穿上捕役的便服，騎在馬上，雖是夜裡何樂也生出幾分豪情。自打從南荒出來，此刻才是他最為爽利的時刻。那些捕役要到明早才會醒，官道上人來人往的很快就能被人發現，但要發出海捕文書跨州縣抓他最快也得五天後。何樂早在商公子的書堆中就看過大周朝官府處理匪患的流程，一級匪患也得兩天才能完成逐級上報過程。
他現在也沒殺人也沒傷人，最多隻能算作三級盜匪來處理，那五天能讓州衙發出海捕文書已算特例，如若中間環節有拖延七八天也很正常。有這點時間，他早就跑出不知多遠。
離開時何樂騎著馬，還外帶一匹作為中途替換，連夜奔出幾十裡後才在一處偏僻的山窩裡休息。到這時坐下盤算，他才發現自己竟沒搜刮他們的銀兩，只顧著找吃的，想來那些捕役也會覺得他夠傻吧！
何樂到也坦然，畢竟真要拿銀兩，那事就變得可大可小。拿走食物與馬匹的性質不同，拿銀兩可就是真成盜匪，想來商公子還有張大叔要知道肯定會不高興的吧！想到這他也就安然，繼續吃著捕役們準備的精細乾糧，還真的好吃啊！
“吱……”小東西從他懷裡伸出腦袋來，輕輕叫喚一聲。
“要吃嗎？要不試試！”何樂純屬玩鬧，拿出一份乾糧送到它嘴邊。
小東西伸出舌頭來舔舔，又抬頭看看他，然後繼續舔舔，這才又鑽回他懷裡。看那表情，似是悶悶不樂的。
顯然它很餓，可又沒有合適它的食物。
何樂看看四周環境，這裡應是兩地邊界，到是沒什麼人跡。山窩離官道有近一里的距離，想來大晚上的也不會有人來。如是他將馬繫好，進到山中的密林裡，差不多花去半個時辰才抓到一隻不大的豚鼠。果然沒法與南荒比，南荒遍地都是野獸，真要願意隨時能找到野味。
小東西對於肉食還是能勉強接收，至少比起精細乾糧來要好。安頓好小東西，何樂便靠在石壁上打盹，到得清晨才醒。
沿著官道繼續小跑有一上午，中途路過茶肆他也沒敢停，實在是他囊中羞澀。到中午時見到一處很大的酒家，他才決定停下休息。
“喲，這位爺要點什麼？”酒保一眼就看到何樂騎的馬上有官府印記。
何樂早已想好，一臉嚴肅的說：“來碗茶水，還有要務。”
“好咧！茶水一碗！”酒保大聲吆喝著離開。
何樂也知道這樣似乎不太好，但他也實在太渴，這一路上又沒看到水井或小溪。通常官道上的酒家茶水是不收錢的，茶肆才會收一個銅子。
就著茶水，何樂將乾糧匆匆吃掉正準備離開，這時一個大漢走過來坐在他對面。
“我們見過？”大漢竟是北地腔。
何樂愣愣，細看對方肯定不認識，只是口音很有親切感。但這幾年北地逃過來的流民很多，已算不得老鄉見老鄉兩眼淚汪汪。
“沒見過！”
“那你怎麼會騎老莊的馬？”大漢又看向拴在門口的馬匹。
“州上的要務，需要告訴你嗎！”何樂翻眼瞪過去。
“這樣，恕小的無禮了……”大漢被何樂震住，不敢確定他說的對錯。但要真是州里的要務，還真不是他能管的事，要是讓官府知道他可就吃不了兜著走。那老莊與他是親家關係，平時就知道他的馬寶貝著，所以才奇怪。
喝退大漢，何樂又整理好衣服才上馬離開。直到離酒家十幾裡後，他才哈哈大笑起來。原來官威就是如此而已，小小老百姓果然是怕得很啊！
在酒家裡他聽到周邊人的議論，才知道這裡是卞州，再往前不遠就是開州。而他要去的廣陵州則與開州相鄰，騎馬也需要十天左右，得橫穿整個開州。
知道方向，何樂也不敢耽擱，快馬加鞭朝著東方奔去。騎著官馬也有好處，普通人家都會避讓，就是一些小官吏也會主動讓道。但何樂也不敢太過招搖，會盡量選擇人少時奔跑，人多時就找地方休息。如此行出三天，隨身帶的乾糧已吃完，現在他面臨兩難決擇。隨身攜帶的馬匹屬官馬，有官印，不可能販賣。再看下來就沒別的東西可變賣……
何樂摸到懷裡的蛇蛟皮還有狡蜥的角，就是不知道能不能換銀兩。他三思後還是決定試試，在開州至少還有七八天行程，到江夏州還得有五天左右才能到青竹縣，如此算來他還有近半個月的行程要走。如果不去賺錢，他要麼就得乞討著過去，要麼就當盜匪，這兩樣都不是他願意的。
