志願軍前沿連隊傷亡過重，退守坑道。上甘嶺表面陣地第一次全部失守。
第15軍軍部，秦基偉正在眺望五聖山，悉心分辨前沿陣地的槍炮聲，參謀將第45師的戰況呈送過來。
秦基偉看完後，一聲不吭地徑直走進作戰室，拿起電話對第45師師長崔建功下了死命令:"守住陣地，粉碎敵人的進攻。丟了上甘嶺，你就不要回來見我了。"
秦基偉
秦基偉語氣平和，卻含著不可更改的威嚴。崔建功當即表態:"請軍長放心，打剩一個連我去當連長，打剩一個班我去當班長。只要我崔建功在，上甘嶺就是朝中人民的。"
德山崛第45師指揮所的坑道里，崔建功面目冷峻，臉色鐵青。上甘嶺戰役打響後，他幾乎沒合過眼，靠吸菸、喝濃茶硬撐著，實在困得不行了，就在行軍床上打一小會兒噸。由於缺乏睡眠和過度疲勞，他原本渾圓的臉瘦了一圈，顯得乾枯憔悴。
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