2020年，有一批大學將建成世界一流大學（或進入世界一流大學行列）。截止目前，至少有14所名校在公佈的雙一流建設方案中，明確表示了2020建成世界一流大學的目標。其中，武漢大學的一流大學建設方案中還提到“到2020年，穩步提升在國內高校第一方陣中的地位”。
這句不過17個字的話，信息量卻不小。武大提出要穩步提升在國內高校第一方陣中的地位，也就是說武大自認為自己已經位列國內高校第一方陣了，只是現在地位還不是很靠前，所以要穩步提升。除了在一流大學建設方案中使用第一方陣的說法外，武漢大學在很多新聞報道里都是自稱位列第一方陣的。
比如武大新聞網2016年6月24日的《為什麼選擇武漢大學？》文中，“作為中國高等教育第一方陣的“主力軍”，武漢大學肩負起了培養引領未來社會進步和文明發展的國家脊樑和領袖人才的重任，著力打造世界一流的本科教育。”再比如在《武漢大學教育事業發展“十三五”規劃》中提到，“武漢大學作為中國高等教育第一方陣的成員”。
不過對於武大的這個“自稱”，網友們卻並不是很認可，表示這是武大在吹牛皮，“國內高校第一方陣，武大到現在都進不去吧？”、“武大的高校第一方陣地位，是誰封的？”
對於國內高校第一方陣，雖然沒有官方定論，但大多都認為是清華北大+華東五校。比如中山大學校長在2018年6月召開的第六屆國際青年學者論壇上展示中大的建設目標時，就提到要“加快進入國內高校第一方陣步伐”。中大將自身定位為位居國內高校第二方陣，並表示“與北大、清華和華東五校在若干核心辦學指標上有差距”。
中大的表態，也再一次印證清北華五是國內高校第一方陣的說法，並且還是半官方的。華東五校分別是復旦、上海交大、南大、浙大和中科大。如果從世界大學排名和武書連、校友會兩大中國大學排名來看，華五平均排名均超過武大和中山。如果從學科評估和ESI排名來看，華五平均水平也在武大和中山之上。
對於將躋身國內高校第一方陣作為目標的大學，除了中山，還有山東大學等。2018年6月30日山東大學確定未來三個階段的安排中提到，“到2021年，學校整體實力及主要辦學指標大幅提升，進入國內高校第一方陣。”
閱讀更多 教育評論隊 的文章
