南北朝時期北齊的胡太后，原名胡氏，是北齊王朝安定郡人。
天保初年(公元550年)，胡氏在朝廷選美中被北魏王朝第十一位皇帝元曄（後來元曄被貶為長廣王）選為妃子。
後來胡氏被代魏而立的新王朝北齊第二位皇帝、武成帝高湛霸佔為己有。
胡氏的母親是范陽盧氏的女兒。范陽盧氏，是當時聲名赫赫的四大家族崔、盧、李、鄭之一。高氏與胡氏聯姻，除了看中胡家女兒的相貌以外，應該也與她爹媽的累世門閥的背景有關。
胡氏在她出生的時候有貓頭鷹在外面的帳篷上鳴叫，當時人以為不是吉祥的預兆。
公元561年，北齊第一位皇帝、文宣帝高洋死去，他的同母弟弟高湛繼承了北齊的皇位，成為武成皇帝。
高湛將長廣王妃子胡氏霸佔有，先立為妃子，不久被高湛冊立為皇后，稱為胡皇后。
胡皇后性情極為淫蕩。高湛也是個好色的膏粱子弟，兩人在一起可以說是臭味相投。
高湛此時與自己寡居的嫂子李祖娥相好起來，幾乎每夜都在李祖娥那裡夜宿。
胡皇后是胡人之女，本沒有漢人那麼多的禮俗限制，再加上這樣一個丈夫，她的性格必然產生扭曲，不管是出於報復，還是破罐子破摔，胡氏開始墮落了。
就在高湛忙得昏天黑地的時候，那邊胡皇后也沒有閒著。
胡皇后勾搭上大臣、黃門侍郎和士開。
和士開的先祖是西域胡人，本姓素和，不但長得面目俊秀，善於逢迎，而且多才多藝，談得一手好琵琶，是個風流人物。
胡皇后以前就對和士開暗自傾心，此時乘高湛與嫂子亂倫，胡皇后就讓和士開進入宮內，滿足自己的床笫之歡。
和士開善於諂諛，他常常對高湛說極為淫穢鄙褻的話，高湛恰恰就愛聽這些。
和士開對高湛說:"自古以來沒有不死的帝王，堯舜與桀紂死後一樣都化成了灰土，沒有什麼區別，陛下春秋鼎盛正是及時行樂的大好機會，快樂一天抵得上百年，國事儘可付與大臣，何必以俗事自尋苦惱呢!"
高湛十分贊同，從此很長時間才上朝一次，上朝的時候椅子還沒有坐穩就走了。
胡皇后與和士開二人常常在高湛的面前眉目傳情。高湛在一邊飲酒，還稀裡糊塗地跟著傻笑，好像自己也懂得二人的心意，根本不當一回事。高湛被戴綠帽子，自己卻不以為然。
高湛死後，胡皇后的兒子高緯繼承皇位，即齊後主。胡皇后身份變為了胡太后。
此後，胡太后與和士開相姦更加肆無忌憚。朝臣聯合起來，設計殺死了和士開。
胡太后聽到和士開被殺的消息，悲痛欲絕。正在寂寞無聊之時，一個名叫曇獻的淫僧向她殷勤獻媚，二人在禪房成就了一番穢事。
曇獻的床笫功夫比和士開強許多倍，胡太后樂不開支。
後來胡太后慾火更熾，她索性將曇獻召入到後宮。不久曇獻又召集了許多徒弟，其中面目嬌好的少年僧人免不了被胡太后受用，她像皇帝一樣每夜召幸一個和尚，真是其樂融融。
胡太后怕被自己的兒子、新皇帝高緯知道，又將這些僧人打扮成尼姑，塗粉畫眉遮掩起來。
高緯開始還沒有覺出異常，有一次，兩個僧人化妝過於妖豔，惹得高緯慾火焚心，他迫令二僧侍寢。這兩個僧人三魂嚇飛了七魄，恐懼地朝後退，高緯便令手下強行脫去僧人的裙子，這下原形畢露，
二僧的下體與高緯一模一樣。高緯又驚又怒，這才知道母親胡太后的苟且情事。高緯將這些僧人全部殺死，並將胡太后徙至北宮幽禁起來。高緯又下旨：內外諸親一律不得與胡太后相見。
北齊承光元年(577年)，高緯被敵國北周俘虜和殺死，北齊滅亡。
北齊滅亡以後，胡太后沒有被殺，而是和自己的兒媳一起淪落到北周的妓院中苟延殘喘。
胡太后在這些煙花叢中，反而如魚得水，恣行奸穢。難怪有人笑稱她前世就是個操皮肉生涯的女人。
當時胡太后不過四十餘歲，風韻猶存。她和自己二十餘歲的兒媳婦，即高緯的正妻，在北周首都長安城最繁華的大街上，在青樓裡應酬接客。
昔日兩位皇后成為妓女，自然不缺恩客。好奇心，窺視欲，還有別的說不清、道不明的情愫，讓長安男人們競相前往。
生意興隆之際，胡太后興奮地對人說：
"為後不如為娼，更有樂趣！"
事實上，這句話是在什麼情況下說的根本無法考證，但是卻成了胡太后寡廉少恥的鐵證。
胡太后怎麼死的，無跡可尋。
有一種說法是她在無日無夜的狂歡中，髓竭而死。
也有人說，人老珠黃之後，門前冷落，車馬稀少，沒了男人，她抑鬱而終。
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