《慶餘年》中除了比較有意思的情節以外，其中對武功方面的設定也是挺新穎的。在原文中，功夫高低分品級，品級最高是九品，再往上也就是大宗師了。其中最為常見的就是八品左右，比如宮典。八品再往上便是九品，九品武功人士不管是在北齊還是在南慶，都是比較有名氣的。
南慶展示過不少身手的就是神箭手燕小乙，以及太后身邊的太監洪四庠。燕小乙第一次出場是在範閒去太平別院時，五竹在外打掩護，範閒偷偷潛入太平別院內。五竹的身手本就是至少大宗師級別，勝過燕小乙很正常。但是看他與五竹短暫的交鋒，也能看出燕小乙身手不差。
洪四庠同樣與五竹交過手，五竹是故意隱藏了真實水平模仿四顧劍一派劍法，洪四庠與其打成平手。二人交戰時洪四庠穩而不急，淡然自若，身手能看出還要高於九品。也怪不得大家都以為，洪四庠就是第四位大宗師。
到了北齊以後，常見的九品高手便是狼桃和海棠朵朵。狼桃雖然出場較少，但是凡是他在的時候總有交鋒，並且比較敢於下狠手。他倒是沒有與五竹交過手，但是倘若與他比較，當然也是不敵的。
海棠朵朵與狼桃同出一派，是大宗師苦荷的弟子。她的身手也是還要稍高九品，在範閒與她交手時，基本是沒有招架之力。海棠朵朵也是為數不多的女九品，能夠到如此境界也是難得。在海棠朵朵從苦荷處出來殺肖恩之前，五竹前來找苦荷切磋。作為苦荷的弟子，海棠朵朵看見有人上門尋戰，自然不會坐視不管，當即與五竹進行交戰。
通過海棠朵朵的言語，能看出她並不知道五竹是誰，畢竟五竹在南慶境內都鮮有人知，更不要說經常在深山中居住的海棠朵朵了。但是苦荷自然知道五竹的身份，更知道他的身手，海棠朵朵在與五竹交手時，也能感受到五竹的身手很強，自己打不過他，但是卻也並沒有被五竹傷到分毫，這是為何？
五竹被陳萍萍說過武功是“高絕天下”，但是從五竹之前與人的交手可以看出，雖然五竹有著許多人抵抗不了的身手，但是他並不會用自己的武功濫殺無辜。無論是燕小乙還是洪四庠，五竹都會給留餘地，點到為止。這是他的一貫行事作風，到海棠朵朵這裡，自然也不會突然轉了性大開殺戒。
再一個五竹來苦荷這裡之前，對範閒說過他打的就是大宗師，也就是前來的目的就是衝著苦荷來的。海棠朵朵雖然是苦荷的弟子，但是她也只是她，五竹沒有必要為難一個實力遠比不過自己的弟子。
而且五竹原本也就是為了來切磋，無意真的引起紛爭，倘若真的傷到了苦荷的弟子，那就真的是引發一場戰鬥了。因此無論如何，五竹也不會真的對海棠朵朵如何，恐怕若不是因為她是苦荷的弟子，五竹壓根兒不會主動與其交手。
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