歷史沿襲
這片島嶼在很久之前，就已經有了正式的官方管理。
公元前214年，秦朝當時統治了嶺南的廣大地區，在南方設置了桂林郡、南海郡和象郡。秦始皇把中原的幾十萬人遷徙到這裡，而當時的海南島歸象郡管轄，到了秦漢之交，中原戰亂，秦龍川縣令趙佗就自立為南越王，從西漢到南北朝期間，海南島大致經歷了始設、罷棄、遙領、重建的過程。
由於當時封建統治一些政策的失誤，以及中原戰亂等原因，海南長期處於一種半自治的狀態。到了宋齊梁陳的梁代，在原來廢棄儋耳郡的地方，重新設置了崖州，對後來的中央王朝統治海南產生了重要的意義。
明太祖洪武元年，即1368年3月，明朝軍隊揮師南征，到了6月，元朝當時設置的海南海北道，和海南分府的元帥就開始歸降，10月的時候，海南島就改為乾寧安撫司的瓊州府，並改原來的吉陽軍為崖州、南寧軍為儋州、萬安軍為萬州，三州都隸屬於瓊州府，但仍歸屬廣西來管轄，不久又把南建州改名為定安縣。
洪武2年6月，海南的州府不再隸屬於廣西，而改為隸屬廣東省，從此，海南島就正式由廣東省來管轄，一直到之後的海南建省。
資源和氣候
1950年的時候海南島宣告解放，併成立了海南軍政委員會，開始施行軍事管制。到了1951年的4月，成立了廣東省人民政府海南行政公署，駐海口市，在島的南半部地區，建立了海南黎族苗族自治州，州府駐在保亭縣的衝山鎮，也就是現在五指山市的衝山鎮，施行海南省和廣東行政區雙重領導。
1984年10月，海南行政區人民政府成立，但仍隸屬於廣東省。1988年4月，海南建省，並將省會正式定在海口市。
海南島的面積一共有3.54萬平方公里，海岸線1528公里，浩瀚的南海及其島嶼都屬於海南省的管轄範圍。
這些島嶼包括了西沙群島，中沙群島，南沙群島以及附近的島礁、海域，整個海域面積約達200多萬平方公里，因此海南省也成為我國陸地面積最小，但海域面積最大的省。
海南島地處熱帶，地形以山地丘陵，臺地和階地為主，這些佔據了全島面積的90%，最高山峰五指山海拔1867米，孕育出了無數條河流。森林面積也很大，有170萬公頃，覆蓋率達到51%，其中一半以上都是熱帶的天然雨林，它們分別是五指山林區、尖峰嶺林區、霸王嶺林區、吊羅山林區、黎母山林區，在龐大的原始森林資源中，現已發現的植物有4200多種，佔全國植物種類的15%，其中600多種為南海所特有。
海南是我國唯一全境都處於熱帶地區的省份，一年中沒有明顯的四季更替，年平均氣溫都在22-25度左右，降雨量在1600毫米以上。1-2月是海南最冷的季節，平均氣溫也有20度左右，而最熱的月份在6-7月，平均氣溫在27-28度左右，全年的4-11月全都是海南省的夏季，這個季節常有颱風造訪，會對當地造成一些損失。
12月到次年1月，是海南相對寒冷的季節，而這個時期也正是旅遊的絕佳時期，沒有雨水的騷擾，旅遊者可以放飛自我，盡情的享受陽光和沙灘。
風俗和文化
海南是一個多民族聚居的省份，除了有苗族、黎族、回族、漢族之外，還有蒙古族、壯族等共38個少數民族。
海南很多少數民族中，黎族是大家最熟悉的。黎族的祖先漂洋過海到海南定居，出入山林，過著狩獵為生的生活，直到明末清初，他們依然處在母系氏族社會的階段。黎族同胞居住的房屋都是船形的木屋，逢年過節的時候他們經常會在屋前點起篝火，盡情歌舞。錢鈴雙刀舞、打柴舞也是富有民族特色的舞蹈。經過手工紡織染繡創造出的一幅幅金碧生輝的黎錦作品，更是黎族最負盛名的文化遺產。
