米諾斯文明是古代歐洲青銅時期（前3200-前1200）發展起來的文明，位於歐洲地中海的克里島，“米諾斯”一詞來源於傳說中的克里特賢王“米諾斯”。米諾斯文明毀滅已久，殘存的記錄也很少，相傳克里特的國王曾建造了一座王宮，千門百室，曲折相通，被稱為”迷宮“。
米諾斯迷宮
傳說在遠古時代，有一個叫米諾斯的國王，他統治著克里特島。有一天，米諾斯的兒子在雅典被人陰謀殺害，為了替兒子復仇，米諾斯向雅典宣戰。在天神的幫助下，雅典被施以災荒和瘟疫，為了避免更大的傷亡，雅典人被迫向米諾斯國王求和。米諾斯王同意了，但條件是雅典人必須每隔9年進供7對童男童女到克里特島。
當年宙斯變身公牛把少女歐羅巴從小亞細亞劫掠至克里特島，生了三個兒子，其中米諾斯成為克里特的國王。國王非常愛戴自己的父親宙斯，這引起海神波塞冬的不滿，讓王后對一頭公牛產生了不可遏制的情感，最後王后生出了牛頭怪彌諾陶羅斯，住在島上的迷宮裡，這隻怪獸生性兇狠殘忍，以吃人為樂，7 對童男童女就是用來供奉給牛頭怪吃的，雅典人為了生存只能接受這個要求。
宙斯掠走歐羅巴
這一年，又到了供奉童男童女的時候，雅典城內一片哀鳴，有童男童女的家庭都惶恐不安，害怕自己的孩子被選中吃掉。雅典國王愛琴的兒子忒修斯看到人們遭受這樣的不幸，十分難過。他義憤填膺，決定隨童男童女一起到克里特島，殺死那頭怪獸，解除人們的苦難。他的父親愛琴為兒子的勇敢驕傲，可又擔心他的安危。因為牛怪所棲身的迷宮，道路曲折，人一進去就會迷失方向，根本別想出來。但國王拗不過兒子，只好同意了。於是，雅典民眾在哭泣的悲鳴聲中，送別了忒修斯和七對童男童女。忒修斯和父親約定，如果殺死怪獸，就在返航時把船上的黑帆變成白帆。
阿里阿德涅公主是米諾斯國王的女兒，這天聽說雅典的“貢品”到了，就跑去偷看，結果對忒修斯一見鍾情。公主向忒修斯表達了自己的愛情，並決定幫助自己的愛人。她送給忒修斯一把無比鋒利的魔劍和一個可以辨別方向的線球，來對付迷宮裡的怪獸。忒修斯有了寶貝相助，信心百倍。他一進入迷宮，就將線球的一端拴在迷宮的入口處，然後放開線團，沿著曲折複雜的通道，向深處走去。很順利地就找到了怪物，並用手中的魔劍，殺死了這頭兇猛的怪牛。然後，他順著線團，完好無損地走出了迷宮。忒修斯帶著童男童女還有阿里阿德涅逃出了克里特島，啟航回國。
阿里阿德涅幫助忒修斯
途經納克索斯島，命運女神在忒修斯的夢中告訴他，他們的愛情不被祝福，他們的結合只能帶來厄運。醒來之後，忒修斯明白自己雖然深愛著公主，卻無力與神祇對抗。他叫醒同伴，在黎明的第一縷曙光照亮大地時，駕船離開了納克索斯島，留下熟睡中的阿里阿德涅。
經過幾天的航行，他們終於看到雅典了。忒修斯和他的夥伴興奮異常，又唱又跳，但激動的忒修斯卻忘了和父親的約定，沒有把黑帆改成白帆。一直翹首等待兒子歸來的愛琴國王，在海邊看到歸來的船掛的仍是黑帆時，以為兒子已被怪獸吃掉了，他悲痛欲絕，縱身跳入大海自殺了。為了紀念他，他跳入的那片海，以後就叫做愛琴海。
留在島上的阿里阿德涅一覺醒來，卻發現自己被遺棄在荒島之上，不知所措又傷心欲絕。就在這時候，酒神巴克斯和他的追隨者正好路過，他發現了極度悲傷的阿里阿德涅，酒神巴克斯完全被阿里阿德涅年輕美麗的姿色迷住了，他把阿里阿德涅帶到德里沃斯山成婚，並將火神和鍛造之神打造的黃金王冠作為結婚禮物送給了阿里阿德涅，阿里阿德涅死後化為北冕星，頭上的金冠也化作了天上的星辰。
酒神與阿里阿德涅相遇
長期以來，人們一直認為米諾斯迷宮的傳說純屬虛構，直到考古學家發掘出規模宏大、宮室密佈的克諾索斯王宮，人們才意識到古老傳說中的迷宮概念從何而來。
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