在上世紀八十年代後半時期，射擊遊戲一直是頗受歡迎的一個遊戲類型。在眾多的橫向卷軸作品當中，有一款遊戲憑藉其奇特的世界觀以及在攻防兩面都能發揮作用的獨特系統"FORCE"脫穎而出，吸引了眾多射擊遊戲愛好者——這款遊戲就是1987年的初代《R-TYPE》。後來，《R-TYPE》在街機和家用機上實現了系列化，於2003年7月發售的最終作品《R-TYPE FINAL》為這個系列畫上了句號。可是，在經歷了4年的沉默之後，玩家們又驚奇地看到了冠以《R-TYPE》之名的新作，這就是於2007年9月20日問世的PSP版戰略模擬遊戲《R-TYPE戰略版》。可是，這款作品並不再是玩家們熟悉的橫版射擊遊戲，而是系列上首部戰略角色扮演遊戲。開發商IREM SOFTWARE大膽的形式開拓，為《R-TYPE》這個經典系列注入了新的靈魂。
做出變革的一作，系列門檻最低方便入坑
《R-TYPE戰略版》是一款完成任務式的戰略角色扮演遊戲。進入任務後，玩家的軍隊和敵軍的回合順序交替，玩家要操作自軍部隊在戰場地圖上排兵佈陣，達成"擊墜敵軍旗艦"等勝利條件，前進到下一個版面。
在遊戲中，玩家們可以配置在戰場上多種多樣的作戰單位。除了宇宙戰艦和運輸艦等旗艦單位，作為主角機而出名的R-9系列戰鬥機外，還有轟炸機、工作機和人型兵器等，性能和用途各不相同。另外，《R-TYPE》系列中不可或缺的僚機系列"FORCE"也作為單獨的作戰單位在《R-TYPE戰略版》中登場。"FORCE"有很多種類，既可以單獨作戰，也可以和戰鬥機組合，實現多彩的攻擊。和原作系列一樣，在本作中，"FORCE"的使用方法會對戰局產生很大的影響。
想擁有各種各樣的戰鬥單位，生產過程是必需的。生產當然不能在戰場上進行，而要在任務之前的整備畫面中完成。生產每種單位都需要一定的資源，而這些資源要在戰場之上獲得。因此，玩家進入任務後，除了考慮勝利條件之外，也要計算如何在限制的回合數內獲得更多的資源。
就算有了戰鬥單位，如果沒有優秀的駕駛員，還是不能發揮戰鬥力。因此，駕駛員的訓練也是本作中不可忽視的要素之一。駕駛員們設定了熟練度的概念，經歷戰鬥或補給等活動後，熟練度就會上升，攻擊力及迴避率等數值也會隨之提高，使戰鬥變得更有利。駕駛員的數量是隨著任務進行而逐漸增加的，也就是說，想獲得更多有用的人才，就必須不斷攻克任務。
整體上看，本作的作戰規則與操作都比較簡單，即使是戰略角色扮演的初玩者，也可以輕鬆開始挑戰。換句話說，即使是一直在玩《R-TYPE》射擊原作而沒怎麼接觸過戰略角色扮演的玩家也沒問題。
雖然改變了遊戲類型，但是靈魂要素全部都在
R-9戰鬥機是貫穿在《R-TYPE》系列中的著名主角機，其特點是通過蓄力發射出擁有強大貫通性能、威力凌駕於通常子彈的"波動炮"，以及通過裝著僚機"FORCE"實現的多彩攻擊。另外，如果將"FORCE"放出，"FORCE"也會獨立進行攻擊。在繼承了《R-TYPE》系列靈魂的《R-TYPE戰略版》中，R-9系列戰鬥機的這些特點也一起被繼承了下來。
