海水可以吞噬很多東西，但唯獨吞噬不了人的信念。
一個人的信念究竟可以有多強大？從古至今幾千年都沒有明確的答案，但我們唯一可以肯定的是當困難來臨時，人們最需要戰勝的，是自己。
有很多記憶隨著時間的流逝而慢慢被塵封，其中有這樣一件事，2個人，1艘皮筏艇，漂流24天，淡水和食物早已消耗殆盡的情況下，他們靠著頑強的意志活了下來。他們就是張周生和郭德勝。
噩夢般旅程的起點
1986年2月7日，正在家待業的水手張周生和郭得勝接到命令，去往羅馬尼亞緊靠多瑙河畔的布拉伊位市，將一艘名為"德堡"的貨輪接回國，水手們在幾日後的清晨到達此地，說是布拉伊拉市，其實更像個小鎮，人煙稀少，清晨的霧還沒散去，整個碼頭顯得肅殺而淒冷。
"德堡"是此前尼日利亞一家船廠為中國建造的一艘貨輪，貨輪重5000噸，但是質量奇差。當時的東歐國家正處在鉅變前夕，企業管理方面十分鬆垮，這都體現在了這艘貨輪上。
張周生等人都是經驗豐富的老水手，曾在多艘船上服役，即便是如此見多識廣，見到這艘貨輪時也不免大驚，駕駛艙佈局奇亂，機器失靈情況嚴重，就連密封艙的插銷都是松的。幾處關鍵的小細節居然連螺絲釘都沒有。
水手們認為此船安全隱患問題太大便集體去交涉，但是卻遭到了澳方的強硬搪塞，以各種理由為藉口拒絕交流，就一句話，船交給你們就跟我沒關係了，是生是死你們自己看著辦。
就這樣，隨著換旗儀式的成功舉辦，嘹亮的國歌聲中，這艘滿載著政治因素和一身小毛病的德堡號就正式開始了它"死亡"的航程。
果然，航程的進展並不順利，剛出海一個小時，船隻就"理所當然"的出現了故障，駕駛艙配電板跳閘，陀螺儀失靈，眾人連忙維修，兩個多小時以後才恢復正常。
破釜沉舟
儘管船員們一再強調這是不詳的徵兆，請求快速返航檢修。船長還是為了完成任務，義無反顧地向著目的地進發。並聯系香港的一家船廠，請求他們來修理。
航行三天後，船隻又出現故障，不過幸好當時是停靠在歐洲的康斯坦薩港搬運貨物，應急消防泵的發動機剛啟動就燒燬。
在搬運貨物的同時，船長一再強調需要加強貨物的放置緊密度，以防船隻在大浪中傾斜，貨物坍塌引起不必要的麻煩。但是工人們還是偷工減料，超時完成任務不說，貨物的擺放也是投機取巧。有的很鬆散，有的盤條都沒收緊。
就這樣，在接下來的航行中，他們一邊躲避海盜，一邊繼續維修突發的各種小故障，比如輪機出現故障，推力軸承的推力塊燒壞，操縱手把的兩個彈簧因生鏽而失靈等。
船隻走走停停，按照預定航線行駛到印度洋時，由於6月季風的原因，海面吹起了大浪，德堡就在這浪中搖搖欲墜。
在6月11日，災難發生了，船隻發動機突然熄火，被無盡的海浪隨意地搖晃著，伴隨著一聲轟鳴，張國生心頭一涼，他知道這是貨物倒塌了，接踵而至的是船隻的加速傾斜，船艙開始進水，這時張國生連忙穿好救生衣撤離到甲板抓住纜繩。
漆黑的海面此時正肆意地揮灑著它的波濤，德堡號就在這海風與巨浪中被這黑暗給逐漸吞噬。
24天的掙扎
經歷了一夜的風暴，陽光在第二天準時的出現在海平面，大海的憤怒似乎也逐漸平息，風平浪靜，彷彿昨晚什麼都沒發生過，只有海面飄著的零星救生衣見證著昨晚發生的一切。
張國生迷迷糊糊地抬起頭，算自己在內只有五個人在這場災難中活了下來，接下來要面對的，就是漫無目的的漂流和永無止境的汪洋。
第一天， 張國生清點分配了食物，每人每天只有3塊餅乾，但是淡水丟失了，無奈，張國勝提議讓大家喝尿液，眾人第一次喝的時候，又哭又澀，有的人甚至直接吐了出來。
第三天，隨著大家逐漸出現脫水症狀再加上海風的風吹日曬，大家身上都出現了不同程度的皮膚潰爛，被衣服一摩擦就流出膿血來，這也吸引了附近的鯊魚，時而用頭頂著他們的筏，想要美餐一頓。
第五天，為了保存體力，大家已經很少說話了，隊伍中有一人已經出現嚴重脫水症狀，嘴唇發青，身體乾癟，就在當天晚上，一艘捕鯨船出現在了他們的視線，可是距離太遠，大家試著用燈光呼救，可是根本沒有電。就這樣，大家看著活著的希望慢慢地消失在視野的盡頭。
出現脫水症狀的船員已經不行了，大家眼睜睜地看著他斷了氣卻束手無策。這對於士氣是個沉重的打擊，張國勝低聲呢喃著國歌，送別自己的隊友。
在第七天和第八天，剩餘的兩位隊員也相繼在絕望中離世，現在只剩下張國生和郭得勝兩人。
每當他們二人撐不住時，總有一種聲音在腦海裡迴盪，如果我們也死了，沒人知道沉船的真相，接下來船廠的船如果還是這個質量，慘劇還會發生。二人咬著牙堅持，尿出的液體由黃色逐漸變紅，最後只有一點點，二人還是毫不猶豫地喝了下去。在無助中，二人沉沉地睡去。
半夜，突然感覺臉涼涼的，下雨了！老天似乎感受到了二人的心意，也可能是二人的信念感動了上天，二人興奮地叫喊著，對著天空張開大嘴，淚水混合著雨水在臉上滑落。這時的水，是世界上最甘甜的潤露。
喝夠了以後二人把水存在塑料袋裡，足足有幾公斤，這應該足夠他們度過幾天了。從那天起，天空便時常下雨，缺水的困境算是暫時解決了，只可惜那三名隊員沒能活著感受這份喜悅。
第二十四天，食物早已消耗殆盡，二人像屍體一般躺在皮筏裡，就連抬眼皮似乎都是一種奢望。 下午五點，張國生越發黑暗的視線被一陣汽笛聲叫醒，二人用盡最後的力氣大喊了一聲，便癱倒在皮筏艇裡。
信念的力量
那是一艘日本貨輪，二人再睜眼已經在船艙裡了，船長很和藹地向他們瞭解了事情的經過。
七月十五日，船長通過與國內的聯繫，送二人從新加坡回國。回到家以後，張國生與郭得勝緊緊地與自己的家人相擁。隨後，他們慰問了死去隊員的家屬，讓國家瞭解了德堡號沉船的真相。
為了表彰張周生與郭得勝堅定信念的頑強精神，交通部特授予他們銀質海員榮譽紀念章。
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