黎族的傳統服飾中，女性多披著繡花頭巾，上衣無領、對胸開襟、下穿筒裙，喜歡戴耳環、項圈、手鐲等飾品。男性多以紅布黑布纏頭，上衣無領、對胸開襟。黎族的主要食品醃肉和檳榔，是黎族同胞特別喜歡的美味。每逢農曆三月三，是黎族一年一度的盛會，因其來歷與愛情有關，所以也被稱作黎族的愛情節和情人節，節日裡的男女老少都身著盛裝，帶著糕點、粽子和檳榔，小夥子們下河捕魚，姑娘們做飯烤魚醃肉，然後把祭品放於供奉天妃和觀音化石的巖洞口，進行祭拜，祭拜之後，青年們會來到活動會場開始進行射箭、爬杆、摔跤、拔河、盪鞦韆等比賽和遊戲，如果趕上了這樣的活動，可是非常熱鬧的。
除了黎族，苗族也是海南島主要少數民族，主要分佈在海南的中南部山區，他們大多原籍廣西，徵兵入島。
撤防之後，一些苗族士兵就落籍在海南島，至今也有400多年曆史，20世紀的上半葉，當時的苗族還生活在山林之中，過著刀耕火種的生活，之後在政府的幫助下，他們漸漸的移居平原，分得田地，生活也逐漸得到改善，現在他們已經能非常嫻熟的從事農耕養殖等行業。
苗族的傳統房屋是長而窄的金字形茅草房，三間一幢，屋簷較長，簷下的走廊是人們日常休息的地方。海南的苗族婦女頭頂束髮，包紮著一塊繡有圖案的方巾，上身穿著無領、右開襟、長及膝的長衣，腰間綁著一條布袋，下身多穿著臘染的短裙，男子同樣是無領右襟上衣，下著長褲。
苗族男女的服飾都以湛藍為主，織繡工藝也非常的講究，花紋豐富、色彩豔麗，極具民族特色。臘染工藝也是海南苗族織繡所獨有的一種紡織的工藝形式，而酒更是苗族男子生活中不可缺少的東西，苗族同胞自家釀製的山蘭酒，被當地人稱作是“biang”酒。
近年來海南更是將科學技術與傳統工藝相結合，在山蘭酒的基礎上，生產出山蘭玉液，這種酒也在很多國際國內的評比中讚譽而歸。
此外，海南苗族的三色飯也獨具特色，三色飯是以飯有紅黃黑三種顏色而得名，分別用紅葵、黃姜以及三角楓的汁液所染成，每年三月三的時候，家家戶戶會用山蘭糯米去蒸制三色飯。
如今整個海南省的回族人口大約有一萬多人，絕大多數都生活在三亞鳳凰鎮的回輝村和周邊地區，他們有自己的獨特語言，通用漢語，主要以經營旅遊紀念品商店和開飯館等方式為生，住房則是按照穆斯林風格建造，正面外牆上都鐫刻有阿拉伯文的“平安”橫匾。
回族的男性服飾和當地的漢族一樣，僅戴禮拜帽以示區別，婦女的服飾則是右斜襟大褂，頭戴絲質頭蓋，多穿長褲，婚俗按照伊斯蘭教的儀式舉行，由阿訇主持和證婚，當然主要的節日也和其他的回族同胞類似，有開齋節，古爾邦節等等。
大家如果經常來海南就會了解到不同的少數民族，不同的風俗習慣，不同的節日以及不同的文化傳統。
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網絡知名節目《出國上大學》及旅遊評論節目《鄺楠隨筆》主持人。美國Rutgers University訪問學者，現任北京師範大學中國公益研究院MPA導師，深圳國際公益學院教授。
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