這天他特意繞道進去往一處州城，平谷城。平谷城算得上開州第二大城，僅次於州城。按國資錄上記載平谷城在冊人口二十三萬，處於開州東南西北要道中心，南來北往商賈最是喜好盤駐之處。
何樂也僅是記個大概，知道這麼個縣城。
快到城門口時，何樂就下到馬來牽著走。因不是戰時，城門口並沒有兵禁，只要不是太過招搖也不會有人來盤查。平谷城內行人不算多，但都聚集在茶肆酒館中，集市在城裡的東頭，那裡有全開州最大的易貨集市。很多南荒的稀罕物會首先彙集到此處，然後被各路商家幾經轉手後帶往大周各地，其中尤以臨安最多，到達臨安的稀罕物將比最初交易時上漲百倍，然後進入皇宮貴族的私人倉庫中。
南逃的大周朝在建隆二年就逐漸形成奢靡之風，從建隆帝到下面的群臣都過著紙醉金迷的糜爛生活。一些聞風而動的商人順應高層的需求，大肆收購可供玩樂或消遣的文玩珍奇品，連帶著近幾年平谷城的集市也變得異常熱鬧。
何樂並不知道這些內情，他只是找處小小的客棧，將兩匹馬寄放在客棧裡，自己則換下外面的官服，僅穿著裡面的便裝出門。按著問好的方向，走向集市。
路上何樂想起在客棧裡發生的事，不覺也是驚詫。到今天他才知道現在已是八月中旬，而他是五月從雲檀宗出發的，路途耗時加起來不到兩個月，中間還有一個多月去了哪裡？
唯一的解釋就是他在泥坑中躺了有一個多月，也就能解釋他醒來時身上所有的傷勢全部癒合，只是那一個多月他是靠什麼活著的？
到集市時已是巳時，也正是集市最為熱鬧的時刻。看著人來人往集市，他平生還是第一次接觸，果然很是稀奇。有很多他沒見過的東西，也有一些是煉製丹藥用得上的物品，更是看到有商家在經營成堆的五行石。原來在這附近有處開採多年的五行礦，除金晶石，其它四種晶石的量都很大。
當然他也看到蛇蛟皮，不過只是蛇蛟蛻下的皮，竟被商家標上百金。而狡蜥的角，就更是離譜，竟是切成片賣，十銀一片，一片薄到透光。
何樂瞬間有種身價百倍的感覺，這樣算下來他能換來的錢足夠支撐他到青竹縣。但事情並沒他想的簡單，並不是所有人都可以在此隨意販賣，得到城衙那裡換過路引，再繳五十文購得一塊刻有商字的牌子才可以。
以上兩樣都難倒何樂，唯一的解決方案就是將手中的物品賣給當地商家，這樣官府是允許的。只是商家出的價都很低，有時還不到市場價的三分之一。如此舉措其實主要是針對南荒土著，逼迫他們將手中的貨賤賣給本地商家，避免他們直接與外地客商交易。而外地客商也不敢私自出城與土著交易，那樣的風險太大。
“這位小哥，我有好東西要不要？”何樂還在閒逛，一個看起來是當地青皮的漢子過來神神秘秘的問。
何樂奇怪的看向他，見他悄悄露出懷中一小截獸角。
“五百年的狡蜥角，臨安城的大老爺每晚就指著這東西才能在床上與小娘子們伐躂。”青皮說得極其油滑，可惜何樂一眼就認出那是截羊角，狡蜥的紋路完全不同。當然最主要的是，他第一次知道狡蜥的角有此功效，難怪會被炒到天價。對於富人們的聲色犬馬，何樂早在書中見識過，如此只是在現實中印證而已。
他微笑著搖頭，繞過他準備走，但那青皮漢子拉住他似乎要說什麼，但何樂已經感覺到他的手伸進他懷裡。
“想幹嘛！”何樂捏住他的手，冷冷的問。也沒使太大力氣，但青皮已痛得說不出話。
“小……小哥……鬆手……”
何樂環顧四周，已經有四五個青皮準備聚過來。被捏手的青皮舉起手來阻止幾人的行動，幹他們這行的本就是欺軟怕硬。
“還不快滾！”何樂也不假顏色，依舊冷著臉。
青皮諂笑著往後退，退到五步以後時才大喊一聲：“這個人私藏禁物！”
青皮的話音剛落，就有三名當值的衙役衝過來，揮舞著手裡的刀。何樂這時才知自己已被栽贓，此時他懷裡也不知被那青皮塞進什麼。但他告訴自己不能慌，一定得冷靜。在鬧市與衙役衝突可不是鬧著玩的，任他武功再高也難脫身。
“想栽贓嗎！”何樂伸手擋住衙役，冷冷的問那青皮。那青皮吃過何樂的虧，只是朝他擠眉弄眼後無賴的一笑轉身就跑了。
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