波動炮在本作中被設定為蓄力武器，蓄力後經過數回合，當到達最大力量後就可以使用。這種蓄力武器可以對射程內不分敵我的所有單位造成很大損傷。用這種武器將敵方單位一網打盡時，其爽快感不亞於在射擊遊戲中一次擊毀大量敵機。計算好時間後用蓄力攻擊迎擊敵方主力，可以比較容易地控制住戰場局勢。不過，蓄力攻擊也存在很多限制，比如不到達最大能量時不能使用、中途受到攻擊時蓄積能量值會歸零、發射方向固定為右方等等。因此，使用這種強力武器時一定要注意時機。另外，除了自軍之外，敵軍部隊中也有能使用蓄力武器的單位。和己方的蓄力武器一樣，敵方的蓄力武器也需要事先進行準備，如果看到敵方正在積累蓄力武器的能量，一定要儘快想出對策，以免受到沉重打擊。
如同前面介紹過的一樣，"FORCE"在本作中是作為單獨的戰鬥單位登場的，也需要搭乘專門的駕駛員。將"FORCE"與戰鬥機進行合體，就可以使戰鬥機原本的普通子彈變化成各種攻擊力高，射程長的光線武器。單獨使用"FORCE"時，通過沖撞型特殊攻擊"Force Shoot"，也可以對敵方單位造成較大傷害。不過，由於"FORCE"在本作中作為獨立單位出擊，如果大量使用，就會擠佔轟炸機及工作機等單位的出擊位置。此外，本作中的"FORCE"設定了HP值，受到攻擊及完成衝撞時HP值都會下降，一旦HP值降到零，在下一個任務之前就不能再使用了。因此，雖然"FORCE"的實力很強，但使用方法卻並不是很好掌握。
由於《R-TYPE戰略版》是一款戰略模擬遊戲，有比較多的場面變換，是否會影響遊戲體驗一直是玩家們比較關注的一個問題。好在本作的場景切換，包括戰鬥畫面的切換時都感覺不到讀盤時間的存在，另外，戰鬥畫面也是可以關掉的。整體來看，本作的遊戲節奏比較流暢，不會因為讀盤花太多時間。
在戰鬥畫面這一點上，本作顯示的是子彈從射出到擊中目標的全程。現如今有很多遊戲都在戰鬥畫面中加入過剩的演出，使戰鬥時間過於冗長，以至於玩家只能關閉戰鬥動畫來玩遊戲。在這個意義上，本作的處理比較得當。戰鬥畫面的表現雖然短暫，但非常漂亮。蓄力武器等強力攻擊奏效時，畫面傳達出的爽快感非常到位。為了看齊戰鬥動畫，玩家們甚至會不自覺地派出各種單位參加戰鬥。
比起開拓新的遊戲類型，我們更想看到真正的續作
本作中地球一方的任務共有30個，遊戲內容還算充實。但是，由於所有單位的移動速度都不快，集中攻擊相對困難，再加上敵方單位擁有自行修復的機能，使用威力強大的蓄力武器攻擊效率明顯高於其它手段。無論玩家怎樣組織戰略，到最後都容易陷入依賴蓄力武器的境地。如果玩家沒有"使用各種機體通關"或者"達到較高分數"等目標，後期可能會因為攻略模式過於單一而感到乏味。
實際上，在玩家攻略地球軍的全部30個任務後，還會出現外星侵略軍一方的27個任務，玩家可以在相同版面中體驗到操作敵軍的感受。比起地球軍的機體來，外星侵略軍的機體行動更加獨特，用於地球軍同樣的套路行不通，必須重新摸索戰略。可以說，"外星侵略軍模式"是個能讓玩家長時間玩下去的要素，也是本作中摸索出的一項有益經驗。
整體來看，本作算是一款能讓玩家感受到誠意的佳作，但平心而論，比起這種新形式的開拓，老玩家們還是更想看到作為傳統射擊遊戲的《R-TYPE》。玩過本作之後，想必很多玩家們都會萌生出對舊作品系列的懷念吧？好在官方在前段時間透露出了系列續作的消息，新作將由開發《絕體絕命都市》系列的Granzella（由從Irem出走的九條一馬創建）負責製作，九條一馬本人也是《R-Type Final》的製作人和設計師，如果真能看到這款已經"涼涼"的經典續作，我想玩家們一定會歡呼雀躍的吧。
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